La prima donna primo ministro del Bangladesh muore dopo una lunga malattia in un ospedale di Dhaka.
Khaleda Zia, la prima donna primo ministro del Bangladesh e figura di spicco nella turbolenta politica del paese, è morta all’età di 80 anni dopo una lunga malattia, secondo il suo partito.
In una dichiarazione di martedì, il Partito nazionalista del Bangladesh (BNP) ha affermato che Khaleda è morta alle 6:00 ora locale (00:00 GMT).
“Il nostro amato leader nazionale non è più con noi”, ha affermato il BNP.
“Preghiamo per il perdono della sua anima e chiediamo a tutti di offrire preghiere per la sua anima defunta”, si legge.
Khaleda è morta all’Evercare Hospital di Dhaka, dove era stata ricoverata il 23 novembre con sintomi di un’infezione polmonare, secondo The Daily Star, un sito di notizie del Bangladesh.
I suoi medici dissero che aveva una cirrosi epatica avanzata, artrite, diabete e problemi al torace e al cuore.
La morte di Khaleda chiude un capitolo che abbraccia più di tre decenni durante i quali lei e la sua rivale Sheikh Hasina – conosciuti come i “combattenti” – dominavano la politica del Bangladesh. Hasina, che è stata costretta a lasciare il potere lo scorso anno e condannata a morte in contumacia per la sua repressione nei confronti dei manifestanti studenteschi, è ora in esilio in India.
Il leader ad interim del Bangladesh, Muhammad Yunus, ha espresso il suo “profondo dolore” per la morte di Khaleda in una dichiarazione su X.
Ha definito il tre volte primo ministro un “simbolo del movimento democratico” in Bangladesh e ha affermato che “la nazione ha perso un grande guardiano”.
“Sono profondamente addolorato e addolorato per la sua morte”, ha aggiunto.
Anche il primo ministro indiano Narendra Modi e il leader pakistano Shehbaz Sharif hanno espresso le loro condoglianze.
Modi ha espresso profonda tristezza in un post su X e ha affermato che “gli importanti contributi di Khaleda allo sviluppo del Bangladesh, così come alle relazioni India-Bangladesh, saranno sempre ricordati”.
Sharif ha descritto Khaleda come un “amico impegnato del Pakistan” e ha detto che il suo governo e il popolo pakistano sono al fianco del Bangladesh “in questo momento di dolore”.
“Il suo servizio permanente al Bangladesh, alla sua crescita e al suo sviluppo lascia un’eredità duratura”, ha aggiunto.
Primo primo ministro donna
L’eredità di Khaleda, come quella di Hasina, rimane profondamente contestata.
Entrambe le donne hanno combattuto per la democrazia, contro l’autoritarismo. Ma anche se Khaleda – a differenza di Hasina – non è mai stata accusata di aver compiuto atrocità di massa contro i critici, anche lei è stata una figura polarizzante.
Il suo stile intransigente mentre era all’opposizione – guidando boicottaggi elettorali e movimenti di piazza prolungati – combinato con le ricorrenti accuse di corruzione quando era al potere, ne hanno fatto una figura che ha ispirato un’intensa lealtà tra i sostenitori e un’eguale sfiducia tra i suoi critici.
Khaleda è nata il 15 agosto 1946 a Dinajpur, allora parte del Bengala orientale indiano, ora Bangladesh settentrionale. Sposò l’ufficiale dell’esercito Ziaur Rahman nel 1960, quando aveva circa 15 anni. Rahman guadagnò importanza dopo la guerra d’indipendenza del Bangladesh del 1971, assumendo in seguito la presidenza nel 1977 e fondando il BNP nel 1978.
La carriera politica di Khaleda non è iniziata con l’ambizione, ma con la tragedia.
Suo marito fu assassinato in un fallito colpo di stato militare nel 1981, gettando il Bangladesh nel caos. Rahman – che aveva stabilizzato il paese dopo anni di colpi di stato e contro-golpe – si è lasciato alle spalle un ordine politico fragile.
Khaleda, 35 anni e madre di due figli, ereditò la leadership del BNP.
Inizialmente liquidata come novizia politica, si dimostrò una formidabile avversaria, mobilitandosi contro il dittatore militare Hussain Muhammad Ershad, e in seguito unendo le forze con Hasina – la figlia del leader indipendentista assassinato Sheikh Mujibur Rahman – per rimuoverlo nel 1990.
L’anno successivo, il Bangladesh tenne quelle che furono salutate come le sue prime elezioni libere e Khaleda ottenne una vittoria a sorpresa su Hasina con il sostegno del più grande partito islamico del paese, Jamaat-e-Islami.
È diventata la seconda donna a guidare un governo democratico in una nazione a maggioranza musulmana, dopo Benazir Bhutto in Pakistan tre anni prima.
Rivalità con Hasina
Khaleda ha sostituito il sistema presidenziale con uno parlamentare, in modo che il potere spettasse al primo ministro. Ha inoltre revocato le restrizioni sugli investimenti esteri e reso l’istruzione primaria obbligatoria e gratuita.
Ha perso contro Hasina nelle elezioni generali del 1996, ma è tornata cinque anni dopo con una vittoria schiacciante a sorpresa.
Ma la loro intrattabile rivalità ha alimentato le crisi, inclusa una situazione di stallo nel gennaio 2007 che ha portato ad un governo di emergenza sostenuto dai militari. Entrambe le donne sono state detenute per più di un anno.
Hasina ha poi dominato, governando dal 2008 fino al suo violento rovesciamento nel 2024.
Nel 2018, Khaleda, suo figlio Tarique Rahman e i suoi assistenti sono stati condannati per aver rubato circa 250.000 dollari in donazioni straniere ricevute da un fondo per orfanotrofi istituito quando era l’ultimo primo ministro – accuse che ha denunciato come parte di un complotto per tenere lei e la sua famiglia fuori dalla politica.
È stata incarcerata ma trasferita agli arresti domiciliari nel marzo 2020 per motivi umanitari poiché la sua salute è peggiorata. Il governo di Hasina le ha anche impedito di viaggiare all’estero per cure mediche.
Khaleda è stata rilasciata poco dopo che Hasina è stata costretta a lasciare il potere.
All’inizio di quest’anno, la Corte Suprema del Bangladesh ha assolto Khaleda e suo figlio dal caso di corruzione. Rahman, che era stato assolto anche dalle accuse relative all’attacco con granate del 2004 contro Hasina, è tornato in Bangladesh giovedì dopo 17 anni di esilio autoimposto.
Rahman guiderà il BNP alle elezioni generali del 12 febbraio e dovrebbe essere proposto come primo ministro se il suo partito otterrà la maggioranza.
Il BNP ha detto che osserverà sette giorni di lutto per la morte di Khaleda e che la data del suo funerale sarà annunciata più tardi.
