LONDRA – Circa 35 passeggeri britannici sarebbero dovuti rientrare a casa sabato dopo aver trascorso più di due settimane bloccate su una nave da crociera in quarantena in un porto giapponese a causa dell'epidemia di coronavirus.
Stavano atterrando in un aeroporto del ministero della Difesa nell'Inghilterra sudoccidentale su un aereo noleggiato dal governo da Tokyo e venivano portati direttamente nelle strutture di quarantena.
Il transatlantico Diamond Princess trasportava 3.700 persone, tra cui 78 britannici, quando fu messo in quarantena a Yokohama il 5 febbraio, dopo che un uomo sbarcato a Hong Kong trovò il virus.
Più di 620 passeggeri a bordo sono stati infettati dal coronavirus, il più al di fuori della Cina continentale.
Alcuni passeggeri britannici erano già stati evacuati nell'ultima settimana sui voli per Hong Kong, secondo quanto riferito dalla BBC. Altri venivano curati per il virus nelle strutture sanitarie in Giappone.
Almeno quattro cittadini britannici hanno contratto il virus a bordo, ma quelli che sono tornati a casa sabato hanno mostrato risultati negativi.
Venerdì pomeriggio, 5.549 persone in Gran Bretagna sono state sottoposte a test per il coronavirus, di cui nove positivi.