Si prevede che i leader di Stati Uniti e Cina discuteranno di commercio, intelligenza artificiale e guerra con l’Iran nel terzo incontro di persona in un anno.
Il leader cinese Xi Jinping dovrebbe tenere colloqui molto attesi con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump a Washington giovedì, poiché entrambe le parti cercare di allentare le tensioni commerciali e discutere di sistemi di intelligenza artificiale (AI) sempre più capaci.
Mercoledì sera, Trump e la First Lady americana Melania Trump hanno accolto Xi e sua moglie, Peng Liyuan, alla base congiunta Andrews nel Maryland, con un raro benvenuto sul tappeto rosso. Nessun presidente degli Stati Uniti aveva mai accolto personalmente un ospite in visita nella base in sessant’anni.
All’inizio della giornata, l’emittente statale cinese CCTV ha riferito che Xi e Peng erano accompagnati dal più stretto aiutante e consigliere del presidente, Cai Qi, e dal ministro degli Esteri Wang Yi.
La Casa Bianca ha affermato che i colloqui previsti per giovedì segneranno “una pietra miliare significativa nelle relazioni tra i due paesi”.
Ma la visita di Stato – la prima di Xi negli Stati Uniti in più di un decennio – probabilmente toccherà molteplici punti di tensione, tra cui la guerra USA-Israele contro l’Iran, le conseguenze delle tariffe di Trump e la minaccia di guerra sull’isola di Taiwan, che la Cina rivendica come suo territorio.
Qual è il programma di XI a Washington?
Trump ha incontrato Xi al suo arrivo alla base congiunta Andrews. Ma l’evento principale è giovedì mattina, quando Xi riceverà una cerimonia di benvenuto alla Casa Bianca, accompagnato da un cavalcavia militare e da quasi 500 militari.
Dopo che i due leader avranno avuto colloqui durante la giornata, Trump ospiterà una cena di stato per Xi alla Casa Bianca. Si prevede che a questo evento parteciperanno i capi di aziende importanti in entrambi i mercati, come Tim Cook di Apple, Jensen Huang di Nvidia e Sam Altman di OpenAI.
La visita si concluderà venerdì mattina quando le due coppie presidenziali prenderanno un tè alla Casa Bianca e poi visiteranno gli Archivi Nazionali per concludere il viaggio.
Invece di una conferenza stampa o di una dichiarazione congiunta alla fine, i paesi dovrebbero rilasciare annunci separati evidenziando ciò che ciascuna parte spera di trasmettere al proprio pubblico nazionale.
Qual è il programma dei colloqui?
Prima dell’incontro principale di giovedì, le due parti si sono già allontanate da un precipizio imminente: la loro attuale tregua commerciale di 11 mesi sarebbe dovuta scadere a novembre, ma ora è stata prorogata fino al 10 gennaio, dando ai loro team negoziali più tempo per elaborare un accordo più ampio.
È probabile che anche la guerra USA-Israele contro l’Iran abbia un posto di rilievo nelle discussioni. Pechino ha mantenuto stretti legami con Teheran, ma non è chiaro se un incontro con Xi aiuterà Trump a sbloccare la situazione di stallo in corso nel conflitto. Washington potrebbe sperare che Pechino possa usare la sua influenza su Teheran, dicono gli osservatori, ma Trump finora ha affermato di non vedere la necessità di cercare l’aiuto della Cina.
È probabile che i due paesi parlino di più anche della corsa allo sviluppo dell’intelligenza artificiale, poiché sono in forte competizione ma consapevoli dei crescenti pericoli. Gli Stati Uniti hanno proposto un nuovo “meccanismo di notifica” con la Cina per avvisarsi reciprocamente di qualsiasi incidente di intelligenza artificiale sufficientemente grave da minacciare la sicurezza nazionale.
Si prevede che anche la Cina solleverà la questione di Taiwan. A dicembre, l’amministrazione Trump ha approvato una vendita di armi a Taiwan da 11 miliardi di dollari, la più grande mai realizzata, ma un secondo pacchetto, del valore di circa 14 miliardi di dollari, è in attesa da mesi. Trump ha descritto la vendita di armi come “un’ottima merce di scambio”.
Si prevede inoltre che Trump cercherà il rilascio di alcuni americani e di altri imprigionati in Cina, dopo aver ottenuto il rilascio a luglio del pastore Ezra Jin, un cittadino cinese incarcerato come parte della repressione del 2025 sulle chiese sotterranee in Cina. Trump aveva sollevato il caso del pastore con Xi a maggio.
Come sono i rapporti tra Trump e Xi?
La decisione di Trump di salutare personalmente Xi all’arrivo mostra fino a che punto il presidente degli Stati Uniti onorerà il leader cinese, dicono gli osservatori. Durante un’intervista televisiva, Melania Trump ha detto che suo marito ha deciso di salutare Xi perché “hanno un ottimo rapporto”.
“Sta arrivando sul nostro territorio e dobbiamo accoglierlo con il massimo rispetto”, ha detto di Xi e di sua moglie durante l’intervista con Fox News.
Nonostante i toni concilianti, tuttavia, i legami tra i due leader sono stati messi a dura prova da una guerra commerciale iniziata poco dopo il ritorno di Trump alla carica per un secondo mandato presidenziale nel gennaio 2025.
Il presidente degli Stati Uniti ha imposto un dazio del 10% sulle merci cinesi a causa del fentanil e delle preoccupazioni sull’immigrazione, mentre la Cina ha risposto con prelievi sul carbone americano, sul gas naturale liquefatto (GNL), sul petrolio greggio e sulle automobili, e con restrizioni sulle esportazioni di cinque metalli delle terre rare che sono essenziali per la produzione di attrezzature di difesa e di energia pulita.
Entrambe le parti hanno intensificato rapidamente, con tariffe che hanno raggiunto la tripla cifra e Pechino ha anche messo in guardia i suoi cittadini dai viaggi negli Stati Uniti. La Cina ha anche minacciato di imporre limiti all’esportazione di altri sette metalli delle terre rare alla fine dello scorso anno.
Ciò è stato sospeso quando Trump e Xi hanno stretto una tregua commerciale in seguito ai colloqui in Corea del Sud nell’ottobre 2025. Quando il presidente degli Stati Uniti si è recato in Cina nel maggio di quest’anno, ha annunciato l’intenzione di creare un Consiglio per il commercio e gli investimenti, mentre Xi ha accettato l’acquisto di jet Boeing e prodotti agricoli statunitensi.
Ma da allora Trump ha imposto nuove tariffe del 12,5% sulle merci di 60 partner commerciali, inclusa la Cina, a causa delle accuse secondo cui quei paesi non sarebbero riusciti a frenare le importazioni effettuate tramite lavoro forzato.
Perché questo vertice è importante?
L’incontro di giovedì alla Casa Bianca segna il terzo incontro di persona tra i due leader in poco meno di un anno, nel mezzo di quella che è stata descritta come una tregua delle ostilità.
Entrambe le parti continuano a mettersi alla prova a vicenda evitando un’escalation. Durante la visita di Stato di Trump, le due parti hanno concordato “una relazione costruttiva Cina-USA di stabilità strategica”, un quadro diplomatico spesso definito “stabilità strategica costruttiva”.
L’incontro rappresenterà un ulteriore test per verificare se tale atteggiamento possa reggere alla luce degli interessi concorrenti di ciascuna parte.
Questo atto di bilanciamento potrebbe portare ad accordi per ridurre le tariffe in settori specifici, cooperare sul traffico di droga ed espandere il dialogo tra militari.
Potrebbe anche gettare le basi per uno sviluppo costante e a lungo termine delle relazioni bilaterali e confermare la cooperazione come pilastro.
