Non profit e aziende hanno sostenuto che un congelamento degli aiuti esteri di 90 giorni sotto Trump ha lasciato le bollette del governo degli Stati Uniti non pagate.
L’amministrazione del presidente Donald Trump ha sostenuto che non può rispettare una scadenza imminente per rilasciare fondi congelati per aiuti esteri, nonostante un ordine del tribunale che impone lo faccia.
La scadenza è stata fissata per mercoledì alle 23:59 Eastern Time (giovedì 04:59 GMT), dopo che il giudice distrettuale americano Amir Ali a Washington, DC, ha scoperto che l’amministrazione Trump non era riuscita a rispettare un ordine precedente che chiedeva la distribuzione dei fondi.
Ma martedì sera tardi, gli avvocati per l’amministrazione hanno fatto appello alla sentenza del giudice Ali.
Nei loro documenti, hanno chiesto a una corte d’appello di mettere una pausa sulla scadenza mentre il procedimento legale seguirà il loro corso.
Hanno anche presentato una dichiarazione di Pete Marocco, un alleato di Trump come vicedirettore dell’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID), l’agenzia di aiuti esteri nel cuore del caso.
Marocco ha testimoniato che potrebbero essere necessarie “più settimane” per essere erogata dei pagamenti e ha stimato che $ 2 miliardi avrebbero dovuto essere pagati.
Ha anche affermato che il rallentamento è stato il risultato di nuove procedure dell’era Trump, progettate per garantire che i pagamenti si allineano con le priorità politiche dell’amministrazione.
Ma il giudice Ali aveva precedentemente respinto tale argomento, dicendo che non era un motivo valido per rifiutare di pagare i contratti.
Dopo essere entrato in carica per un secondo mandato il 20 gennaio, Trump aveva annunciato che il suo governo avrebbe importato una pausa di 90 giorni sul pagamento di aiuti esteri, in attesa di una revisione dei programmi di assistenza.
Tale recensione, ha spiegato il suo ordine, garantirebbe “coerenza con la politica estera degli Stati Uniti”.
Trump ha anche mosso a chiudere USAID, accusandolo di corruzione ed essere gestito da “pazzi di sinistra radicale”, senza offrire la prova di alcun illecito.
Questa settimana sono stati licenziati 1.600 lavoratori USAID e la maggior parte del personale rimanente è stata messa in congedo. Martedì scorso, i dipendenti USAID sono stati informati che sarebbero stati concessi 15 minuti per liberare i loro uffici.
Ma l’improvvisa fermata in aiuti esteri ha lasciato organizzazioni non profit, appaltatori e altre imprese in lriccia, senza una chiara sequenza temporale per il governo per pagare le sue bollette. Prima dell’amministrazione Trump, USAID ha distribuito circa 60 miliardi di dollari in aiuti ogni anno.
Il 13 febbraio, il giudice Ali aveva chiesto all’amministrazione Trump di sollevare temporaneamente il congelamento del finanziamento, affinché il governo pagasse organizzazioni non profit e appaltatori fino a tale data.
Ma il giudice ha recentemente osservato che, nelle settimane successive, i funzionari di Trump hanno “continuato la loro sospensione generale di fondi”.
Ha accusato la Casa Bianca di Trump di usare quel tempo per “trovare una nuova razionalizzazione post-hoc per la sospensione in massa”.
Nel frattempo, le organizzazioni non profit e le imprese che facevano affari con USAID hanno avvertito che, senza pagamento, potrebbero essere costretti a chiudere.
“La lunghezza che il governo è disposto ad andare a infrangere un ordine del tribunale, tutto per l’obiettivo di porre fine all’assistenza umanitaria salvavita, è sconcertante”, ha detto l’avvocato Allison Zieve all’agenzia di stampa Reuters.
Rappresenta la rete di coalizione per la difesa del vaccino contro l’AIDS e la rete di sviluppo del giornalismo, due dei querelanti nella causa.
In vista della decisione di martedì di imporre una scadenza, il giudice Ali ha messo in dubbio gli avvocati dell’amministrazione Trump sul fatto che siano stati fatti sforzi per conformarsi al suo ordine del tribunale iniziale.
“Non sono sicuro del motivo per cui non riesco a ricevere una risposta diretta da te su questo: sei a conoscenza di un sbalzo dell’erogazione di fondi per quei contratti e accordi che sono stati congelati prima del 13 febbraio?” chiese. “Sei a conoscenza delle misure prese per rilasciare effettivamente quei fondi?”
Un avvocato per l’amministrazione Trump, Indraneel Sur, ha risposto evasivamente. “Non sono in grado di rispondere”, ha detto Sur.
I critici affermano che l’appello di martedì sera potrebbe prevedere il terreno per l’amministrazione Trump per ignorare la scadenza del giudice Ali.
