LONDRA – Il fondatore di WikiLeaks, Julian Assange, non sta avendo il tempo di cui ha bisogno con il suo team legale per discutere della sua lotta contro l'estradizione negli Stati Uniti, causando ritardi nel caso, ha detto il suo avvocato a un tribunale britannico lunedì.
Dopo aver saltato la cauzione in Gran Bretagna, Assange ha trascorso sette anni rinchiuso nell'ambasciata dell'Ecuador a Londra prima di essere trascinato fuori dalla polizia nell'aprile dello scorso anno.
Gli Stati Uniti lo vogliono estradato per affrontare 18 accuse tra cui la cospirazione per hackerare i computer del governo e la violazione di una legge di spionaggio. Potrebbe passare decenni in prigione se condannato.
L'australiano di 48 anni è comparso per l'udienza di lunedì alla corte dei magistrati di Westminster con gli occhiali e un blazer scuro sopra un top leggero. Ha parlato solo per confermare il suo nome e la data di nascita al giudice e ha salutato i suoi sostenitori nella galleria pubblica all'inizio e alla fine dell'udienza.
L'avvocato di Assange, Gareth Peirce, ha affermato che la difficoltà a trovare il tempo con Assange ha ritardato il caso, dicendo alla corte: "Questo slittamento nel calendario è estremamente preoccupante".
Assange è detenuto in una prigione britannica in attesa del caso di estradizione degli Stati Uniti, dopo aver scontato una pena per aver saltato la cauzione.
È fuggito nell'ambasciata dell'Ecuador nel 2012 per evitare di essere inviato in Svezia per affrontare accuse di crimini sessuali che sono state ritirate l'anno scorso.
Dice che le accuse statunitensi contro di lui sono un tentativo politico di mettere a tacere giornalisti ed editori e che le accuse svedesi facevano parte di un complotto per catturarlo.
Assange ha fatto notizia a livello mondiale all'inizio del 2010 quando WikiLeaks ha pubblicato un video militare riservato degli Stati Uniti che mostra un attacco del 2007 degli elicotteri Apache a Baghdad che ha ucciso una dozzina di persone, tra cui due giornalisti di Reuters.
Il giudice Vanessa Baraitser ha detto che Assange potrebbe avere il tempo di lunedì per parlare con i suoi avvocati e che sarebbe comparso in tribunale più tardi lunedì.
La procedura di estradizione completa dovrebbe iniziare a febbraio.