Parkinson: una comune sostanza chimica per la pulizia potrebbe causare la malattia?
Uno studio ha trovato un legame tra il tricloroetilene (TCE), una sostanza chimica comunemente usata per il lavaggio a secco, e il morbo di Parkinson. JackF/Getty Images
  • Più di 8,5 milioni di persone in tutto il mondo hanno la malattia di Parkinson.
  • I ricercatori hanno collegato la malattia di Parkinson all’esposizione a tossine, come pesticidi e inquinamento atmosferico.
  • Ora, gli scienziati dell’Università di Rochester ritengono che anche una sostanza chimica comunemente usata chiamata tricloroetilene (TCE) possa causare il morbo di Parkinson.

Più di 8,5 milioni di persone in tutto il mondo hanno il morbo di Parkinson, una condizione che colpisce il sistema nervoso che causa problemi di movimento, come tremori, irrigidimento degli arti e problemi cognitivi.

I medici ancora non capiscono perché si verifica il morbo di Parkinson. Tuttavia, la malattia è stata collegata a bassi livelli di dopamina e noradrenalina nel corpo. Inoltre, le persone con determinati fattori di rischio, come ad esempio età e lesioni cerebrali traumatiche passate, hanno maggiori probabilità di sviluppare la condizione.

Inoltre, i ricercatori ritengono che l’esposizione a determinate tossine, come pesticidi E inquinamento dell’aria.

Ora i ricercatori dell’Università di Rochester stanno aggiungendo ulteriori prove trovando un legame tra il morbo di Parkinson e una sostanza chimica comunemente usata chiamata tricloroetilene (TCE).

Lo studio appare nel Giornale della malattia del Parkinson.

Cos’è il TCE?

Il TCE è una sostanza chimica liquida incolore che non si trova in natura. È noto per avere un odore simile al cloroformio.

Questa sostanza chimica può essere trovata in una varietà di prodotti e industrie, tra cui:

  • lavaggio a secco commerciale
  • sgrassaggio metalli
  • salviette detergenti
  • smacchiatori per abbigliamento e moquette
  • lubrificanti
  • adesivi a spruzzo

Le persone possono essere esposte al TCE utilizzando un prodotto contenente TCE o lavorando in una fabbrica in cui è presente la sostanza chimica.

Inoltre, il TCE può filtrare nell’acqua, nell’aria e nel suolo intorno a dove viene utilizzato o smaltito, contaminando ciò che respiriamo, mangiamo e beviamo.

I sintomi di esposizione a quantità elevate di TCE includono:

  • vertigini
  • mal di testa
  • confusione
  • nausea
  • intorpidimento facciale

Precedenti studi collegano l’esposizione prolungata al TCE a un aumento del rischio di cancro del renecancro al fegato e linfoma non Hodgkin.

TCE e morbo di Parkinson

Il dottor Ray Dorsey, professore di neurologia presso l’Università di Rochester e autore principale di questo studio, ha affermato che lui e il suo team hanno deciso di ricercare un legame tra TCE e malattia di Parkinson mentre si preparavano a scrivere il suo libro, Porre fine al morbo di Parkinson.

“Uno dei miei colleghi e coautori di questo articolo, la dottoressa Caroline Tanner, mi ha parlato di TCE e Campo Lejeune”, ha detto il dottor Dorsey Notizie mediche oggi. “Lei e il suo collega, il dottor Sam Goldman – un altro coautore (dello studio) – avevano condotto a studio gemello dimostrando che i gemelli con un’esposizione professionale o per hobby al TCE avevano un rischio aumentato del 500% di malattia di Parkinson. Più ho studiato la prevalenza del TCE e il suo ruolo nella malattia di Parkinson, più ho (trovato) senza fine in vista.

Ha aggiunto:

“Il TCE è un noto cancerogeno: provoca il cancro. È anche collegato a aborti spontanei, difetti del tubo neurale (compresi i bambini nati senza cervello), cardiopatia congenitae molti altri disturbi medici. Inoltre esiste da 100 anni e la sua tossicità è nota almeno 90.”

Evidenze attraverso casi di studio

Per questo studio, il dottor Dorsey e il suo team hanno condotto una revisione della letteratura. Hanno compilato sette studi di casi di persone che hanno sviluppato la malattia di Parkinson dopo l’esposizione alla sostanza chimica dal posto di lavoro o dall’ambiente.

I casi di studio includono il giocatore NBA Brian Grant che ha ricevuto una diagnosi di Parkinson all’età di 36 anni. Secondo i ricercatori, è stato probabilmente esposto al TCE da bambino quando suo padre era di stanza a Camp Lejeune nel North Carolina.

Si è scoperto che i sistemi di approvvigionamento idrico del campo lo erano contaminato con TCE nei primi anni ’80.

I ricercatori hanno anche profilato un capitano della Marina che aveva prestato servizio a Camp Lejeune e gli era stato diagnosticato il Parkinson 30 anni dopo.

E il gruppo di ricerca ha anche messo in luce il defunto senatore degli Stati Uniti Johnny Isakson, che ha prestato servizio nella Georgia Air National Guard, che ha utilizzato il TCE per sgrassare gli aeroplani. Al senatore Isakson è stato diagnosticato il morbo di Parkinson nel 2015.

“Attualmente, la letteratura mondiale sul tricloroetilene e il morbo di Parkinson è limitata a 26 studi basati su una ricerca su PubMed”, ha affermato il dott. Dorsey. “Dato l’uso diffuso e l’inquinamento con TCE e percloroetilene (PCE), ampiamente utilizzato nel lavaggio a secco, e l’aumento del morbo di Parkinson, sono necessarie ulteriori ricerche. Chiediamo per questo.

“I sette individui si aggiungono alla letteratura esistente – la più grande serie di casi precedenti era di tre – e dimostrano la miriade di modi in cui gli individui possono essere esposti alla sostanza chimica attraverso il lavoro o l’ambiente”, ha aggiunto. “È importante sottolineare che la maggior parte non è a conoscenza perché non ha mai saputo dell’esposizione ed è avvenuta decenni fa”.

In che modo le persone possono ridurre la loro esposizione al TCE?

Affinché le persone riducano la loro esposizione al TCE, il dottor Dorsey ha affermato a livello sociale che gli Stati Uniti dovrebbero vietare TCE e PCE.

“Nel gennaio 2023, l’EPA ha scoperto che il TCE ‘rappresenta un rischio irragionevole per la salute umana’”, ha continuato. “Un mese prima, ha concluso lo stesso su PCE. Non guidiamo automobili né voliamo su aeroplani dagli anni ’20, quando iniziò la produzione commerciale di TCE, perché gli ingegneri hanno sviluppato alternative più sicure. I chimici possono fare lo stesso.

“In secondo luogo, dovremmo informare il pubblico, in particolare coloro che vivono vicino a siti contaminati, contenerli e impedire l’ingresso di questi gas nelle case, nelle scuole e nei luoghi di lavoro con sistemi di bonifica relativamente economici, simili a quelli utilizzati per il radon”, afferma il dott. Dorsey ha aggiunto.

MNT ha anche parlato con la dott.ssa Ariana Spentzos, Ph.D., Science and Policy Fellow presso il Green Science Policy Institute, che non è stata coinvolta in questo studio.

Il dottor Spentzos ha affermato che non sorprende che questo studio abbia trovato un legame tra l’esposizione al TCE e il morbo di Parkinson. Lei spiegò:

“Il TCE ha una serie di noti effetti avversi sulla salute e diversi studi negli ultimi decenni hanno suggerito l’esposizione al TCE come fattore di rischio per il morbo di Parkinson anche da esposizioni decenni prima dell’insorgenza della malattia. Il Dipartimento del lavoro ha persino emesso una guida sulla compensazione dei lavoratori riconoscendo un legame tra l’esposizione al TCE e il Parkinson.

Per le persone che cercano di ridurre la loro esposizione al TCE, il dott. Spentzos ha affermato che la maggior parte dell’esposizione al TCE avviene per inalazione.

“Qualità dell’aria interna può essere migliorato aumentando la ventilazione o utilizzando filtri dell’aria con carbone attivo, anche se vengono utilizzati sistemi più sofisticati mitigazione del radon sono i più raccomandati “, ha spiegato. “Poiché fino al 30% dell’acqua potabile negli Stati Uniti può essere contaminata da TCE, il modo più semplice per ridurre i livelli di TCE è filtrare l’acqua potabile con filtri a carbone attivo. I sistemi di filtraggio dell’acqua in tutta la casa possono aiutare a evitare un’ulteriore esposizione attraverso il bagno, il lavaggio dei piatti o altri usi domestici.

“Inoltre, evitare di utilizzare prodotti di consumo contenenti TCE”, ha aggiunto il dott. Spentzos. “Controlla per assicurarti che eventuali svernicianti, smacchiatori, adesivi, sgrassanti e sigillanti, tra gli altri prodotti, non contengano TCE nell’elenco degli ingredienti.”