La scorsa settimana la Cina ha effettivamente vietato tutti gli scambi di criptovalute, lasciando gli investitori a lottare per opzioni legittime per incassare le loro partecipazioni.
Shenzhen, Cina – Le mosse delle autorità cinesi per colmare le lacune normative sul commercio e l’estrazione di criptovalute alla fine della scorsa settimana hanno sostanzialmente vietato tutte queste attività in Cina durante la notte. E molti detentori di criptovalute stanno ancora lottando per affrontare le ricadute.
Per molte aziende che hanno fatto grandi scommesse sulle criptovalute negli ultimi anni, in particolare per le aziende del settore tecnologico, le opzioni per incassare le loro partecipazioni potrebbero essere limitate.
La direttiva della People’s Bank of China ha dichiarato illegali tutte le attività commerciali legate alla valuta virtuale, tagliando fuori il paese dagli scambi di criptovalute all’estero. Ciò potrebbe potenzialmente portare a una punizione per gli investitori che si occupano di scambi all’estero.
“Ciò che non è chiaro è quando è la linea temporale per la data limite letterale”, ha affermato Winston Ma, professore a contratto presso la New York University ed esperto di regolamentazione finanziaria globale.
“Quand’è quella data magica per non più transazioni, niente più criptovalute?” ha chiesto ad Al Jazeera in una videochiamata.
Ma ha detto che tecnicamente venerdì scorso – il giorno in cui è stato emesso l’avviso – potrebbe essere considerata la data effettiva, ma anche quella non è stata specificata.
“Soprattutto le società quotate, hanno molti più obblighi di conformità rispetto agli investitori al dettaglio, quindi puoi immaginare che debbano pensare a quale sia il modo giusto per conformarsi a questo regolamento”, ha affermato Ma.
Quasi una settimana dopo, quella mancanza di chiarezza rimane.
“Questo è uno spazio che continuo a guardare perché non sappiamo davvero cosa accadrà”, ha detto ad Al Jazeera Kevin Desouza, professore di economia, tecnologia e strategia presso la Queensland University of Technology, in una risposta via e-mail alle domande . “Ci sono troppe variabili in gioco in questo momento per dire con certezza quali siano le opzioni”.
Questa incertezza ha portato a chiamate, e-mail e messaggi costanti da clienti confusi a persone come El Lee, direttore operativo della società di custodia di criptovalute con sede a Singapore Digital Treasures Management.
La sede della People’s Bank of China, che la scorsa settimana ha emesso una direttiva che vieta di fatto il commercio e l’estrazione di criptovalute in Cina durante la notte [File: Jason Lee/Reuters]“Onestamente nessuno se lo aspettava”, ha detto Lee ad Al Jazeera in una videochiamata in merito alla rapidità delle azioni, non necessariamente che fosse sconosciuto che le normative alla fine si sarebbero inasprite. “Penso che la cosa fondamentale questa volta sia che mette fuorilegge tutto ciò che ha a che fare con la valuta virtuale”.
Per chiunque cerchi di cambiare le criptovalute in yuan cinesi, sarebbe “relativamente impossibile”, ha affermato Lee, in base alle nuove normative. Potrebbero esistere altre opzioni per convertire una criptovaluta come Bitcoin in stablecoin su uno scambio decentralizzato e successivamente scambiarla con valuta fiat al di fuori della Cina, ha affermato.
Lee ha anche notato che ci sono ancora domande su come i regolamenti affronteranno i problemi passati sorti in cui gli intermediari sono impegnati in operazioni e potenzialmente hanno commesso attività fraudolente e se tali attività potrebbero essere punite retroattivamente.
“La domanda su questo è se la legge si applica a ritroso, perché la nuova sentenza è arrivata dopo quelle attività”, ha detto Lee.
“Si applica a quei casi speculativi o è solo lungimirante? Non c’è modo di dire se si tratta di una retrospettiva”.
Abbasso Bitcoin
Dal 2017, i commercianti di criptovalute e i minatori in Cina, diffidenti nei confronti dell’inasprimento normativo, si sono trasferiti all’estero.
Ma quest’anno, i chiodi per la bara dell’industria delle criptovalute in Cina si sono moltiplicati rapidamente.
I minatori di Bitcoin sono finiti saldamente nel mirino delle autorità a partire da questa primavera. I minatori gestiscono banche di potenti computer in una corsa per verificare le transazioni in cambio di nuovi Bitcoin. I loro “attrezzi” consumano grandi quantità di elettricità.
Da maggio a giugno, i divieti di mining di criptovalute si sono diffusi dalla Mongolia interna, allo Yunnan, al Sichuan in quello che le autorità hanno affermato essere uno sforzo per raggiungere gli obiettivi di efficienza energetica, sebbene la maggior parte dell’energia utilizzata non fosse collegata alla rete o l’eccesso di fornitura non fosse venduto al griglie.
Non sorprende che le vendite di attrezzature per il mining di criptovalute abbiano subito un duro colpo. E questa settimana, Alibaba Group ha annunciato il divieto di tutte le vendite di tali apparecchiature insieme a qualsiasi altro hardware e software utilizzato nel settore minerario e commerciale sulla sua piattaforma all’ingrosso globale a partire dall’8 ottobre.
L’imminente morte dell’industria in Cina è anche in mostra nel famoso mercato Huaqiangbei di Shenzhen, dove praticamente qualsiasi attrezzatura o componente elettronico può essere trovato a pochi isolati dalla città.
Un anno fa, due piani di SEG Plaza erano principalmente popolati da fornitori di apparecchiature e software per il mining di criptovalute. Ora, i pochi rimasti sono sparsi per lo più al quarto piano, affollati da bancarelle con stampanti, walkie-talkie, computer usati e altri gadget.
“I regolamenti hanno sicuramente colpito la nostra attività”, ha detto un venditore di macchine per il mining di criptovalute che ha rifiutato di fornire il suo nome. “Non c’è molto che possiamo fare al riguardo, e [we] non possiamo vendere qui ora, ma stiamo ancora vendendo all’estero”.
I minatori di Bitcoin gestiscono banche di potenti computer in una corsa per verificare le transazioni in cambio di nuovi Bitcoin e i loro “rig” consumano grandi quantità di elettricità [File: Hazir Reka/Reuters]Il venditore ha stimato che solo il 40% circa dei negozi di macchine crittografiche era ancora operativo nell’edificio e ha affermato che la maggior parte delle sue esportazioni sono destinate alla Russia al momento.
Lee ha affermato che il megatrend a cui ha assistito negli ultimi mesi è che le società legate alle criptovalute si stanno spostando dalla Cina o lo sono già. I minatori sono alla ricerca di nuovi luoghi in cui siano i benvenuti e le attività commerciali legate alle criptovalute stanno aprendo negozi in luoghi con regimi normativi favorevoli alle criptovalute.
Per i minatori ciò significa posti come il Kazakistan, l’Uzbekistan e persino il Texas negli Stati Uniti, e per le attività di trading di criptovalute, sono state fatte grandi mosse nel sud-est asiatico.
“Singapore è uno dei focolai per questo in questo momento”, ha detto Lee di quelle transizioni, che probabilmente aumenteranno il ritmo man mano che le restrizioni sulla pandemia di coronavirus si allenteranno.
Avanti con blockchain
Permangono domande su come la repressione delle criptovalute del governo avrà un impatto sull’innovazione in aree come la blockchain, nonché sulla flessibilità dei flussi finanziari per l’industria tecnologica cinese, che è stata sempre più schiacciata dalle autorità di Pechino.
Pechino negli ultimi mesi è diventata sempre più determinata a stabilire la valuta digitale cinese dello yuan come il cane migliore, con tutte le altre criptovalute viste come problematiche a causa delle preoccupazioni nazionali sul flusso di capitali transfrontalieri e sulla potenziale evasione fiscale.
“Non ha alcun impatto sull’innovazione a livello globale”, ha affermato Desouza. “Tuttavia, queste azioni riporteranno indietro le aziende cinesi. Ma il governo centrale sta scommettendo sulla sua strategia di valuta digitale controllata centralmente per essere di gran lunga superiore all’attuale approccio emergente dal basso verso l’alto. I semplici problemi di scala a cui verrà distribuita la valuta digitale danno loro un vantaggio”.
Le mosse della Cina possono essere in parte lette in relazione alla biforcazione tra Stati Uniti e Cina nella lotta in evoluzione per la supremazia tecnologica, secondo Ma, così come una sorta di biforcazione all’interno della stessa Cina.
Mentre ora evita le criptovalute a causa di potenziali rischi per la stabilità finanziaria, la Cina sta ancora facendo di tutto quando si tratta di promuovere pesantemente le tecnologie legate alla blockchain che sono fondamentali per la futura economia digitale.
Ma indica un discorso tenuto dal presidente cinese Xi Jinping lo stesso giorno in cui è stato emesso l’avviso di criptovaluta e mining. Il discorso di Xi ha sottolineato l’innovazione scientifica e tecnologica.
“Per me, significa che il governo è molto concentrato sull’innovazione tecnologica reale anziché sull’innovazione basata sul commercio finanziario”, ha affermato. “Quindi, se andando avanti, vedi la parte statunitense concentrata sul lato commerciale delle criptovalute e la parte cinese focalizzata sul lato tecnologico della blockchain, questa è una biforcazione molto interessante.”
