Mentre due israeliani vengono liberati nel Khan Younis di Gaza, i palestinesi – molti in celebrazione – si sono riuniti per guardare la consegna.
Khan Younis, Gaza – Dalle 8 del mattino, il 32enne Abu Yusuf* è stato in una folla vicino alle macerie dell’ex casa di Yahya Sinwar, il leader politico e militare ucciso, nel sud di Gaza Khan Younis. Con suo figlio di quattro anni appollaiato sulle sue spalle, stava aspettando di intravedere i due prigionieri israeliani che venivano rilasciati.
Intorno ad Abu Yusuf, migliaia di persone si sono radunate in mezzo a un mare di bandiere di Green Hamas e stendardi neri del gruppo della Jihad islamica palestinese. C’erano anche ritratti di Hassan Nasrallah, leader di Hezbollah Libano ucciso da Israele, immagini di Abdel-Malik al-Houthi, leader di Houthis Yemen, e Fathi Shaqaqi, il defunto fondatore della Jihad islamica.
“Sono orgoglioso di vedere questi prigionieri rilasciati in cambio di innumerevoli palestinesi che sono rimasti nelle carceri israeliane per decenni”, ha detto Abu Yusuf.
Le versioni fanno parte di un accordo di cessate il fuoco delle palpebre volte alla fine di mesi di guerra iniziati il 7 ottobre 2023, dopo che Hamas Fighters ha lanciato un attacco mortale contro Israele. Sotto l’accordo che è entrato in vigore il 19 gennaio, Hamas pubblicherà 33 prigionieri israeliani per un periodo di sei settimane. In cambio, fino a 1.650 prigionieri palestinesi potrebbero essere liberati dalle carceri israeliane.
Lo scambio di giovedì, il terzo dall’inizio del cessate il fuoco, è iniziato con Hamas che ha rilasciato il soldato di 20 anni Agam Berger nel campo profughi di Jabalia nel nord di Gaza, seguito dal rilascio di civili Arbel Yehud e Gadi Moses oltre a cinque cittadini thailandesi a Khan Younis come parte di una consegna supervisionata dalle brigate armate di Jihad islamica, al-Quds Brigates.
Più tardi nel corso della giornata, le autorità israeliane hanno rilasciato 110 prigionieri palestinesi, tra cui 32 condanne a vita e 30 minori.
Abu Yusuf disse di aver camminato per più di cinque chilometri (tre miglia) dal suo villaggio per arrivare presto e di atteso più di quattro ore per assistere al rilascio dei prigionieri.
Dice che il loro rilascio in cambio di prigionieri palestinesi gli fa sentire che ciò che ha perso in guerra non era vano. “Queste scene”, ha detto, “aiuta a facilitare il dolore di perdere la mia casa a due piani e i parenti agli attacchi aerei israeliani”.
Mentre i camion di pick-up corazzati arrotolavano trasportando combattenti vestiti in attrezzatura da combattimento e balaclava neri, Abu Yusuf fece un gesto verso di loro con orgoglio.
“I combattenti di resistenza sono ancora qui, vivi e capaci di colpire”, ha detto. “L’intero scambio ricorda che l’occupazione non ci ha spezzato.”
“La fermezza della gente”
Lungo la affollata quinta strada di Khan Younis dove si è svolta la consegna e dove si trovava la casa di Sinwar, le persone agitavano gli stendardi mentre venivano per assistere a ciò che molti della folla vedevano come “una vittoria simbolica”.
Due donne hanno sventolato segni scritti a mano che ringraziano l’Iran, Hezbollah e gli Houthi per il loro sostegno. Uno di loro, Yasmin*, 28 anni, ha strisciato una lettura dello stendardo, “A tutti coloro che sono rimasti con noi, la nostra vittoria è tua”.
“Siamo qui per ringraziare ogni nazione che ha sostenuto la nostra resistenza, in particolare l’Iran, [Lebanon’s] Hezbollah e Yemen “, ha detto. “Ma la fermezza del nostro popolo ci ha portato qui.”
Dozzine di manifestanti si arrampicarono sui resti di case appiattite per assistere alla consegna.
Il ritardo di due ore ha fatto ben poco per smorzare il fervore della folla mentre le persone filmavano su smartphone e cantavano slogan celebrativi.
I due prigionieri israeliani, fiancheggiati da combattenti di brigate di al-Quds mascherati, furono pesantemente protetti mentre venivano spostati tra la folla e verso i rappresentanti del Comitato Internazionale della Croce Rossa (ICRC).
Gli astanti si avvicinarono per scattare foto e giovani vicini ai prigionieri derisi mentre venivano portati via.
Mohammed*, 22 anni, la sua voce bordata di sarcasmo, chiamò: “Arbel, ci hai causato così tanti problemi”, riferendosi alla controversia sull’uscita di Arbel Yehud, che ha portato a uno stallo teso tra negoziatori e frustrazione tra i palestinesi.
Israele ha detto che Yehud avrebbe dovuto essere rilasciato sabato scorso, e dopo che non lo era, ha accusato Hamas di violare l’accordo e poi ha vietato i palestinesi di tornare nelle loro case nel nord. Fu successivamente raggiunto un accordo, aprendo la strada a migliaia di palestinesi sfollati per tornare a Gaza settentrionale.
“Torna alla tua famiglia. Stiamo meglio senza di te! ” gridò.
‘Il prezzo che abbiamo pagato’
Tra gli spettatori, le persone hanno descritto la sensazione di euforia e dolore in seguito a una guerra che ha ucciso almeno 47.035 palestinesi e ferito 111.091.
Grida di “Dio è il più grande!” Stranò per le strade, i suoni del giubilo in contrasto con la distruzione tutt’intorno. Le case di Khan Younis si trovano in rovina, i terreni agricoli sono stati spogliati dai bulldozer e gli ulivi rimanenti sono bucce carbonizzate.
Abdul Qadir*, un 63enne con una barba bianca e occhiali con cornice filo, si alzava di lato, guardando in silenzio.
“Non dovremmo cercare conflitti con nessuna nazione araba o la comunità internazionale”, ha detto ad Al Jazeera.
Gestando le rovine che lo circondano, disse: “Il merito va ai palestinesi”, che hanno resistito a più di 15 mesi di bombardamenti incessanti, sopravvivendo a “un genocidio”.
“La nostra resilienza ha costretto il mondo a vederci. Abbiamo sopportato le bombe, gli assedi, la perdita. Ma cosa rimane? ” chiese. “Guarda questa distruzione: le nostre case, le nostre fattorie. Questo è il prezzo che abbiamo pagato. “
Questo articolo è stato pubblicato in collaborazione con EGAB.
*Tutti gli intervistati hanno chiesto che i loro cognomi fossero trattenuti a causa di problemi di sicurezza.
