- I ricercatori hanno esaminato il legame tra centinaia di pesticidi di uso comune e il morbo di Parkinson.
- Hanno scoperto che 10 pesticidi sono collegati allo sviluppo del morbo di Parkinson e al danno dei neuroni dopaminergici.
- Sono necessari ulteriori studi per confermare i risultati.
La malattia di Parkinson è una condizione neurodegenerativa
Ciò che causa la malattia di Parkinson è attualmente sconosciuto. Tuttavia, si ritiene che la condizione derivi da un mix di fattori, tra cui genetica, fattori ambientali e invecchiamento. Crescente
Sebbene i pesticidi siano importanti per la moderna agricoltura commerciale e per massimizzare la produzione alimentare, rimane sconosciuto il modo in cui possono contribuire alla malattia di Parkinson.
Capire di più su come i pesticidi influenzano il rischio di malattia di Parkinson potrebbe informare le politiche agricole e le strategie di prevenzione per la condizione.
Il dottor Daniel Truong, neurologo e direttore medico del Parkinson’s and Movement Disorder Institute presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center, non coinvolto nello studio, ha dichiarato Notizie mediche oggi che i risultati hanno molte implicazioni se dovessero essere confermati da studi futuri.
“Potrebbe essere necessario modificare la regolamentazione sui pesticidi, le pratiche agricole e la sicurezza dei lavoratori. Potrebbe essere necessario monitorare i lavoratori agricoli per vedere se effettivamente si può verificare un’incidenza più elevata. Prima di tutto, tuttavia, lo studio deve essere confermato con altri mezzi, come gli studi sugli animali”, ci ha detto.
Chi vive vicino alle zone agricole è più a rischio
Per lo studio, i ricercatori hanno incluso i dati di 829 pazienti con malattia di Parkinson e 824 controlli accanto alle loro aree residenziali.
I funzionari hanno registrato l’uso commerciale di pesticidi in California dal 1972, il che significa che i ricercatori sono stati in grado di stimare l’esposizione individuale ai pesticidi nel tempo. I ricercatori hanno incluso 722 pesticidi nella loro analisi.
Alla fine, hanno scoperto che i pazienti con malattia di Parkinson avevano maggiori probabilità di vivere e lavorare vicino alle facoltà agricole con un uso più elevato di pesticidi rispetto ai controlli.
In media, i pazienti con malattia di Parkinson vivevano in aree vicine dove venivano usati 50 diversi tipi di pesticidi, mentre i controlli vivevano vicino ad aree dove ne venivano usati una media di 45.
Quali pesticidi possono aumentare il rischio?
Successivamente, i ricercatori hanno valutato in che modo un sottogruppo di 288 pesticidi ha influenzato il rischio di malattia di Parkinson. Ognuno di questi pesticidi ha colpito almeno 25 partecipanti alla prima analisi.
In tal modo, hanno identificato 53 pesticidi che sembravano essere collegati al morbo di Parkinson. I ricercatori hanno notato che questi pesticidi associati alla malattia di Parkinson avevano una probabilità 2-3 volte maggiore di contaminare le acque sotterranee rispetto a quelli più inclini a diffondersi nell’aria subito dopo l’applicazione.
Successivamente, i ricercatori hanno testato 39 di questi pesticidi per la tossicità nei neuroni dopaminergici derivati da pazienti con malattia di Parkinson.
Dieci di questi pesticidi hanno provocato una sostanziale morte neuronale. Includevano:
- quattro insetticidi: dicofol, endosulfan, naled e propargite
- tre erbicidi: diquat, endothall e trifluralin
- tre fungicidi: solfato di rame (basico e pentaidrato) e folpet.
I ricercatori hanno scritto che otto di questi 10 pesticidi tossici sono ancora registrati per l’uso da parte della US Environmental Protection Agency (EPA).
Infine, i ricercatori hanno analizzato i pesticidi utilizzati nella coltivazione del cotone. Hanno scoperto che l’erbicida comunemente usato, il trifluralin, porta alla tossicità nei neuroni dopaminergici e alla disfunzione mitocondriale.
Ora hanno in programma di studiare gli effetti epigenetici e metabolomici dei pesticidi identificati per comprendere meglio il loro legame con il morbo di Parkinson.
I risultati “potrebbero non essere completamente applicabili agli esseri umani”
MNT ha parlato con il Dr. Truong dei limiti dello studio. Ha notato che lo studio è osservazionale e quindi non stabilisce il nesso di causalità. Ha aggiunto che lo studio ha una dimensione del campione e una portata geografica limitate.
La dottoressa Kelly Johnson-Arbor, tossicologa medica, co-direttore medico e direttore esecutivo ad interim presso il National Capital Poison Center, che non è stata coinvolta nello studio, anch’essa non coinvolta nello studio, ha detto MNT che i ricercatori hanno applicato i pesticidi direttamente alle cellule, il che significa che erano probabilmente esposte a quantità maggiori di quelle a cui i consumatori potrebbero essere esposti naturalmente.
“I ricercatori dello studio hanno applicato i pesticidi direttamente alle cellule, che non hanno tenuto conto della presenza di una barriera emato-encefalica che limita il trasferimento di tossine nel sistema nervoso centrale negli esseri umani. A causa di questi fattori, i risultati di questo studio potrebbero non essere completamente applicabili agli esseri umani”, ha aggiunto.
Ridurre i pesticidi negli alimenti
Tuttavia, la riduzione dei pesticidi negli alimenti può essere una misura importante per ridurre al minimo i potenziali rischi per la salute che possono derivare da alcune di queste sostanze chimiche.
Il dottor Johnson-Arbor ha dichiarato: “Per ridurre la quantità di pesticidi negli alimenti, gli scienziati agricoli possono valutare se formulazioni alternative di pesticidi, ad esempio formulazioni solide anziché liquide o sospensioni microincapsulate invece di soluzioni concentrate, sono una valida alternativa ai pesticidi tradizionali . Gli scienziati potrebbero anche essere in grado di sviluppare sistemi agricoli alternativi che richiedano un minor uso di pesticidi».
“Per i consumatori, lavare frutta e verdura sotto l’acqua corrente a temperatura ambiente può aiutare a rimuovere le sostanze chimiche dalle superfici dei prodotti. L’EPA degli Stati Uniti raccomanda alle persone di lavare i prodotti invece di metterli in ammollo, poiché il lavaggio rimuove in modo più efficace sostanze chimiche e germi dalla buccia di frutta e verdura. Inoltre, anche sbucciare frutta e verdura prima di mangiarle può aiutare a ridurre il contenuto chimico di questi alimenti, poiché la maggior parte dei pesticidi si trova sulla superficie esterna dei prodotti”.
– Dott.ssa Kelly Johnson-Arbor
Il dottor Truong ha aggiunto che l’acquisto di prodotti biologici, locali e stagionali può anche ridurre il consumo di pesticidi. Ha inoltre osservato che anche il sostegno alle pratiche di gestione integrata dei parassiti (IPM) può essere vantaggioso.
“L’IPM si concentra sull’utilizzo di una combinazione di tecniche come il controllo biologico, la rotazione delle colture e varietà resistenti ai parassiti per ridurre la necessità di pesticidi”, ha osservato.
Riduzione del rischio quando si lavora con i pesticidi
Il dottor Johnson-Arbor ha osservato che coloro che lavorano con i pesticidi dovrebbero prestare particolare attenzione per ridurre la loro esposizione.
“Conserva sempre i pesticidi nella loro confezione originale ed evita di trasferirli in altri contenitori, come bottiglie o tazze, dove le persone potrebbero berli accidentalmente”, ha consigliato.
”Indossare indumenti protettivi, compresi i guanti, quando si maneggiano pesticidi. Poiché il vento può causare la diffusione dei pesticidi su regioni più vaste o aree non previste dopo l’applicazione, non applicare pesticidi nelle giornate ventose”, ha aggiunto il dott. Johnson-Arbor.
