L’Ucraina possiederà Putin

Fino al 24 febbraio Vladimir Putin se l’è cavata bene. L’economia russa era in condizioni decenti. L’opposizione è stata attutita, con Alexey Navalny rinchiuso e la sua organizzazione in gran parte castrata. L’Occidente aveva più o meno inghiottito l’annessione della Crimea.

Sì, i leader si sono opposti retoricamente al landgrab, ma hanno pensato che fosse un affare fatto. Il conflitto nella regione ucraina del Donbas era diventato la “guerra dimenticata dell’Europa”. Le ostilità non sono mai cessate dal picco del 2014-2015 e le persone venivano regolarmente uccise, ma finché esistevano gli accordi di Minsk, Germania e Francia avevano una foglia di fico diplomatica a portata di mano.

E per non dimenticare, i leader occidentali parlavano, per quanto cautamente, dell’impegno con la Russia. Nel 2019, il presidente francese Emmanuel Macron pensava che fosse necessario un dialogo strategico con Mosca. Anche il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, sebbene non sia un fan di Putin, pensava che la cooperazione fosse desiderabile e possibile in aree come il controllo degli armamenti strategici e persino la sicurezza informatica. Il vertice trattenuto dai due presidenti nel giugno 2021 si è addirittura concluso con una nota relativamente positiva.

Questa è ormai storia. L’attacco all’Ucraina ha avvicinato la Russia allo status di stato paria: una Corea del Nord a est dell’Europa, se volete. E ha anche unito l’Europa contro di essa e anche i suoi “amici” si sono allineati.

Chi avrebbe mai pensato, ad esempio, che un cancelliere socialdemocratico tedesco avrebbe staccato la spina dall’oleodotto Nord Stream 2? O che Italia, Ungheria e Cipro sarebbero d’accordo con la decisione di escludere le banche russe dal sistema di pagamento SWIFT? O che l’Unione Europea e gli Stati Uniti sarebbero arrivati ​​al punto di sanzionare la Banca Centrale Russa e di congelare una buona fetta delle sue riserve estere detenute in Occidente?

La decisione ha mandato il rublo in caduta libera. Ha anche segnalato alle major dell’energia come BP e Shell che è tempo di disinvestire dalla Russia, cancellando miliardi dai loro bilanci. Lo hanno fatto prontamente. I grandi affari erano spesso a letto con Mosca, ma non è più così. Anche i fan di Putin nell’Europa orientale – come il primo ministro ungherese Viktor Orbán o il presidente ceco Miloš Zeman – preferirebbero non essere associati al Cremlino in questi giorni.

Devi darlo a Putin. Dal 2014, le sue azioni hanno aiutato non solo a consolidare il senso di nazionalità dell’Ucraina, poiché i parlanti russi e ucraini si sono uniti per affrontare gli invasori. Ma ora il padrone del Cremlino ha dato impulso anche all’unità dell’Ue sulla politica estera e di sicurezza.

Più o meno allo stesso modo in cui il COVID-19 ha portato a un salto di qualità nella volontà degli Stati membri di mutualizzare il debito e concedere all’UE poteri fiscali, Bruxelles sta ora combinando le sue azioni anche all’esterno. L’UE è pronta a utilizzare il suo bilancio per acquistare armamenti per l’Ucraina. La Germania, la più grande economia d’Europa, si è impegnata a spendere il 2% del suo PIL per la difesa. Il cancelliere Olaf Scholz sta persino propagandando il blocco di questa decisione nella costituzione.

Inoltre, gli Stati Uniti e l’Europa sono i più vicini dall’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Bill Clinton negli anni ’90. Anche i più audaci tra i transatlantici a Washington DC non vedevano questo arrivo. Nemmeno Putin e il suo entourage di securitocrati.

Putin ha esagerato con la sua mano. Francamente, l’Occidente avrebbe tollerato il riconoscimento da parte della Russia – cioè l’annessione semi-formale – delle Repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk, nei loro confini de facto. Probabilmente anche Kiev sarebbe stata costretta ad accettarlo: lascia che il passato sia passato.

Ma il Cremlino si è spinto oltre, portandoci in un territorio inesplorato. Ora la sopravvivenza dell’Ucraina come stato sovrano è in bilico.

Nonostante la sua campagna fallita e la tenace resistenza degli ucraini, la Russia ha tutte le possibilità di vincere. Con nostro orrore, lo farà usando tattiche di terra bruciata. Il Cremlino non si fa scrupoli a fare a Kharkiv, Kiev o Odesa quello che ha fatto a Grozny e Aleppo. Non commettere errori: Putin farebbe lo stesso con Tyumen, Rostov o Ekaterinburg – o qualsiasi città della Russia – se sentisse che la sua sopravvivenza politica lo richiede.

Lo zar degli ultimi giorni è in modalità ribelle. È deciso a conquistare l’Ucraina e sembra preoccuparsi poco di quanto la Russia impoverita emergerà da questa avventura, di quanti civili ucraini – compresi i russi di etnia russa – verranno massacrati o di quanti giovani coscritti russi torneranno a casa in sacchi per cadaveri. Non c’è niente che lo fermi in questo momento, purtroppo.

Tuttavia, questa guerra non è vincibile. Un regime quisling a Kiev sarebbe stabile come il Vietnam del Sud sotto la tutela americana. La Russia pagherà il conto con sangue e tesori. L’occupazione di un paese grande quanto l’Ucraina, con una popolazione ostile, imporrà un enorme costo sia al Cremlino che alla società russa.

Secondo il sondaggista di proprietà del governo VTSIOM, molti russi poco più che ventenni sono contrari alla “spetsoperatsiya”, sebbene il 68% in generale la sostenga. Prima o poi, i russi comuni – non solo i cittadini liberali di Mosca e San Pietroburgo – dovranno fare i conti con il fratricidio di cui sono diventati complici.

Saranno loro a pagare per le delusioni imperiali del Cremlino, non i compari di Putin e i falchi nei corridoi del potere i cui discendenti hanno lavori comodi nelle compagnie statali. Le sanzioni occidentali nel frattempo deprimeranno la crescita e soffocheranno l’innovazione nell’economia. Il malcontento sociale si formerà sotto la maschera della stabilità autoritaria. Putin vuole possedere l’Ucraina, ma alla fine sarà l’Ucraina a possederlo.

Le opinioni espresse in questo articolo sono proprie dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.