- Un ampio meta-studio rileva che le persone anziane la cui ipertensione è sotto controllo non hanno un rischio maggiore di demenza rispetto a una persona senza ipertensione.
- Tuttavia, le persone con ipertensione non controllata corrono un rischio maggiore di demenza.
- Lo studio spera di chiarire la relazione tra ipertensione e demenza.
È noto che l’ipertensione, o pressione alta, è collegata alla demenza, ma non è chiaro in che modo.
Ora, un nuovo meta-studio espansivo rileva che le persone anziane che continuano a prendere farmaci antipertensivi hanno un rischio inferiore del 26% di demenza per tutte le cause rispetto alle persone con ipertensione non trattata.
L’ipertensione è il più grande fattore di rischio per la demenza e colpisce ben oltre
Il nuovo studio è un meta-studio, o studio di studi, che coinvolge 17 diverse indagini. È insolito per le sue dimensioni e portata e significativo per la sua inclusione di 34.519 anziani residenti in comunità provenienti da 15 paesi diversi situati in Asia, Africa, Europa, Australia e Nord e Sud America.
L’età media dei partecipanti era 72,5 e il 58,4% erano donne. Di quel gruppo, 14.759 individui – circa la metà – avevano trattato l’ipertensione, mentre 2.881 partecipanti avevano un’ipertensione non trattata. C’erano 10.402 individui che fungevano da controlli sani. Tutti erano liberi da demenza all’inizio dello studio e sono stati seguiti per una media di 4,3 anni.
I ricercatori hanno confermato che l’ipertensione non trattata era associata allo sviluppo della demenza.
Lo studio è pubblicato in
Perché questo studio è significativo
L’autore principale dello studio, il neuroscienziato Dr. Matthew Lennon, del Nuovo Galles del Sud, Australia, ha spiegato:
“In precedenza, gli studi avevano dimostrato in vari modi che l’uso di antipertensivi in tarda età può aumentare il rischio di demenza, diminuirlo o non avere alcun effetto. Ci sono stati pochissimi studi di grandi dimensioni che hanno esaminato le persone di età superiore agli 80 anni e quelle dei paesi in via di sviluppo”.
Il rischio, ha affermato, è che “ci mancano le sfumature del panorama fisiologico e sociale che possono fare la differenza tra un trattamento efficace e uno inefficace”.
La dottoressa Jayne Morgan, cardiologa e direttrice clinica della Task Force Covid presso la Piedmont Healthcare Corporation di Atlanta, GA, che non è stata coinvolta nello studio, ha dichiarato: “In generale, non vediamo questo tipo di dati, come dati clinici randomizzati”. gli studi clinici sono il gold standard della scienza, e la maggior parte di questi studi vengono condotti nell’emisfero occidentale – escludendo di per sé i dati su ampie fasce della popolazione globale”.
“Può darsi che un trattamento efficace in un [randomized clinical trial] in una nazione sviluppata non è efficace in una nazione in via di sviluppo. Senza testarlo in modo randomizzato nel contesto in via di sviluppo, non lo sapremo mai”, ha osservato il dottor Lennon.
Perché l’ipertensione può favorire la demenza
Sebbene esistano vari tipi di demenza, la forma che più logicamente segue l’ipertensione è forse la demenza vascolare.
“Questo è fondamentalmente quando le persone hanno problemi o blocchi nei piccoli vasi sanguigni del cervello”, ha detto il cardiologo Dr. Cheng-Han Chen, anch’egli non coinvolto nello studio.
L’ipertensione è un noto fattore di rischio per l’aterosclerosi o la malattia delle arterie.
“La malattia arteriosa non è necessaria [pertain to] arterie coronarie: potrebbero essere le arterie del cervello. Il collegamento sarebbe che l’ipertensione non trattata provoca più malattia aterosclerotica nel cervello, che poi, a sua volta, porta a più demenza vascolare”.
— Dottor Cheng-Han Chen
“Nel corso del tempo, ciò influisce sull’apporto di ossigeno nel sangue al cervello”, ha spiegato il dottor Morgan.
“Inoltre, c’è un ispessimento dei piccoli vasi nel cervello, il che significa che le proteine patologiche (come l’amiloide) non possono essere eliminate in modo altrettanto efficiente”, ha aggiunto il dottor Lennon.
Il dottor Lennon ha anche affermato che “i cambiamenti nella permeabilità della barriera emato-encefalica e nei profili dei recettori fanno sì che proteine come l’aggregato beta-amiloide si accumulino, contribuendo a uno sviluppo più rapido della demenza”.
Ipertensione negli Stati Uniti
Il Centro statunitense per il controllo delle malattie (CDC) riferisce che quasi la metà degli adulti statunitensi,
Il CDC afferma inoltre che circa un americano su cinque che soffre di ipertensione non è consapevole che la sua pressione sanguigna è malsana o addirittura pericolosa. L’ipertensione è nota da tempo come “il killer silenzioso” perché non presenta sintomi evidenti.
Il dottor Morgan ha suggerito una serie di ragioni per cui così tanti residenti negli Stati Uniti affetti da ipertensione rimangono inconsapevoli di averla, tra cui “la crescente epidemia di obesità, il crescente utilizzo di Internet e dei social media per l’autodiagnosi e le terapie, il crescente divario nella situazione socioeconomica lo status e l’accesso all’assistenza sanitaria che informa le decisioni di vita sana, l’apatia di “abbastanza buono” invece di trattare per un obiettivo e una mancanza generalizzata di consapevolezza”.
I medici controllano regolarmente la pressione sanguigna dei pazienti durante le visite ambulatoriali. Tuttavia, ci sono molti americani per i quali l’assistenza sanitaria è finanziariamente fuori portata.
“La buona notizia è che in realtà esistono moltissime macchine pubbliche gratuite per la misurazione della pressione sanguigna”, ha detto il dottor Chen.
“Se non ne hai uno tuo, puoi andare alla farmacia locale e lì puoi semplicemente misurarti gratuitamente”, ha detto. IL
