SYDNEY – L'Australia ha ordinato a due navi da crociera di lasciare le sue acque giovedì, dopo che una nave di linea attraccata nel porto di Sydney la scorsa settimana è diventata la principale fonte di infezione nello scoppio del coronavirus nel paese.
Anche se ben al di sotto dei livelli in altre parti del mondo, il ritmo delle infezioni australiane sta iniziando a salire, raggiungendo quasi 2.800 casi e 13 morti.
Il governo dello stato dell'Australia occidentale ha affermato che nessuno sarebbe autorizzato a sbarcare dalla MV Artania operata in Germania dopo che sette degli 800 passeggeri stranieri a bordo erano risultati positivi per il virus, a meno che non ci fosse una "emergenza pericolosa per la vita".
"Questa nave deve partire immediatamente", ha affermato il Premier Mark McGowan. "La nostra posizione è chiara, non avremo un fiasco nel porto di Sydney sul nostro orologio".
La tedesca Phoenix Reisen, proprietaria dell'Artania, non è stata immediatamente disponibile per un commento.
McGowan ha detto che una seconda nave da crociera, la MSC Magnifica, a cui è stato rifiutato il permesso di attraccare a Perth questa settimana, era diretta fuori dalle acque australiane. MSC Crociere, che ha affermato di non avere passeggeri malati, ha rifiutato di commentare la sua destinazione.
Le navi da crociera sono diventate un punto di infiammabilità dopo 147 dei 2.700 passeggeri autorizzati a sbarcare dalla Carnival Corp (CCL.N) Ruby Princess si è successivamente rivelata positiva per il virus, un errore che ha sottolineato le tensioni ufficiali nel gestire la crisi.
Le autorità statali e federali si sono scontrate su chi fosse la colpa, in mezzo a consigli pubblici contrastanti su questioni come i test antivirus e la chiusura delle scuole.
Le discrepanze fanno eco a tensioni simili altrove. In Brasile, i governatori dello stato hanno sfidato la richiesta del presidente Jair Bolsonaro di allentare i cordoli severi. Bolsonaro, che ha definito il virus una "piccola influenza", ha voluto riaprire scuole e aziende.
L'Australia occidentale sta preparando l'isola di Rottnest, ex isola carceraria, per mettere in quarantena alcuni degli 800 australiani a bordo di una terza nave da crociera, la britannica Vasco de Gama. Più di 100 altri passeggeri, dalla Gran Bretagna e dalla Nuova Zelanda, saranno messi in quarantena sulla nave quando attraccherà lunedì.
La compagnia di navigazione britannica Cruise & Maritime Voyages ha dichiarato di non trasportare passeggeri o personale malato.
Più di 3.000 australiani sono sparsi su circa 30 navi da crociera in tutto il mondo, ha affermato il ministro degli Esteri Marise Payne.
"In così tanti porti – non potevo iniziare a contare – ma letteralmente dal Sud America, all'Europa, agli Stati Uniti e più lontano", ha detto. "Vogliamo assicurarci che quegli australiani siano in grado di tornare."
Due turisti britannici si sono ritrovati bloccati nell'Australia Meridionale la scorsa settimana dopo essere scesi dalla nave da crociera Celebrity Solstice a Sydney e aver viaggiato nella città di Adelaide, dove è stato detto loro di mettersi in quarantena, hanno riferito ai media.
Steve e Tina Dixon, un asmatico a cui è stato diagnosticato il virus, hanno dovuto fare affidamento su un buon samaritano per il cibo dopo essere arrivati in città dove non avevano amici o familiari e non erano in grado di registrarsi per un conto di consegna a domicilio in un supermercato locale.
CURSE SOCIALI PIÙ FORTE
Alcuni leader statali hanno anche segnalato che sono disposti a spingere per frenare più duramente le attività sociali se il governo del Primo Ministro Scott Morrison non si muove abbastanza velocemente.
Si prevede che misure più rigorose nei prossimi giorni influenzeranno la vendita al dettaglio e il trasporto pubblico.
La polizia pattuglia le spiagge in quello che è destinato a essere un fine settimana soleggiato, dopo che la folla al Bondi di Sydney lo scorso fine settimana ha frustrato i funzionari e ha dato il via a un giro di cordoli più stretti.
"A causa della mancanza di messaggi coerenti, poiché le persone avevano infranto i precedenti consigli in merito alle misure di allontanamento sociale, dobbiamo spostarci ulteriormente e rapidamente per garantire che ciò che stiamo vedendo in tutto il mondo non imiti e si verifichi alle porte di casa, "Il presidente dell'Australian Medical Association Tony Bartone ha detto ai giornalisti.
Con le infezioni che aumentano rapidamente, l'Australia ha ordinato cordoli, come la chiusura forzata di pub, ristoranti e cinema.
Una donna cammina sui gradini per lo più deserti del Teatro dell'Opera di Sydney dopo che il Nuovo Galles del Sud ha implementato misure che hanno chiuso le attività non essenziali e si sono mosse verso severe sanzioni per imporre l'autoisolamento mentre la diffusione della malattia da coronavirus (COVID-19) ha raggiunto ciò che lo stato ha premier chiama una "fase critica" in Australia, il 26 marzo 2020. REUTERS / Loren Elliott
Lunghe code si snodavano intorno agli uffici del welfare, mentre più di un quarto di milione di australiani si sono registrati mercoledì per chiedere aiuto finanziario, ha detto il governo.
Si prevedono ulteriori perdite di posti di lavoro, con alcuni economisti che prevedono che la disoccupazione australiana raddoppierà quest'anno di oltre l'11%.
Flight Center (FLT.AX) giovedì ha dichiarato che un terzo della sua forza lavoro di 20.000 persone ha dovuto affrontare ridondanze temporanee o permanenti, mentre il magnate al dettaglio Solomon Lew's Premier Investments Ltd (PMV.AX) ha temporaneamente chiuso tutti i negozi in Australia.