SAN JUAN, Portorico – Due terzi di Puerto Rico sono rimasti senza energia e quasi un quarto mancava di acqua potabile mercoledì dopo una tempesta di terremoti che ha colpito Martedì isola dei Caraibi, tra cui il più potente per colpire il territorio degli Stati Uniti in 102 anni.
I membri, tra cui uno di magnitudo 6.4, hanno ucciso almeno una persona e distrutto o danneggiato circa 300 case, provocando uno stato di emergenza sull'isola di 3 milioni di persone e l'attivazione della Guardia Nazionale.
Quasi 500.000 dei 1,5 milioni di clienti dell'isola avevano energia elettrica mercoledì, contro i 100.000 di martedì sera e l'isola stava generando circa 542 megawatt di elettricità, ha affermato l'autorità AEE, ben al di sotto della domanda di circa 2.000 megawatt.
Il numero di persone rimaste al buio è cambiato poco dall'alba a mezzogiorno, ha affermato Carlos Acevedo, commissario dell'amministrazione del disastro NMEAD.
Le interruzioni di corrente hanno evocato ricordi delle conseguenze dell'uragano Maria nel 2017, quando i portoricani hanno subito lunghi blackout a seguito di un disastro che ha ucciso quasi 3.000 persone.
Nel frattempo, circa il 24% della popolazione non aveva acqua corrente e oltre 2.200 persone rimaste senza tetto si erano rifugiate nei rifugi governativi, ha affermato Acevedo.
Molti altri portoricani hanno trascorso la notte all'aperto, temendo che le loro case si sgretolerebbero se un altro terremoto colpisse.
Acevedo doveva ancora stimare i danni monetari, ma ha affermato che avrebbe superato il minimo di $ 10 milioni necessario per beneficiare degli aiuti dell'Agenzia federale di gestione delle emergenze degli Stati Uniti.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump martedì ha dichiarato un'emergenza a Puerto Rico e ha autorizzato la FEMA a coordinare i soccorsi in caso di catastrofe con i funzionari portoricani, ha affermato la Casa Bianca in un comunicato.
Mentre lunghe file di macchine facevano la fila per rifornirsi di carburante, i funzionari hanno smazzato attraverso l'angolo sud-occidentale dell'isola per valutare il danno.
Più di 500 terremoti si sono verificati vicino a quell'area tra il 28 dicembre e martedì, di cui 32 maggiori di magnitudo 4, secondo il sondaggio geologico degli Stati Uniti.
Il terremoto di magnitudo 6,4 di martedì mattina è stato il più potente per colpire Puerto Rico dal 1918, quando un terremoto di magnitudo 7,3 e uno tsunami hanno ucciso 116 persone, secondo l'istituto sismologico portoricano Red Sismica.
Puerto Rico è abituato agli uragani, ma i terremoti potenti sono rari.
I terremoti seguono una serie di disastri naturali e causati dall'uomo che hanno colpito il territorio degli Stati Uniti negli ultimi anni. Anche l'isola è in bancarotta e il suo ex governatore si è dimesso in seguito a uno scandalo politico e massicce proteste di strada lo scorso anno.