- Un nuovo studio, supportato dal National Cancer Institute e da AstraZeneca, segnala la possibilità di trattare le persone affette da carcinoma polmonare non a piccole cellule con durvalumab, un farmaco inibitore del checkpoint immunitario.
- Lo studio ha incluso partecipanti con mobilità limitata, una popolazione generalmente non inclusa negli studi clinici.
- Sebbene i tassi di sopravvivenza per le persone affette da cancro ai polmoni possano essere bassi, gli esperti affermano che i risultati forniscono qualche speranza.
Un nuovo studio riporta i benefici di un farmaco inibitore del checkpoint immunitario nel trattamento della forma più comune di cancro ai polmoni.
I ricercatori dell’UPMC Hillman Cancer Center di Pittsburgh affermano che un inibitore del checkpoint immunitario noto come durvalumab può aiutare a migliorare la sopravvivenza generale delle persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) avanzato o metastatico.
La ricerca, finanziata dal National Cancer Institute e dal produttore di farmaci AstraZeneca, è stata
L’autore senior dello studio è andato in profondità Notizie mediche oggi sul significato di questi risultati mentre un esperto esterno ha salutato lo studio come innovativo.
Inibitori del checkpoint immunitario contro chemioterapia
Il cancro del polmone non a piccole cellule è la forma più comune di cancro del polmone ed è il
La diagnosi precoce e il trattamento aumentano
Gli inibitori del checkpoint immunitario come il durvalumab, venduto con il marchio Imfinzi, funzionano essenzialmente rimuovendo i freni dal sistema immunitario del corpo.
“Permette il rilascio di punti di controllo, per così dire, del sistema immunitario di un paziente e consente al sistema immunitario di quel paziente di aiutare il suo corpo a combattere il cancro”, ha spiegato la dott.ssa Liza Villaruz, autrice senior dello studio e professore associato di medicina presso l’Università di Los Angeles. dell’Università di Pittsburgh e co-leader del Centro per l’immunoterapia e lo sviluppo di farmaci presso UPMC Hillman.
Questi farmaci differiscono significativamente dalla chemioterapia – un altro trattamento comune per i tumori – perché la chemioterapia attacca direttamente le cellule tumorali mentre gli inibitori del checkpoint immunitario coinvolgono il sistema immunitario.
I primi risultati sono promettenti per un farmaco contro il cancro del polmone
Villaruz e i suoi colleghi dell’UPMC hanno condotto uno studio di fase 2 su 50 persone con NSCLC avanzato o metastatico, a tutte è stato somministrato durvalumab per via endovenosa circa una volta al mese per un massimo di 12 mesi.
Non esisteva un gruppo di controllo da confrontare con questa popolazione, ma i ricercatori hanno affermato che i risultati erano promettenti.
I tassi di sopravvivenza mediana erano di 6 mesi nelle persone con tumori PD-L1-negativi e di 11 mesi nelle persone con tumori PD-L1-positivi, numeri che reggono favorevolmente il confronto con la chemioterapia con doppietto di platino.
Durvalumab è stato
“Penso che questo si aggiunga al corpo di ricerca – che sta crescendo – in termini di esplorazione dell’efficacia di queste terapie approvate dalla FDA”, ha detto Villaruz Notizie mediche oggi. “Quindi questo si basa su studi precedenti ed è solo la punta dell’iceberg. Quando avremo questi nuovi tipi di terapie, nuove terapie, penso che una delle cose che dovrebbero sempre essere considerate è l’applicabilità alle popolazioni del mondo reale. È importante dimostrare la capacità di somministrarlo in modo sicuro ai pazienti con performance status borderline”.
Una vasta gamma di partecipanti allo studio sul cancro del polmone
Lo studio differiva da molti studi medici sui farmaci antitumorali in quanto ha valutato le persone con un range più ampio sulla scala dell’Eastern Cooperative Oncology Group, o ECOG.
Mentre molti studi valutano solo le persone con punteggi ECOG più bassi, indicando una migliore mobilità e funzione fisica, lo studio UPMC Hillman ha estratto dati da persone con una gamma più ampia di punteggi ECOG.
“Si tratta di pazienti che sono un po’ più compromessi fisicamente, in termini di attività quotidiane”, ha osservato Villaruz. “Questi pazienti sarebbero tradizionalmente esclusi da molti degli studi con inibitori del checkpoint che hanno portato alla loro approvazione da parte della FDA.”
Villaruz ha spiegato che molti dei partecipanti allo studio non sarebbero stati in grado di recarsi frequentemente in un centro di test, quindi lei e i suoi colleghi hanno intervistato cliniche comunitarie e aree rurali e sottoservite della Pennsylvania occidentale per valutare una gamma più ampia di punteggi ECOG.
“La capacità di arruolare pazienti come questi in una sperimentazione clinica e di dimostrarne la sicurezza è piuttosto nuova”, ha affermato.
Il dottor Wael Harb, ematologo e oncologo medico presso i centri medici Orange Coast e Saddleback in California, ha detto Notizie mediche oggi che la gamma dei punteggi ECOG rende i risultati molto interessanti.
“Penso che lo studio sia innovativo perché dimostra la sovrapposizione tra sicurezza ed efficacia come tabella di marcia per il trattamento di prima linea del cancro polmonare non a piccole cellule”, ha affermato Harb, che non è stato coinvolto nella ricerca. “In particolare nei pazienti con problemi di performance status ECOG che sono stati esclusi dagli studi clinici. È importante capire come funzionano trattamenti come l’immunoterapia in pazienti che potrebbero non tollerare molto bene la chemioterapia. Affronta davvero una lacuna critica nella ricerca attuale”.
Capire il cancro ai polmoni
Sebbene l’NSCLC non sia l’unico tipo di cancro ai polmoni, è di gran lunga il più diffuso e rappresenta circa l’85% dei casi negli Stati Uniti.
Harb ha affermato che la causa più comune è il fumo, anche se la malattia può manifestarsi in persone che non hanno mai fumato.
Grazie ai progressi nel campo dell’immunoterapia, i medici ora hanno a disposizione più opzioni rispetto alla sola chemioterapia, ma il cancro del polmone è ancora una malattia difficile da trattare.
“Purtroppo un numero significativo di pazienti, al momento della diagnosi, presentano un cancro incurabile”, ha detto Harb. “Abbiamo opzioni per questi pazienti, inclusa la chemioterapia, ma trattamenti più recenti come l’immunoterapia ci forniscono una mappa per aiutare il sistema immunitario a combattere il cancro”.
Sebbene i tumori del polmone siano stati tradizionalmente raggruppati in due categorie – non a piccole cellule e a piccole cellule – Harb afferma che la comprensione si sta evolvendo rapidamente per fornire una comprensione più sfumata.
“Ora stiamo identificando i tumori in base ai profili molecolari, quindi inviamo i tumori per l’analisi genomica, analizziamo centinaia di geni e scopriamo se ci sono tumori che ospitano mutazioni”, ha detto. “Abbiamo trattamenti forse per una manciata di essi, ma l’obiettivo è sviluppare un trattamento per ognuna di queste mutazioni”.
“Man mano che la nostra comprensione del cancro del polmone diventa più raffinata, non potremmo più parlare del tipo di cancro, ma del tipo specifico di tumore, che potrebbe aiutarci a comprendere e sviluppare un trattamento mirato”, ha spiegato Harb.
