C'è una linea sottile tra determinato e pazzo e mi è venuto in mente che avrei potuto attraversare quella linea un po 'di tempo fa. Tutti gli altri kayakisti erano saliti o legati a una delle grandi zattere, ma io mi sono imbarcato come uno con qualcosa da dimostrare, anche se quello che stavo cercando di dimostrare e a chi era meno chiaro. I miei muscoli bruciavano per lo sforzo mentre i miei polmoni combattevano con l'aria sottile a più di un miglio di altitudine.
La mia giornata era iniziata in una tenda lungo il Green River nel Dinosaur National Monument in Colorado. Ero arrivato la sera prima in una flottiglia di cinque gommoni da 16 piedi remati dalle guide esperte di Remi. Durante il viaggio ero stato invitato da George Wendt il (defunto) presidente di Remi che era stato ospite del viaggiatore dilettante e che mi stava pagando la strada per questa escursione (Rafting lungo il Grand Canyon – Episodio 223). Ha chiamato questo viaggio di rafting alle porte di Lodore il viaggio che dovresti fare se non hai tempo di fare una zattera sul Grand Canyon.
Scivolare tra le 5 zattere erano 3 kayak gonfiabili e oggi uno dei due kayak a persona singola era il mio mestiere. Ciò che era una piccola velocità in una grande zattera era una corsa molto più interessante in un piccolo kayak. Ma oggi Gus (come le nostre guide chiamavano il vento) soffiava lungo lo stretto canyon e, a volte, era tutto ciò che potevo fare per impedire al mio kayak di tornare indietro.
Bret, la guida era responsabile dei kayak, o "anatre", chiamato "C'è un motivo per cui sei in quel vortice?" Eddy? Abbastanza sicuro, non avevo notato che la corrente principale era alla mia destra. A poco a poco ho imparato a posizionare la mia imbarcazione manovrabile dove il fiume scorreva più veloce e continuavo a remare mentre galleggiavamo lungo il canyon.
Il Green River Canyon è un paese delle meraviglie geologico. Forti forze tettoniche hanno elevato antichi strati di roccia in modo da iniziare da rocce vecchie di un miliardo di anni e mentre scendi lungo il fiume le rocce diventano più giovani anche se la tua altezza sta diminuendo. Le grandi rocce cubiche rosse dell'arenaria di Lodore sono sostituite da lastre piane bianche di arenaria e da lastre giganti di arenaria navajo. Per la maggior parte del tempo le fessure di taglio delimitano entrambe le fasce del fiume e altre volte spiagge sabbiose con alberi di pioppo e canyon laterali si aprono dal fiume.
Ci siamo accampati nei campeggi designati per noi dai rangers del parco all'ombra degli alberi di pioppo. I 14 ospiti aiutano a scaricare le loro due borse asciutte (una per il bagaglio registrato con i vestiti e l'altra per il trasporto con telecamere, crema solare e quant'altro sarà necessario durante il giorno) e poi hanno montato le tende. Nel frattempo le guide installano la cucina, la latrina portatile, il "salotto" delle sedie da campo portatili. Quindi una o più guide hanno condotto un'escursione mentre gli altri hanno preparato degli antipasti e preparato la cena.
Abbiamo camminato verso cascate e punti panoramici. Abbiamo visto antichi pittogrammi e petroglifi e fossili ancora più antichi. E poi siamo tornati per trovare una cena meravigliosa. La cena a base di bistecca nella finale delle 3 notti spicca maggiormente nella mia memoria.
Quando il vento non soffiava (che era per la maggior parte del tempo) il giro nella zattera o nel kayak si alternava tra l'eccitazione dell'acqua bianca e la pigra bellezza di fluttuare in un paese delle meraviglie di scogliere e canyon, faglie, rilievi e bellezza cieli blu.
Mando i miei ringraziamenti non solo a George e alle 5 meravigliose guide: Pete, Seth, Bret, Tom e Scotty, ma anche ai miei meravigliosi compagni di viaggio che hanno reso questa vacanza indimenticabile. La metà dei viaggi aveva fatto una precedente gita sul fiume e capisco perché qualcuno lo avrebbe fatto più di una volta. La prossima volta vado in kayak per l'intero 44 miglia del fiume … o morirò provandoci. Aspetta, dov'era di nuovo quella linea?
