Jerry Greenfield afferma di non poter più “in buona coscienza” continuare a lavorare per un’azienda che era stata “messa a tacere”.
Il cofondatore di Ben & Jerry, Jerry Greenfield, si è ritirato dopo quasi 50 anni, accusando la società madre con sede nel Regno Unito Unilever di mettere a tacere la missione sociale del marchio di gelato, in particolare per quanto riguarda la guerra genocida di Israele a Gaza, secondo il suo socio in affari Ben Cohen.
In una lettera aperta che si rivolge alla comunità di Ben & Jerry che è stata condivisa da Cohen sulla piattaforma di social media X mercoledì, Greenfield l’ha definita una delle “decisioni più difficili e dolorose” che abbia mai preso.
Dopo 47 anni, Jerry ha preso la difficile decisione di dimettersi dalla società che abbiamo costruito insieme. Condivido le sue parole mentre si dimette da Ben & Jerry. La sua eredità merita di essere fedele ai nostri valori, non silenziati da @Magnumglobal #Freebenandjerrys pic.twitter.com/ezxgrjs76a
– Ben Cohen (@yobencohen) 17 settembre 2025
Unilever e Ben & Jerry si sono scontrati dal 2021, quando la società con sede al Vermont ha dichiarato che avrebbe fermato le vendite in Cisgiordania occupata in quanto ciò era “incompatibile con i nostri valori”.
Da allora il marchio ha citato in giudizio la sua società madre per presunti sforzi per zittirlo e ha descritto la guerra di Israele a Gaza come “genocidio”, una posizione rara per una grande azienda americana.
All’epoca, un portavoce di Unilever disse: “Il nostro cuore va a tutte le vittime dei tragici eventi in Medio Oriente. Respingiamo le affermazioni fatte dal Social Mission Board di B&J e difenderemo il nostro caso molto fortemente. Non commentare ulteriormente questa questione legale.”
Greenfield ha affermato di non poter più “in buona coscienza” continuare a lavorare per un’azienda che era stata “messa a tacere” da Unilever, nonostante un accordo di fusione inteso a salvaguardare la missione sociale del marchio.
“Quell’indipendenza esisteva in gran parte a causa dell’accordo di fusione unico Ben e io abbiamo negoziato con Unilever”, ha scritto nella lettera.
Entrambi gli uomini sono noti per il loro attivismo progressista.
Cohen è stato arrestato a maggio per aver interrotto un’audizione del Senato degli Stati Uniti per protestare contro il sostegno di Washington alla guerra israeliana a Gaza. Quasi 65.000 persone sono state uccise a Gaza da quando Israele ha lanciato la sua guerra, in seguito agli attacchi guidati dal 7 ottobre 2023 a sud di Hamas a Southern Israel.
Un portavoce di Magnum Ice Cream Company ha dichiarato mercoledì che non è d’accordo con la prospettiva di Greenfield e ha cercato di coinvolgere entrambi i cofondatori in una conversazione costruttiva su come rafforzare la potente posizione basata sui valori di Ben & Jerry nel mondo. Il portavoce ha anche affermato che è stato grato a Greenfield per il suo ruolo in Cofunding Ben & Jerry.
Ben & Jerry e Unilever non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento dell’agenzia di stampa Reuters.
La scorsa settimana, Cohen ha affermato che il marchio ha tentato di progettare una vendita agli investitori con un valore equo di mercato tra $ 1,5 miliardi e $ 2,5 miliardi tra le tensioni con Unilever, ma la proposta è stata respinta.