Gli avvocati dicono che Pike è stato portato via dalla prigione in ambulanza ed è ricoverato in ospedale.
Christa Pike, condannata per l’omicidio di un compagno di classe tre decenni fa, è sopravvissuta al tentativo del Tennessee di giustiziarla tramite iniezione letale, hanno detto i funzionari della prigione.
I suoi avvocati hanno detto che aveva lasciato la prigione in ambulanza mercoledì notte ed era ricoverata in ospedale, dove era stata descritta come in condizioni critiche.
“Christa è viva in questo momento. Non abbiamo un’idea della sua prognosi o molti aggiornamenti sulla sua salute al momento”, ha detto l’avvocato Randy Spivey durante una conferenza stampa giovedì. “Ma sappiamo che è viva in questo momento e riceve cure mediche salvavita”.
I funzionari hanno somministrato a Pike due dosi di pentobarbital, hanno detto i suoi avvocati nella documentazione del tribunale.
I giornalisti che hanno assistito al tentativo di esecuzione di mercoledì hanno descritto il russamento, le forti esalazioni, i sussulti e le lamentele di Pike per il dolore, così come il fatto che lei scalciasse così spesso da far cadere le lenzuola addosso, secondo NBC News.
Il governatore del Tennessee Bill Lee ha dichiarato in una nota di aver ordinato “un esame completo da parte di terzi per determinare esattamente cosa è successo” e che le restanti esecuzioni programmate non avranno luogo quest’anno.
“L’esecuzione di una sentenza inflitta legalmente è tra le responsabilità più gravi dello Stato, e il popolo del Tennessee si aspetta che ciò venga fatto in un modo che non sia solo legale e costituzionale, ma che sia efficace”, ha affermato.
Il Dipartimento di Correzione del Tennessee ha affermato in una dichiarazione di “aver seguito ogni passo del protocollo di esecuzione stabilito e legale dello Stato, approvato dall’Ufficio del Procuratore Generale”.
Il protocollo di esecuzione dello Stato prevede la somministrazione di un secondo set di siringhe farmacologiche “se il detenuto non è deceduto” dopo il primo set. Non specifica cosa succede se il soggetto è vivo dopo il secondo set.
Sentenza della Corte Suprema
Pike, 50 anni, sarebbe stata giustiziata mercoledì per un omicidio commesso all’età di 18 anni. La sua uccisione sarebbe stata la prima esecuzione di una donna nel Tennessee in almeno 200 anni.
Una sentenza della Corte d’appello ha fermato l’iniezione letale appena un’ora prima dell’inizio, ma una sentenza della Corte Suprema ha successivamente annullato la sospensione.
A seguito della sentenza della Corte Suprema, i funzionari hanno tentato di procedere con l’esecuzione come previsto.
Alle 19:46 ora locale (23:46 GMT), i funzionari della prigione hanno chiuso il sipario che separava Pike dalla sala di visione dei media. La questione è stata sollevata tre minuti dopo, quando i testimoni hanno detto che si poteva sentire Pike russare rumorosamente.
Il sipario si è richiuso alle 20:06. I testimoni hanno continuato a sentire Pike russare fino a quando il microfono non è stato spento intorno alle 20:53 (00:53 GMT), quando è stato detto loro di lasciare l’area. Sono stati visti veicoli di emergenza andare e venire dalla prigione.
In precedenza, l’esecuzione era stata interrotta quando la Corte d’Appello del 6° Circuito degli Stati Uniti aveva votato 2-1 a favore della sospensione.
La corte d’appello ha affermato che era necessario un ritardo per valutare se le accuse di abusi sessuali infantili di Pike fossero state pienamente prese in considerazione durante la sua sentenza.
Mercoledì successivo, la Corte Suprema ha aperto la strada all’esecuzione. La maggioranza conservatrice non ha motivato la decisione, mentre i tre giudici liberali hanno dissentito. Il giudice Sonia Sotomayor ha scritto che liberare la sospensione “impedisce inutilmente” alla corte d’appello di prendere in debita considerazione la richiesta di Pike.
Il procuratore generale del Tennessee aveva sostenuto che ritardare l’esecuzione aveva traumatizzato la famiglia della vittima di Pike, Colleen Slemmer, e aveva premiato quelle che aveva definito “tattiche abusive di ritardo”.
L’omicidio nel 1995
Pike e il suo ragazzo, Tadaryl Shipp, sono stati condannati per l’accoltellamento e il pestaggio fatale nel 1995 del diciannovenne Slemmer, loro compagno di classe in una struttura di formazione professionale a Knoxville.
Shipp aveva 17 anni quando è avvenuto il crimine e ha ricevuto una condanna all’ergastolo con possibilità di libertà condizionale. Pike è stato l’unico condannato a morte.
Pike non nega di aver commesso l’omicidio, ma i suoi sostenitori sostengono che lo stato dovrebbe considerare la sua età all’epoca, la sua malattia mentale e le sue accuse di gravi abusi sessuali, incluso il fatto di essere stata violentata fin dalla prima infanzia.
“È inconcepibile che nel 21° secolo, il sistema di giustizia penale sia pronto a giustiziare un sopravvissuto a stupro e abusi sessuali su minori la cui giuria non ha mai avuto l’opportunità di considerare questi fatti nel valutare la colpevolezza morale dell’imputato”, hanno scritto i suoi avvocati in un documento.
Dopo l’omicidio, a Pike è stato diagnosticato un disturbo bipolare e un disturbo da stress post-traumatico.
Nella sua richiesta di clemenza, ha detto che inizialmente aveva intenzione di combattere Slemmer, ma l’ha uccisa in un attacco frenetico quando non poteva “frenare”.
“Ero un ragazzo di 18 anni malato di mente. Mi ci sono voluti molti anni per rendermi conto della gravità di ciò che avevo fatto. Ancora di più per accettare quante vite ho influenzato. Ho preso la vita del figlio, della sorella, dell’amico di qualcuno. Mi fa male ora pensare di avere la capacità di commettere un simile crimine”, ha detto Pike in una nota.
La madre di Slemmer ha detto che vuole che la condanna a morte di Pike venga eseguita dopo aver atteso decenni per l’esecuzione.
Secondo il Death Penalty Information Center, il Tennessee non giustizia una donna da almeno 200 anni.
Da quando la Corte Suprema ha ripristinato la pena di morte nel 1976, negli Stati Uniti sono state giustiziate 18 donne, che rappresentano circa l’1% di tutte le esecuzioni, secondo il centro.
