L’accordo consente la ripresa dei pattugliamenti lungo il confine conteso nella regione del Ladakh, allentando le tensioni prima del vertice dei BRICS. Ma gli esperti mettono in guardia dal concludere un disgelo più profondo nei legami.
India e Cina hanno raggiunto un accordo per porre fine allo stallo militare alla loro frontiera contesa, quattro anni dopo che uno scontro mortale lungo il loro confine nell’Himalaya occidentale ha fatto precipitare i rapporti al loro punto più basso da decenni.
Il ministro indiano degli Affari esteri S Jaishankar ha dichiarato lunedì a un canale televisivo indiano che l’accordo sulle pattuglie di frontiera segnala che “il processo di disimpegno con la Cina è stato completato”.
Mentre la disputa più ampia sui confini rimane irrisolta, l’accordo consente la ripresa delle pattuglie lungo il confine nella regione del Ladakh da parte dei soldati di entrambi i paesi, consentendo loro di sottolineare le rispettive rivendicazioni territoriali garantendo al tempo stesso che l’altra parte segua l’accordo raggiunto il Lunedi.
L’annuncio è stato dato alla vigilia della visita del primo ministro indiano Narendra Modi nella città russa di Kazan per il vertice dei BRICS, al quale partecipa anche la Cina.
Secondo gli analisti, il patto apre la strada al miglioramento dei legami politici ed economici tra i giganti asiatici. Potrebbe anche aprire la strada a un potenziale incontro tra Modi e il presidente cinese Xi Jinping, che sarebbe il primo dal 2020.
Cosa c’è nell’accordo?
L’accordo non è stato reso pubblico e si conoscono pochi dettagli.
Il ministro degli Esteri indiano Vikram Misri ha affermato che il patto mira al “disimpegno” delle truppe lungo la linea di controllo effettivo, o LAC, che separa i territori controllati dalla Cina da quelli indiani. La LAC si estende dal Ladakh a ovest fino allo stato indiano orientale dell’Arunachal Pradesh, parti del quale sono rivendicate anche dalla Cina. Si estende per 3.488 km (2.167 miglia). Come suggerisce il nome, la LAC divide le aree di controllo fisico piuttosto che di rivendicazioni territoriali.
Misri non ha specificato se l’accordo significherà il ritiro delle decine di migliaia di soldati aggiuntivi di stanza dai due paesi nella regione del Ladakh.
Martedì la Cina ha confermato l’accordo sulle pattuglie militari lungo la frontiera, ma non ha spiegato se l’accordo copriva tutta la lunghezza del confine o solo i punti caldi che hanno visto scontri.
Un alto ufficiale militare ha detto all’agenzia di stampa Reuters che entrambe le parti ritireranno leggermente le loro truppe dalle posizioni attuali per evitare scontri, ma che gli sarà permesso di pattugliare secondo un programma che è in fase di elaborazione. Riunioni mensili di revisione e un monitoraggio regolare delle aree contestate da parte di entrambi i paesi garantirebbe che non vi siano violazioni, ha aggiunto.
Manoj Joshi, analista della Observer Research Foundation con sede a Nuova Delhi, ha detto ad Al Jazeera che la mancanza di informazioni fornite dalle autorità suggerisce che i negoziati potrebbero essere in corso.
“Se ci fosse un accordo formale e tale accordo fosse pubblicizzato, allora potremmo farlo [have a clearer idea of] cosa accadrà”, ha detto.
Molte domande rimangono senza risposta, tra cui se le zone “cuscinetto” che erano state delimitate lungo la LAC e che nessuna delle due parti dovrebbe pattugliare verranno ora abolite, ha detto.
Come siamo arrivati qui?
Negli ultimi settant’anni India e Cina hanno conteso i loro confini.
I due paesi hanno combattuto una breve e sanguinosa guerra per la demarcazione del confine nel 1962. L’India ha subito un’umiliante sconfitta e ha perso una parte del territorio nell’Aksai Chin, nell’estremo nord-est del Ladakh, che è rimasto un punto di contesa tra i due paesi. Paesi.
Le relazioni diplomatiche si sono riprese dopo una serie di accordi sui confini negli anni ’90. Mentre gli accordi del 1993 e del 1996 sono spesso considerati pietre miliari, l’accordo sui confini tra India e Cina – che ha consentito loro di evitare vittime lungo il confine per più di mezzo secolo dopo il 1962 – è stato sempre più messo a dura prova negli ultimi anni.
Le loro truppe si sono affrontate in incidenti locali nel 2013, 2014 – quando Xi era in visita in India – e nel 2017. Nel 2019, l’India ha abrogato l’articolo 370 della sua costituzione, che garantiva una misura di autonomia al Kashmir amministrato dall’India, che comprendeva anche le aree contese. del Ladakh. La Cina ha considerato la mossa dell’India come un impatto unilaterale sul suo territorio e ha denunciato la mossa al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.
Ma lo scontro del 2020 – e le morti che ne sono derivate – hanno portato la relazione a un punto di rottura.
Michael Kugelman, direttore del South Asia Institute del think tank Wilson Center con sede a Washington, ha affermato che l’accordo di questa settimana è significativo ma la sua importanza non dovrebbe essere sopravvalutata.
“Ciò non pone fine alla disputa sul confine”, ha detto Kugelman ad Al Jazeera. “Si tratta di un accordo che consentirà alle cose di tornare a com’erano in Ladakh prima di quella crisi”.
“Non sembra richiedere il disimpegno delle truppe nelle aree in cui hanno avuto luogo le mobilitazioni durante la crisi del Ladakh”, ha affermato Kugelman. “Ecco perché dobbiamo essere cauti riguardo a questo nuovo accordo.”
Quali sono stati i momenti chiave nelle relazioni India-Cina dal 2020?
Giugno 2020: Venti soldati indiani e quattro soldati cinesi sono stati uccisi in un combattimento corpo a corpo con mazze e bastoni nella valle di Galwan, nel Ladakh, nei primi scontri mortali in quasi 60 anni. Le morti hanno scatenato indignazione e proteste di piazza in India. L’acuirsi delle tensioni tra i due paesi dotati di armi nucleari ha suscitato preoccupazioni a livello internazionale con le Nazioni Unite che hanno esortato entrambe le parti “a esercitare la massima moderazione”. Nuova Delhi ha limitato gli investimenti dalla Cina, ha vietato decine di popolari app mobili cinesi, tra cui TikTok, e ha interrotto i voli diretti. Il numero di app cinesi vietate è infine salito a 321.
Gennaio 2021: Soldati indiani e cinesi si sono impegnati in quello che l’esercito indiano ha descritto come un “minore confronto” lungo la loro frontiera nello stato del Sikkim, nel nord-est dell’India.
Dicembre 2022: Piccoli scontri al confine sono scoppiati nel settore di Tawang, nello stato nord-orientale dell’Arunachal Pradesh, in India, parti dei quali sono rivendicati anche dalla Cina. Pechino ha accusato le forze indiane di ostacolare un pattugliamento di routine mentre Nuova Delhi ha affermato che i soldati cinesi hanno invaso il territorio indiano e hanno cercato di “cambiare lo status quo”.
Agosto 2023: Modi e Xi hanno concordato di intensificare gli sforzi per disimpegnarsi e allentare l’escalation quando si sono incontrati brevemente a margine del vertice BRICS a Johannesburg.
Giugno: Jaishankar ha incontrato il ministro degli Esteri cinese Wang Yi a margine del vertice dell’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai in Kazakistan, dove hanno deciso di intensificare i colloqui per risolvere i problemi lungo il loro confine.
Settembre: Jaishankar ha affermato che circa il 75% dei problemi di “disimpegno” al confine tra India e Cina sono stati risolti.
Qual è il contesto più ampio dell’accordo?
Una risoluzione definitiva della disputa sul confine tra Cina e India rimane sfuggente, ma entrambi i paesi mostrano interesse a voltare una nuova pagina.
Kugelman ha affermato che le due potenze nucleari sono impegnate in colloqui sulla questione dei confini dallo scontro del 2020.
“La domanda è: perché annunciare l’accordo adesso?” Kugelman ha detto. “Il vertice dei BRICS incombe qui”.
L’accordo raggiunto prima dell’inizio del vertice BRICS di martedì dà all’India “lo spazio diplomatico per tenere un incontro tra Modi e Xi a margine del vertice”, ha detto l’analista. “Politicamente, è più facile per Nuova Delhi accettare questo tipo di incontro dato che esiste un accordo sui confini”.
Le relazioni commerciali erano probabilmente un incentivo chiave. La Cina è da tempo uno dei due principali partner commerciali dell’India insieme agli Stati Uniti. Nel 2023 e nel 2024, è stato il principale partner commerciale dell’India, con 118,4 miliardi di dollari di commercio bilaterale.
Pechino rimane la principale fonte di beni dell’India e il suo maggiore fornitore di prodotti industriali, dall’hardware per le telecomunicazioni alle materie prime per l’industria farmaceutica indiana.
Allentare le tensioni è conveniente anche per la Cina che spinge ad espandere la propria influenza globale attraverso forum multilaterali, compresi i BRICS. Molte aziende cinesi che hanno faticato a fare affari in India dopo il 2020, quando il paese ha inasprito le norme sugli investimenti e vietato le popolari app cinesi, speravano in una ripresa dei legami.
Joshi, della Observer Research Foundation e autore di Understanding the India-China Border, ha affermato che la pressione della comunità imprenditoriale indiana ha avuto un ruolo nel raggiungimento dell’accordo sul confine.
“Dopo gli eventi del 2020, l’India ha imposto severe restrizioni agli investimenti e ai visti cinesi”, ha affermato. “Da parte indiana ci sono state pressioni per un ripristino dei rapporti”.
L’analista ha aggiunto che, sebbene le relazioni siano state caratterizzate da bassi livelli di fiducia reciproca, l’accordo segnala che “la politica di impegno diplomatico con la Cina ha avuto successo”.
“La fiducia è stata infranta nel 2020… Questo è un nuovo inizio che offre l’opportunità di tornare ai bei vecchi tempi, quando la relazione era stabile”, ha detto.
Kugelman, tuttavia, ha toccato un tono più cauto. “Non credo che questo accordo sia il preludio ad una distensione più ampia, e questo a causa delle molte tensioni [due to] competizione geopolitica”, ha detto, aggiungendo che tra i punti di attrito ci sono la crescente presenza navale della Cina nell’Oceano Indiano, le sue profonde relazioni con il Pakistan e i forti legami dell’India con gli Stati Uniti.
“[The agreement is] una misura di rafforzamento della fiducia, e questa è una buona cosa per le relazioni che sono scese a livelli bassi negli ultimi anni”, ha detto Kugelman, “ma non penso che dovremmo vederlo come l’inizio di sforzi più ampi per riportare le relazioni in una situazione posizione normalizzata”.
