- Nel 2020, circa 523 milioni di persone in tutto il mondo avevano qualche tipo di malattia cardiovascolare, di cui circa 19,1 milioni sono morte a causa di questa condizione.
- Livelli elevati di colesterolo LDL, resistenza all’insulina e obesità sono tutti fattori di rischio noti per le malattie cardiovascolari che possono essere modificati seguendo una dieta sana.
- I ricercatori dell’Università di Stanford affermano che seguire una dieta vegana può aiutare a migliorare la salute cardiovascolare di una persona in sole otto settimane, rispetto a chi segue una dieta onnivora.
Nel 2020, circa
Nello stesso anno le malattie cardiovascolari furono attribuite a una stima
Alti livelli di “cattivo”
Utilizzando coppie di gemelli identici, i ricercatori della Stanford University hanno scoperto che seguire una dieta vegana può aiutare a migliorare la salute cardiovascolare di una persona in sole otto settimane rispetto a chi segue una dieta onnivora.
Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista
Perché studiare i gemelli identici?
Per questo studio, i ricercatori hanno reclutato 22 coppie di gemelli identici, a uno dei quali è stato chiesto di seguire una dieta vegana e all’altro una dieta onnivora.
“Studiare la nutrizione negli esseri umani è sempre complicato dal fatto che gli esseri umani sono diversi in così tanti modi: diverse abitudini di esercizio, modelli di sonno e (e) livelli di stress”, Dr. Christopher D. Gardner, Ph.D., scienziato nutrizionista presso la Stanford Prevention Centro di ricerca del Dipartimento di Medicina della Facoltà di Medicina dell’Università di Stanford e autore senior di questo studio Notizie mediche oggi. “In uno “studio randomizzato” – il gold standard della ricerca umana – si presuppone che questi diversi fattori siano equamente distribuiti tra i gruppi di studio a causa della randomizzazione. Ma ci sono sempre alcuni fattori che non sono equamente distribuiti”.
“L’idea di lavorare con gemelli identici ci affascinava”, ha continuato il dottor Gardner. “Quando si randomizzano gemelli identici in due bracci di studio, la genetica è perfettamente abbinata e probabilmente molti altri fattori sono abbinati perché queste coppie sono cresciute nelle stesse famiglie, hanno vissuto negli stessi quartieri e molte altre somiglianze. In effetti, è stato piuttosto divertente quanto questi gemelli identici adulti si assomigliassero, si vestissero allo stesso modo e (e) parlassero allo stesso modo.
Idee per pasti vegani e onnivori
Per un periodo di due mesi, i 44 partecipanti allo studio hanno seguito una dieta vegana interamente a base vegetale senza carne o prodotti animali, oppure una dieta onnivora che includeva carne e altri alimenti di origine animale come uova e latticini.
Secondo quanto riferito, entrambe le diete includevano verdure, legumi, frutta e cereali integrali, limitando al contempo gli zuccheri aggiunti e i cereali raffinati.
Alcuni dei pasti della dieta vegana includevano:
- Farina d’avena alle fragole e mandorle
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Tofu strapazzato con salsiccia Beyond Breakfast
- Spinaci e ceci al cocco e curry con quinoa
- Ciotola di fagioli neri con tofu
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Lenticchie e patate arrosto alle erbe con salsa remoulade
- Ceci di Harissa con carote e broccoli sommacco
- Tofu con riso integrale al curry e cocco
Alcuni esempi di pasti della dieta onnivora consumati dai partecipanti includono:
- Albumi d’uovo con pancetta di tacchino e cavolini di Bruxelles
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Fajita di pollo strapazzata con zucchine, zucca e pomodori
- Uovo dal lato soleggiato con asparagi e pomodoro
- Bistecca di Digione al miele con verdure e riso
- Pollo al barbecue con broccoli e quinoa
Imparare a mangiare sano in 4 settimane
Durante le prime quattro settimane dello studio, tutti i partecipanti hanno ricevuto 21 pasti a settimana da un servizio di ristorazione che seguiva la dieta specificata.
Nelle ultime quattro settimane, ai partecipanti allo studio è stato richiesto di preparare i propri pasti. Avevano anche accesso a un dietista registrato di guardia per rispondere a domande e offrire suggerimenti.
Poiché 43 dei 44 partecipanti hanno completato lo studio completo, i ricercatori ritengono che ciò dimostri che è realistico essere in grado di imparare a preparare pasti sani in quattro settimane.
“Come previsto, dal basale fino alla fine delle quattro settimane i partecipanti hanno riferito di mangiare meglio in molti modi. Ciò che è stato molto soddisfacente è stata la nostra analisi di eventuali differenze tra la fase n. 1 e la fase n. 2: non c’erano quasi differenze. Quasi tutte le modifiche apportate durante la consegna del cibo sono state mantenute quando erano da soli”.
– Dottor Gardner
Diminuzione del colesterolo LDL, dei livelli di insulina e del peso corporeo
In tre momenti dello studio – all’inizio, a metà e al termine dei due mesi – i ricercatori hanno pesato i partecipanti allo studio e hanno prelevato il sangue.
Al basale, il livello medio di colesterolo LDL per coloro che seguivano la dieta vegana era di 110,7 mg/dl e di 118,5 mg/dl per i partecipanti onnivori. Alla fine dello studio questi livelli sono scesi a 95,5 per i vegani e a 116,1 per gli onnivori.
Gli scienziati hanno anche scoperto che i partecipanti allo studio che seguivano la dieta vegana avevano una diminuzione di circa il 20% nei livelli di insulina a digiuno e perdevano in media 4,2 libbre in più rispetto a quelli che seguivano la dieta onnivora.
“Ad essere sincero, sono rimasto un po’ sorpreso dal fatto che le differenze fossero così grandi come lo erano per il colesterolo LDL e l’insulina. Abbiamo reclutato partecipanti generalmente sani, senza molto margine di miglioramento. E… la dieta onnivora è stata progettata per essere sana.
I partecipanti randomizzati a quella dieta in realtà hanno aumentato le verdure e i cereali integrali e hanno diminuito gli zuccheri aggiunti e i cereali raffinati, rispetto alla loro dieta pre-studio. Ciò probabilmente ha anche ridotto al minimo l’opportunità di osservare una differenza”.
– Dottor Gardner
“Eppure abbiamo comunque osservato cambiamenti benefici statisticamente significativi per il gruppo vegano rispetto ai loro fratelli identici che seguivano la dieta onnivora”, ha aggiunto. “La perla clinica è che questo studio supporta la rapidità con cui i cambiamenti verso una dieta più a base vegetale possono portare a rapidi miglioramenti nei fattori di rischio cardiometabolico”.
Piccoli cambiamenti nella dieta possono avere un impatto positivo sulla salute del cuore
Anche se non tutti potrebbero voler diventare vegani, gli esperti medici concordano sul fatto che anche lievi modifiche alla dieta possono avere un impatto positivo sulla salute cardiovascolare.
Ha detto il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista certificato e direttore medico dello Structural Heart Program presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, California. MNT la dieta vegana è ricca di molti alimenti considerati “salutari per il cuore” e associati a un ridotto rischio di malattie cardiache, come ad esempio
Il dottor Chen ha osservato:
“[E]Anche se non si segue una dieta vegana rigorosa, molti di questi studi ci hanno dimostrato che finché possiamo aumentare l’assunzione di questi tipi di alimenti, dovremmo essere in grado di apportare miglioramenti sostanziali alla salute del nostro cuore.
Monique Richard, nutrizionista dietista registrata, proprietaria di Nutrition-In-Sight e portavoce dei media nazionali per l’Academy of Nutrition Dietetics, è d’accordo.
“Un modello dietetico vegano potrebbe non essere appropriato, desiderabile, fattibile o accessibile a tutti, ma concentrarsi sull’aggiunta di una maggiore varietà di piante è solitamente molto vantaggioso e applicabile alla maggior parte degli individui”, ha detto Richard. MNT.
Secondo Richard, solo una piccola percentuale di americani soddisfa le cinque-otto porzioni raccomandate di frutta e verdura al giorno.
“Se rientri in questa categoria, forse prova ad aggiungere solo un’altra porzione – una porzione = 1/2 tazza cotta o una tazza cruda – di verdura e un’altra porzione di frutta – senza zuccheri aggiunti – al giorno a quello che sei, oppure non lo stanno già facendo”, ha continuato. “Le vitamine, i minerali e i nutrienti aggiuntivi sono ciò di cui il tuo corpo ha bisogno e di cui trae beneficio.”
Richard ha anche suggerito di provare una nuova ricetta vegana ogni mese o di apprendere una nuova abilità culinaria per esaltare i sapori delle proteine vegetali come fagioli e legumi.
“Tutti i piccoli sforzi possono portare a cambiamenti significativi”, ha aggiunto. “Se non sei sicuro da dove iniziare per migliorare la tua salute cardiovascolare o cosa affrontare per primo, collaborare con un nutrizionista dietista registrato può essere un ottimo primo passo.”
