Più di 6.000 voli sono stati cancellati in tutto il mondo come piloti, i dipendenti si ammalano dopo l’esposizione a COVID-19.
Le compagnie aeree di tutto il mondo hanno cancellato i voli per il terzo giorno consecutivo domenica, poiché gli equipaggi sono a terra a causa dell’aumento delle infezioni da COVID-19 dovute alla variante Omicron altamente trasmissibile, costringendo decine di migliaia di viaggiatori di Natale a cambiare i loro piani.
Più di 6.000 voli sono stati cancellati in tutto il mondo durante il lungo weekend di Natale e altri migliaia sono stati ritardati, secondo un sito web di monitoraggio, poiché la variante altamente infettiva di Omicron fa male alle vacanze a milioni di persone.
A livello globale, le compagnie aeree hanno cancellato circa 2.200 voli a partire da domenica mattina, in calo rispetto agli oltre 2.800 del giorno prima, secondo i dati di FlightAware.
Le compagnie aeree commerciali hanno cancellato più di 720 voli all’interno, all’interno o all’esterno degli Stati Uniti domenica, secondo il conteggio di FlightAware.
Questo è stato leggermente inferiore rispetto a quasi 1.000 il giorno di Natale, ma circa allo stesso livello della vigilia di Natale, ed erano probabili ulteriori cancellazioni. Inoltre, più di 1.400 voli sono stati ritardati.
Piloti, assistenti di volo e altri dipendenti si sono dati per malattia o hanno dovuto mettere in quarantena dopo l’esposizione a COVID-19, costringendo Lufthansa, Delta, United Airlines, JetBlue, Alaska Airlines e molti altri vettori a corto di personale a cancellare i voli durante uno dei periodi dell’anno. periodi di punta di viaggio.
“Aiuta @united volo cancellato di nuovo. Voglio tornare a casa per Natale”, ha twittato un viaggiatore esasperato dallo stato americano del Vermont sabato presto alla compagnia aerea.
Il reportage di Al Jazeera Gabriel Elizondo da New York ha detto che al massimo un volo su 10 è stato cancellato negli Stati Uniti, colpendo molti viaggiatori in quanto è stata una “grande stagione dei viaggi”.
“I numeri della Transportation Security Administration dicono che sabato, il giorno di Natale, 1,5 milioni di persone hanno viaggiato con le compagnie aeree negli Stati Uniti, passando per gli aeroporti”, ha detto Elizondo, aggiungendo che i casi della variante Omicron sono in aumento.
“Proprio a New York, venerdì ci sono stati 44.000 nuovi casi; quello era l’ultimo giorno di segnalazione. Questo è un record per l’intera pandemia”, ha detto Elizondo.
“Gli esperti sanitari affermano che questa nuova variante di Omicron dovrebbe probabilmente raggiungere il picco tra l’inizio e la metà di gennaio – questa è la stima negli Stati Uniti. Le compagnie aeree potrebbero dover affrontare queste carenze di personale per giorni e forse anche per qualche settimana in più”.
I dati di Flightaware hanno mostrato che United ha cancellato circa 200 voli venerdì e quasi 250 sabato, circa il 10% di quelli programmati.
Era in corso una corsa per reindirizzare piloti e aerei e riassegnare i dipendenti, ma l’ondata di Omicron ha sconvolto gli affari.
“Il picco nazionale di casi di Omicron questa settimana ha avuto un impatto diretto sui nostri equipaggi di volo e sulle persone che gestiscono le nostre operazioni”, ha affermato United in una nota venerdì.
“Di conseguenza, purtroppo abbiamo dovuto cancellare alcuni voli e stiamo avvisando i clienti interessati in anticipo del loro arrivo in aeroporto”, ha affermato la compagnia aerea.
Allo stesso modo, Delta ha cancellato 310 voli sabato e ne stava già cancellando diverse dozzine in più domenica, affermando di aver “esaurito tutte le opzioni e le risorse, inclusi il reindirizzamento e la sostituzione di aeromobili ed equipaggi per coprire i voli di linea”.
“Ci scusiamo con i nostri clienti per il ritardo nei loro piani di viaggio per le vacanze”, ha affermato la società.
Le cancellazioni si sono aggiunte alla frustrazione della pandemia per molte persone desiderose di ricongiungersi con le loro famiglie durante le vacanze dopo che le riunioni di Natale dello scorso anno sono state gravemente ridotte.
Un viaggiatore negli Stati Uniti ha scritto su Twitter domenica: “Adoro i messaggi, [messaging] e chiamando Spirit Airlines per cercare di capire cosa dovrei fare dopo che non ci hanno fatto sapere che il nostro volo è stato cancellato fino a quando non siamo arrivati all’aeroporto.
Adoro mandare sms e chiamare @SpiritAirlines per cercare di capire cosa dovrei fare dopo che non ci hanno fatto sapere che il nostro volo è stato cancellato fino a quando non siamo arrivati all’aeroporto
— Cenere (@ashybaby1312) 26 dicembre 2021
Un utente di Twitter di nome Morgan Longland ha twittato domenica alla compagnia aerea canadese West Jet dicendo: “Hai cancellato il volo del giorno di Natale del mio ragazzo entro tre ore dalla partenza… e l’hai riprenotato più di 30 ore dopo? Buon Natale.”
@WestJet Hai cancellato il volo del mio ragazzo il giorno di Natale entro 3 ore dalla partenza… e l’hai riprenotato più di 30 ore dopo? Buon natale 🙁 in aeroporto con un agente di westjet in attesa al telefono per il supporto ma sono scioccati dai tempi di attesa anche per la chiamata del personale?
— Morgan Longland (@morganlonglandd) 26 dicembre 2021
Le compagnie aeree cinesi hanno registrato il maggior numero di cancellazioni, con China Eastern che ha cancellato più di 1.000 voli – oltre il 20% del suo piano di volo – venerdì e sabato, con Air China che ha anche bloccato circa il 20% delle sue partenze programmate nel periodo.
Condizioni della neve “infide”
Secondo le stime dell’American Automobile Association, più di 109 milioni di americani avrebbero dovuto viaggiare in aereo, treno o automobile tra il 23 dicembre e il 2 gennaio, con un aumento del 34% rispetto allo scorso anno.
Ma la maggior parte di questi piani sono stati fatti prima dello scoppio di Omicron, che è diventato il ceppo dominante di coronavirus negli Stati Uniti, travolgendo alcuni ospedali e operatori sanitari.
Sul fronte meteorologico, una forte tempesta del fine settimana ha causato condizioni di biancore e autostrade chiave chiuse in mezzo alla neve che soffia nelle montagne della California settentrionale e del Nevada, con i meteorologi che avvertono che viaggiare nella Sierra Nevada potrebbe essere difficile per diversi giorni.
Un tratto di 112 km (70 miglia) dell’Interstate 80 è stato chiuso domenica da Colfax, in California, attraverso la regione del Lago Tahoe fino al confine di stato del Nevada. Il Dipartimento dei trasporti della California ha anche chiuso altre rotte di montagna avvertendo di scarsa visibilità e condizioni scivolose per i conducenti.
“Aspettatevi notevoli ritardi di viaggio su tutte le strade”, ha dichiarato su Twitter l’ufficio del National Weather Service a Reno, in Nevada. “Oggi è il tipo di giornata in cui stare a casa, se puoi. Sta arrivando anche altra neve!”