TOKYO / PECHINO – Centinaia di passeggeri sono saliti su una nave da crociera in Giappone mercoledì dopo essere stati tenuti a bordo in quarantena per più di due settimane, mentre crescevano le critiche sulla gestione giapponese dell'epidemia di coronavirus.
Anche quando i passeggeri hanno ritirato i loro bagagli dalla nave da crociera Diamond Princess, le autorità giapponesi hanno annunciato che a bordo erano stati scoperti 79 nuovi casi, portando il totale ad almeno 620, ben oltre la metà dei casi noti al di fuori della Cina continentale.
In Cina, il bilancio delle vittime del coronavirus è salito oltre i 2.000, ma il conteggio dei casi appena segnalati è sceso per un secondo giorno al più basso da gennaio, offrendo speranza e aiutando gli stock asiatici e statunitensi a salire. (MKTS / GLOB)
La Cina sta lottando per riportare la sua economia sulla buona strada dopo aver imposto severe restrizioni di viaggio per contenere un virus emerso nella provincia centrale di Hubei alla fine dell'anno scorso.
L'amministratore delegato del Fondo monetario internazionale Kristalina Georgieva ha dichiarato in un post sul blog che l'economia cinese si riprenderà rapidamente se le interruzioni si esauriranno presto.
Oltre la Cina continentale, sei persone sono morte a causa della malattia e i governi di tutto il mondo stanno cercando di impedire che si diffonda in un'epidemia globale.
La Diamond Princess è stata messa in quarantena vicino a Tokyo dal 3 febbraio, inizialmente con circa 3.700 persone a bordo. La rapida diffusione della malattia a bordo ha portato alla critica delle autorità giapponesi pochi mesi prima che il Giappone dovesse ospitare le Olimpiadi.
Da mercoledì, i passeggeri che si sono dimostrati negativi e non hanno mostrato sintomi erano liberi di partire. Si prevede che circa 500 sbarcheranno mercoledì, con il resto di quelli ammissibili che partiranno nei prossimi due giorni. I casi confermati dovevano essere inviati in ospedale, mentre quelli che condividevano cabine con passeggeri infetti potevano ancora essere tenuti a bordo.
Circa la metà dei passeggeri e dell'equipaggio sono giapponesi e sono liberi di tornare a casa una volta autorizzati a partire. Altri paesi, incluso il Canada, hanno dichiarato che porteranno a casa i passeggeri e li metteranno in quarantena all'arrivo. Questa settimana gli Stati Uniti hanno portato oltre 300 passeggeri alle basi aeree della California e del Texas.
"Sono molto desideroso di scendere da questa nave", ha detto a Reuters il passeggero australiano Vicki Presland tramite un collegamento social-media. Era tra un gruppo di australiani che stava prendendo un volo di evacuazione per 14 giorni di quarantena nella città di Darwin.
“COMPLETAMENTE inadeguato”
Lo specialista in malattie infettive Kentaro Iwata del Kobe University Hospital giapponese, che si è offerto volontario per aiutare a bordo della nave, ha descritto lo sforzo di controllo delle infezioni come "completamente inadeguato" e ha affermato che i protocolli di base non sono stati seguiti.
"Non c'era una sola persona di controllo delle infezioni professionale all'interno della nave e nessuno era responsabile della prevenzione delle infezioni come professionista. I burocrati erano responsabili di tutto ", ha detto in un video di YouTube.
Il ministro della Sanità Katsunobu Kato ha difeso gli sforzi del Giappone.
Un membro dei media si avvicina a un passeggero dopo essere uscito dalla nave da crociera Diamond Princess al terminal crociere Daikoku Pier a Yokohama, a sud di Tokyo, in Giappone, il 19 febbraio 2020. REUTERS / Athit Perawongmetha
"Sfortunatamente, sono emersi casi di infezione, ma per quanto possibile abbiamo preso le misure appropriate per prevenire casi gravi", ha dichiarato Kato in un rapporto dell'emittente statale NHK.
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno affermato che gli sforzi del Giappone "potrebbero non essere stati sufficienti per impedire la trasmissione tra le persone sulla nave".
Clyde e Renee Smith, 80 anni di crocieristi americani ricoverati in ospedale in Giappone dal test positivo per il virus il 3 febbraio, hanno appreso mercoledì che erano ancora positivi.
"Siamo molto felici qui", ha detto Clyde dalla stanza d'ospedale della coppia nella parte occidentale di Tokyo. "Si stanno prendendo cura di noi in modo eccellente. Questo è il più nuovo, il più elegante ospedale che abbia mai visto. "
Fin dall'inizio, gli esperti hanno sollevato domande sulla quarantena sulla nave. I passeggeri non erano confinati nelle camere fino al 5 febbraio. Il giorno prima, mentre i passeggeri venivano sottoposti a screening, gli eventi continuavano, tra cui balli, giochi a quiz e una lezione di ginnastica.
MIGLIORE GIORNO IN CINA
In Cina, la National Health Commission ha riportato 1.749 nuovi casi, il minor numero dal 29 gennaio. Ci sono stati solo 56 nuovi casi al di fuori di Hubei, epicentro dell'epidemia, in calo da un picco di 890 il 3 febbraio.
Le ultime cifre portano il numero totale di casi in Cina a oltre 74.000, con 2.004 morti, tre quarti dei quali a Wuhan, capitale della provincia di Hubei, dove il virus ha avuto origine in un mercato che vende illegalmente animali selvatici.
Oltre ai severi passi compiuti per isolare Hubei, i media statali hanno riferito che la provincia rintraccerebbe chiunque visitasse i medici con la febbre dal 20 gennaio o acquistasse farmaci per la tosse e la febbre da banco.
Funzionari cinesi hanno affermato che l'apparente rallentamento dei tassi di infezione è la prova che le misure rigorose stanno funzionando.
Epidemiologi al di fuori della Cina hanno dichiarato in questi giorni che i rapporti da lì sono incoraggianti, ma è ancora troppo presto per prevedere se l'epidemia sarà contenuta.