Omega-3: cosa può e cosa non può fare per la salute

Omega-3 nella dieta

Gli acidi grassi DHA, EPA e DPA omega-3 sono sintetizzati da organismi marini come alghe e fitoplancton.

Se consumati da pesci, mammiferi acquatici e crostacei, gli acidi grassi entrano nella catena alimentare e vengono immagazzinati nel grasso corporeo, nel fegato e nel grasso. Successivamente vengono consumati dagli umani.

Le fonti alimentari di DHA, EPA e DPA includono:

• pesce grasso, come salmone, sardine, sgombri, menadi o aringhe
• il fegato di pesce bianco magro, come halibut o merluzzo
• grasso di foche o balene
• oli di pesce da carne di merluzzo, tonno, eglefino, passera o olio di krill

L’ALA, invece, è concentrato in fonti vegetali ed è l’acido grasso omega-3 più utilizzato dall’organismo per creare tutti gli altri tipi di acidi grassi omega-3.

Le fonti di ALA includono noci e semi, come semi di lino, semi di chia e noci, nonché oli, come olio di semi di echium, colza e oli di soia.

Secondo il Istituti Nazionali di Sanità (NIH), la maggior parte degli adulti negli Stati Uniti consuma la quantità raccomandata di omega-3 — 1,1 grammi (g) per le femmine adulte e 1,6 g per i maschi adulti — sotto forma di ALA.

Tuttavia, dato che la conversione di ALA in DHA e EPA è povero, l’assunzione alimentare di una combinazione di alimenti ricchi di ALA, EPA e DHA è consigliato.

Inoltre, sono disponibili una miriade di integratori di DHA ed EPA omega-3 che contribuiscono in modo significativo all’assunzione giornaliera di omega-3. L’olio di pesce è il più Comune integratore di omega-3 utilizzato da adulti e bambini.

Grassi Omega-3: cosa possono fare per la salute

Decenni di ricerche sugli impatti sulla salute degli acidi grassi omega-3 hanno fornito risultati controversi. Ecco alcuni vantaggi comprovati del consumo di acidi grassi omega-3.

Proprietà antinfiammatorie

Infiammazione cronica — chiamata anche infiammazione di basso grado — è legata allo sviluppo di obesità, malattie cardiache e tumori.

Gli acidi grassi Omega-3 hanno dimostrato di esercitare antinfiammatorio effetti nel corpo umano e può aiutare a ridurre i marcatori di infiammazione, come la proteina C-reattiva e l’interleuchina-6.

In effetti, gli acidi grassi omega-3 sono considerati uno dei più potente lipidi in grado di ridurre lo stress ossidativo e l’infiammazione. Inoltre, protegge potenzialmente dallo sviluppo di malattie croniche.

Abbassare il colesterolo

In 6 settimane studia, l’integrazione giornaliera con almeno 1,2 g di DHA ha ridotto significativamente i livelli di trigliceridi e aumentato il colesterolo “buono” o lipoproteine ​​ad alta densità.

Inoltre, gli acidi grassi omega-3 hanno abbassato il colesterolo “cattivo”, le lipoproteine ​​​​a bassa densità (LDL), quando i grassi saturi della dieta sono stati sostituiti con polinsaturo e acidi grassi monoinsaturi presenti negli alimenti vegetali come noci e avocado.

Trigliceridi elevati e colesterolo LDL sono collegati ad un aumentato rischio di sindrome metabolica e malattia del cuore.

Tuttavia, un recente riassunto della pratica basata sull’evidenza non ha mostrato alcun impatto su una serie di esiti di malattie cardiovascolari (CVD) dall’uso di integratori di acidi grassi omega-3 in pazienti con CVD accertata o fattori di rischio aumentati per CVD.

Pressione sanguigna bassa

D’altra parte, è stato dimostrato che gli acidi grassi omega-3 migliorano la salute vascolare – la salute dei vasi sanguigni – aumentando la biodisponibilità dell’ossido nitrico.

In uno studio scientifico di fase 2, monossido di azoto ha indotto la dilatazione (rilassamento) dei vasi sanguigni e ha portato a una significativa riduzione della pressione sanguigna.

Può ridurre il rischio di malattie cardiache

Riducendo i marcatori associati a un aumentato rischio di sviluppare malattie cardiache – trigliceridi, colesterolo e pressione sanguigna alti – gli acidi grassi omega-3 possono ridurre il rischio di malattie cardiache, secondo un revisione analizzare gli studi esistenti.

La stessa revisione ha concluso che l’integrazione giornaliera ad alte dosi con 4 g di EPA purificato in persone con livelli elevati di trigliceridi ha portato a una riduzione del 25% degli eventi cardiovascolari.

nella loro Recensione 2018, il Prof. Fereidoon Shahidi, professore di biochimica alla Memorial University, Canada, e il Prof. Priyatharini Ambigaipalan, attualmente presso la School of Science and Engineering Technology del Durham College, sempre in Canada, hanno identificato prove di benefici per la salute dagli omega-3 nella salute non cardiovascolare condizioni.

Migliorare la tolleranza al trattamento del cancro

Gli acidi grassi Omega-3 possono migliorare l’efficacia e la tolleranza della chemioterapia ed è un potenziale trattamento di supporto per le persone sottoposte a trattamento del cancro.

Più specificamente, l’integrazione quotidiana con EPA e DHA ha aiutato i pazienti con tumori della testa e del collo e cancro al seno per mantenere il peso corporeo e ridurre la perdita muscolare correlata al cancro.

Migliora la depressione

UN Studio di revisione del 2019 di oltre 2.000 partecipanti ha mostrato un impatto benefico degli acidi grassi omega-3 EPA sulla depressione, con il DHA che mostra pochi benefici.

Questa scoperta è supportata da altri studi inclusi nella revisione del Prof. Shahidi e del Prof. Ambigaipalan, che indicano che l’integrazione di olio di pesce aiuta a proteggere dal disturbo depressivo maggiore nelle persone di età compresa tra 15 e 25 anni.

Inoltre, l’assunzione moderata di pesce grasso e frutti di mare è stata associata a un minor numero di episodi di depressione.

Grassi Omega-3: cosa non possono fare per la salute

Gli acidi grassi Omega-3 sono stati commercializzati con successo come amici del cuore e sono stati segnalati per ridurre il rischio di esiti avversi correlati alle malattie cardiache.

Tuttavia, il suo ruolo e i benefici per la salute per alcune condizioni sono stati contestati e screditati. Questa recensione del rapporto Cochrane non ha trovato prove del beneficio degli integratori di omega-3 su malattie cardiache, ictus o morte.

Ecco alcune condizioni che gli acidi grassi omega-3 potrebbero non prevenire o migliorare, sulla base delle ultime prove scientifiche.

Ridurre il rischio di morte per malattie cardiache

Il Prof. Shahidi e il Prof. Ambigaipalan hanno anche scoperto che il consumo di acidi grassi omega-3 non riduce il rischio di esiti avversi correlati a malattie cardiache, come morte cardiaca improvvisa, infarto o ictus, anche in individui senza una storia di malattia.

Sebbene i grassi omega-3 riducano il rischio di sviluppare malattie cardiache abbassando i trigliceridi, il colesterolo “cattivo” LDL e la pressione sanguigna, una meta-analisi di oltre 80.000 individui ha scoperto che la loro integrazione nessuno dei due ha impedito la morte per tutte le cause né le malattie cardiache.

Prevenire i coaguli di sangue

Gli effetti anti-coagulazione degli acidi grassi omega-3 sono stati proposti riducendo l’aggregazione piastrinica. Tuttavia, questa scoperta è stata controversa e le prove a questo proposito sono: debole — le dosi tipiche di grassi omega-3 da alimenti e integratori hanno un effetto lieve.

Prevenire o curare il diabete

Prova suggerisce che l’aumento dell’assunzione di omega-3 non previene o cura il diabete.

Non influenza la glicemia a digiuno, la resistenza all’insulina o l’emoglobina glicosilata in quelli con diabete di tipo 2 e sindrome metabolica.

Prevenire il cancro

Gli acidi grassi Omega-3 sono stati segnalati per ridurre le complicazioni di alcuni malati di cancro e i primi risultati sembrano promettenti. Tuttavia, non ci sono prove di alcuna azione degli omega-3 che prevengano lo sviluppo di tumori.

In una meta-analisi di oltre un milione di persone, un’assunzione particolarmente elevata di grassi omega-3 – 5-15 g al giorno – non ha ridotto significativamente il rischio di cancro ai polmoni e, in alcuni casi, è aumentato il rischio di sviluppare il cancro ai polmoni.

Pertanto, un’assunzione troppo bassa o troppo alta di omega-3 può essere dannosa.

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La linea di fondo

Gli acidi grassi polinsaturi Omega-3 sono composti essenziali che sono i mattoni fondamentali per le membrane cellulari, in particolare nel cervello.

Per decenni sono stati oggetto di interesse scientifico, ma i risultati sono stati controversi e incoerenti.

Le prove mostrano che gli acidi grassi omega-3 hanno proprietà antinfiammatorie e possono abbassare il colesterolo, la pressione sanguigna, gli episodi depressivi, la perdita di peso durante il trattamento del cancro e il rischio di malattie cardiache.

Tuttavia, l’assunzione di omega-3 non riduce il rischio di esiti avversi e gravi correlati a malattie cardiache, tra cui morte improvvisa e ictus. Inoltre, non può prevenire o curare il diabete o prevenire la formazione di coaguli di sangue.

Questa è un’area emergente di prove e ulteriori risultati continueranno a fornire indicazioni per la salute.