Gli scienziati affermano che le acque più calde nel Mare del Nord a causa dei cambiamenti climatici hanno creato condizioni che consentono alle meduse di prosperare e riprodurre.
Quattro unità di reattori in una delle più grandi centrali nucleari della Francia sono state costrette a chiudere a causa di uno sciame di meduse nelle stazioni di pompaggio dell’acqua della pianta, ha detto il gruppo di energia francese Electricite de France (EDF).
Tre unità di reattore sono state automaticamente chiuse domenica sera a Gravelines sul canale della Manica, seguita dal quarto presto lunedì mattina, ha detto EDF, aggiungendo che la sicurezza dell’impianto, dei suoi dipendenti e dell’ambiente non era a rischio.
“Questi arresti sono il risultato della massiccia e imprevedibile presenza di meduse nei tamburi del filtro delle stazioni di pompaggio”, ha affermato EDF in una nota.
La pianta nel nord della Francia è una delle più grandi del paese ed è raffreddata da un canale collegato al Mare del Nord.
I team stavano eseguendo ispezioni per riavviare il sito “in completa sicurezza”, ha detto EDF, aggiungendo che i reattori che sono stati chiusi dovrebbero riavviare giovedì.
Le spiagge intorno ai ghiaia, tra le principali città di Dunkerque e Calais, hanno visto un aumento delle meduse negli ultimi anni a causa del riscaldamento delle acque e dell’introduzione di specie invasive.
Il bollettino degli scienziati atomici scrisse nel 2021 che le gelatine sciamano le centrali nucleari non sono “né nuove né sconosciute” e che vi erano costi economici sostanziali a causa della chiusura forzata delle centrali elettriche.
Gli scienziati stanno attualmente esplorando modi per evitare le chiusure a causa di sciami di mare, incluso l’uso di droni per mappare il movimento delle meduse, che consentirebbe l’intervento precoce.
“Le gelatine si riproducono più velocemente quando l’acqua è più calda e, poiché aree come il Mare del Nord stanno diventando più calde, la finestra riproduttiva sta diventando sempre più ampia”, ha detto a Derek Wright, consulente di biologia marina con la National Oceanic and Atmospher Administration degli Stati Uniti.
“Le gelatine possono anche agganciarsi a cavalcare le navi di petroliera, entrando nel serbatoio di zavorra delle navi in una porta e spesso farsi pompare in acque a metà del globo”, ha detto.
Una specie invasiva conosciuta come la gelatina della luna asiatica, originaria del nord -ovest del Pacifico, è stata avvistata per la prima volta nel Mare del Nord nel 2020. La specie, che preferisce ancora acqua con alti livelli di plancton animale, come quello nei porti e dei canali, ha causato problemi simili prima nei porti e nelle piante nucleari in Cina, Giappone e India.
EDF ha affermato di non conoscere le specie di meduse coinvolte nell’arresto, ma questa non è la prima volta che le meduse hanno chiuso una struttura nucleare, sebbene tali incidenti fossero “piuttosto rari” – l’ultimo effetto sulle operazioni EDF è stato negli anni ’90.
Ci sono stati casi di piante in altri paesi che si chiudono a causa di invasioni di gelatine, in particolare una chiusura di tre giorni in Svezia nel 2013 e un incidente del 1999 in Giappone che ha causato un grave calo della produzione di energia.
Gli esperti affermano che la pesca eccessiva, l’inquinamento da plastica e i cambiamenti climatici hanno creato condizioni per prosperare e riprodurre le meduse.
EDF ha affermato che non vi era alcun rischio di carenza di potenza a causa dell’arresto, affermando che altre fonti energetiche, inclusa l’energia solare, erano operative.
