Quanto sono gravi gli incendi boschivi nei pressi di Atene, in Grecia?

Almeno una persona è morta dopo che uno dei peggiori incendi boschivi della Grecia di quest’anno è scoppiato domenica alla periferia della capitale, Atene. Le autorità affermano che gli incendi sono ora per lo più sotto controllo, con solo alcuni “punti caldi sparsi”, ma potrebbero divampare di nuovo più avanti nella settimana.

Negli ultimi anni, gli incendi boschivi sono diventati un fenomeno comune in Grecia in estate, poiché il cambiamento climatico ha causato intense ondate di calore e una riduzione delle precipitazioni nel paese mediterraneo, creando le condizioni ideali per gli incendi.

Secondo il Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi (EFFIS) e Greenpeace, nel 2023 in Grecia sono stati bruciati 42.900 ettari (106.0000 acri) di terreno.

Questa cifra è quasi il doppio della superficie bruciata nel 2022 e il triplo della quantità nel 2020.

Ecco cosa sappiamo sull’ultima ondata di incendi boschivi in ​​Grecia:

Da dove sono iniziati gli incendi boschivi?

Sebbene la causa precisa degli incendi sia sconosciuta, le fiamme sono divampate domenica alle 15:00 ora locale (12:00 GMT) dopo un periodo di caldo e siccità nei pressi di Varnavas, 35 km (22 miglia) a nord della capitale Atene.

L’incendio si è propagato anche alle vicine foreste di pini, rese inaridite dal calore intenso.

Le fiamme, che lunedì si erano estese dalla zona boscosa e collinare fino alla periferia, hanno scatenato il panico tra i residenti che da decenni non vedevano un incendio così vicino alla capitale.

Sakis Morfis ha dichiarato all’agenzia di stampa francese AFP, fuori dalla sua casa a Vrilissia, che “mai in un milione di anni avrei pensato che un incendio sarebbe scoppiato qui”.

“Siamo senza vestiti, senza soldi, tutto è bruciato dentro”, ha detto.

Le aree colpite solitamente ospitano migliaia di residenti, ma poiché l’incendio si è verificato nel pieno della stagione estiva, non è chiaro quanti di loro abbiano rispettato gli ordini di evacuazione o siano rimasti.

L’incendio boschivo ha fatto rivivere i mortali incendi del luglio 2018 a Mati, una cittadina costiera vicino a Marathon, in cui morirono 104 persone. La tragedia è stata poi attribuita a ritardi ed errori nell’evacuazione.

Come hanno reagito le autorità?

Oltre 560 vigili del fuoco, supportati da volontari, 17 aerei lancia-acqua e 15 elicotteri, hanno iniziato a cercare di spegnere le fiamme domenica.

Tuttavia, l’incendio si è propagato rapidamente e lunedì mattina aveva raggiunto il villaggio di Grammatiko, l’antica città di Maratona, il comune costiero di Nea Makri e il monte Pentelico, appena a nord di Atene.

Entro lunedì pomeriggio, tre ospedali, tra cui un ospedale pediatrico, due monasteri e una casa di cura per bambini, erano stati evacuati e almeno 30 avvisi push sui dispositivi mobili erano stati inviati ai residenti delle regioni colpite per intimare loro di abbandonare le aree colpite dall’incendio.

Lunedì la polizia greca ha dichiarato di aver contribuito all’evacuazione di oltre 250 persone nelle zone colpite.

Quanto si sono diffusi gli incendi da allora?

L’incendio si è ormai diffuso nei quartieri periferici e limitrofi della capitale, colpendo gravemente i sobborghi di Nea Penteli, Palaia Penteli, Patima Chalandri e Vrilissia.

L’Osservatorio nazionale greco ha affermato che le immagini satellitari hanno mostrato che l’incendio ha danneggiato circa 10.000 ettari (24.700 acri) di terreno.

Anche il quotidiano locale Proto Thema ha affermato che finora l’incendio ha danneggiato 100 case.

Ci sono state vittime o feriti?

Nella periferia di Vrilissia, poco dopo mezzanotte i vigili del fuoco hanno trovato il corpo bruciato di una donna di 64 anni in una fabbrica.

Si ritiene che la donna fosse una dipendente rimasta intrappolata all’interno dell’area dopo l’emanazione degli ordini di evacuazione.

I vigili del fuoco hanno dichiarato che più di una dozzina di persone sono state curate dai paramedici, per lo più per inalazione di fumo. Cinque pompieri hanno riportato lievi ustioni e problemi respiratori.

Quali danni hanno causato gli incendi?

I media locali hanno riferito che circa 100 case hanno subito danni.

Sakis Morfis, 70 anni, residente di Vrilissia, ha dichiarato all’agenzia di stampa Reuters che la sua casa è stata “completamente distrutta”.

“Anche i muri sono caduti. Non è rimasto niente. Non c’è morale, non c’è coraggio, non ci sono più soldi, tutto è stato distrutto”, ha detto.

Gli incendi boschivi sono sotto controllo?

Il capo dell’associazione dei vigili del fuoco greci, Costas Tsigkas, ha dichiarato alla televisione di stato ERT che lunedì notte i vigili del fuoco hanno compiuto buoni progressi nello spegnimento degli incendi.

“Siamo a un livello migliore su tutto il fronte”, ha detto Tsigkas.

“Ma le condizioni non saranno ancora facili. Ci saranno venti da mezzogiorno in poi… ogni ora che passa sarà più difficile.”

I vigili del fuoco hanno dichiarato che gli aerei lancia-acqua e sei elicotteri sono decollati nuovamente alle prime luci di martedì.

Martedì, il ministro per la crisi climatica e la protezione civile, Vassilis Kikilias, ha affermato che non esiste più un “fronte attivo, solo punti caldi sparsi”.

Martedì, le autorità si sono affrettate a spegnere la maggior parte dell’incendio prima che le previsioni meteo per il pomeriggio prevedessero temperature fino a 38 gradi Celsius (100,4 gradi Fahrenheit) e venti fino a 60-70 km/h (37-43 mph).

Quali sono le previsioni per il resto della settimana?

I meteorologi hanno lanciato l’allarme: il rischio di ulteriori incendi boschivi è ben lungi dall’essere scongiurato, poiché si prevede che le condizioni meteorologiche intense continueranno fino a giovedì.

Il ministro Kikilias ha dichiarato sabato che “metà della Grecia sarà in rosso”, con temperature di circa 40°C (104°F) e forti venti.

In un servizio da Nea Makri, vicino ad Atene, Charles Stratford di Al Jazeera ha affermato che la preoccupazione maggiore al momento sono i “piccoli incendi” causati dalla legna secca come l’esca trasportata dal vento.

“Ci sono queste raffiche di vento che è molto difficile indirizzare nella giusta direzione a causa della topografia di questa zona.

“Quindi la crisi è ancora lontana dall’essere finita, anche se non stiamo assistendo a grandi incendi in questa zona, come abbiamo visto nelle ultime 24 ore. Ma i servizi di emergenza sono in stato di massima allerta e si aspettano che in questa zona si formino focolai di incendio in qualsiasi momento”, ha detto Stratford.

È sicuro viaggiare ad Atene?

Le autorità greche non hanno annunciato uno stato di emergenza ad Atene che potrebbe modificare le avvertenze sulla sicurezza dei viaggi.

Finora nessuna compagnia aerea ha segnalato cancellazioni di voli programmati per la Grecia.

Altri paesi hanno offerto assistenza?

La Grecia ha chiesto all’Unione Europea di contribuire ai suoi sforzi antincendio.

Il ministero degli Esteri ha confermato che Francia, Moldavia, Repubblica Ceca, Romania, Malta, Italia, Turchia, Serbia, Cipro e Polonia hanno offerto il loro aiuto.

Come hanno reagito i leader e gli esperti?

Il primo ministro Kyriakos Mitsotakis, che era in vacanza quando sono scoppiati gli incendi, è tornato nella capitale domenica per discutere della situazione dei mortali incendi boschivi, ma non ha ancora rilasciato dichiarazioni in merito.

Eleni Myrivili, responsabile globale del riscaldamento presso UN-Habitat, ha dichiarato ad Al Jazeera che il governo greco dovrebbe porre maggiore enfasi sulla prevenzione dopo che le autorità, per la prima volta, hanno chiesto alla popolazione di assicurarsi che i propri terreni fossero ripuliti da sterpaglie e foglie secche.

“Dovrebbe esserci un approccio molto più impegnato nella gestione delle foreste e delle parti secche delle foreste. Cercare soluzioni da altri paesi che stanno iniziando a provare, perché questo è un problema che molti governi diversi stanno affrontando. L’Australia ha molte conoscenze che potremmo approfondire.

“Tutti noi dobbiamo impegnarci di più nelle nostre foreste”, ha affermato Myrivili.