Cosa è successo nella 63a settimana della guerra della Russia in Ucraina?
Nella 63a settimana di guerra, l’Ucraina ha affermato che le sue forze armate hanno sfondato le formazioni russe in avanzata a nord-ovest di Bakhmut, la città che le forze di Mosca hanno cercato di catturare per nove mesi.
I filmati geolocalizzati mostrano le truppe ucraine che contrattaccano vicino a Khromove e Bila Hora, insediamenti a ovest e sud-ovest di Bakhmut che le forze russe hanno cercato di impadronirsi per accerchiare la città.
Fonti ucraine hanno affermato che le loro forze sono avanzate di 2,6 km (1,6 miglia) lungo un fronte largo 3 km (1,9 miglia), distruggendo la 6a e l’8a compagnia della 72a brigata separata di fucili a motore.
Yevgeny Prigozhin, il finanziere del gruppo di mercenari Wagner che ha guidato l’offensiva in città, è apparso per confermare la ritirata russa. Il 9 maggio, ha affermato che un’unità russa ha abbandonato la sua posizione vicino a Bakhmut a causa della “stupidità” dei comandanti.
“Oggi si sta facendo di tutto affinché la linea del fronte si sgretoli. Oggi una delle unità del ministero della Difesa è fuggita da uno dei nostri fianchi, abbandonando le proprie posizioni. Tutti sono fuggiti”, ha detto Prigozhin.
Fu una rara battuta d’arresto per le forze russe, che il 5 maggio erano avanzate verso Khromove. Due giorni dopo avanzarono di nuovo in un’area a 15 km (9 miglia) a nord di Bakhmut.
Le forze russe hanno organizzato dozzine di assalti in città e, secondo il racconto di Mosca, sono avanzate di alcuni isolati. I difensori ucraini stanno occupando un trespolo sempre più ristretto nei sobborghi occidentali.
Bakhmut è la battaglia più sanguinosa della guerra per entrambe le parti. Durante i nove mesi in cui è durato, è costato alla Russia fino a 100.000 vittime, ha stimato il portavoce delle forze orientali dell’Ucraina Serhiy Cherevaty, la metà delle sue perdite complessive stimate.
I principali generali russi sembravano vacillare nella loro determinazione a catturare la città, preoccupati di difendere un fronte di 800 km (497 miglia) contro un’attesa controffensiva ucraina. L’Ucraina ha dichiarato di aver addestrato ed equipaggiato 12 battaglioni meccanizzati.
Prigozhin ha minacciato di ritirare le sue forze, lamentandosi del fatto che il ministero della Difesa russo ha fatto morire di fame i suoi uomini di proiettili di artiglieria, costandogli vite umane.
Il 5 maggio, Prigozhin ha registrato un messaggio aperto ai capi della difesa della Russia che stava ritirando i suoi uomini da Bakhmut.
“Il 10 maggio 2023, siamo obbligati a trasferire le posizioni nell’insediamento di Bakhmut a unità del ministero della Difesa e a ritirare i resti di Wagner nei campi logistici per leccarci le ferite. Ritirerò le unità Wagner da Bakhmut perché, in assenza di munizioni, sono destinate a morire senza senso”, ha detto Prigozhin.
La Russia “probabilmente ha deprezzato Bakhmut”
In un video separato, in cui si trovava accanto a dozzine di cadaveri che diceva fossero combattenti di Wagner, Prigozhin ha scatenato imprecazioni contro la leadership militare.
“La sua rabbia visibile e viscerale suggerisce che il russo [defence ministry] ha probabilmente deprezzato Bakhmut e spostato l’attenzione operativa altrove nel teatro in modi che potrebbero seriamente compromettere la capacità di Wagner di operare in modo efficace “, ha scritto l’Institute for the Study of War con sede a Washington.
Il capo della difesa russa Sergei Shoigu ha detto al colonnello generale A Kuzmenkov, responsabile della logistica, “di tenere sotto controllo speciale le questioni relative alla fornitura continua e ritmica di truppe nelle aree di un’operazione militare speciale con tutte le armi e l’equipaggiamento militare necessari”, ha affermato il ministero della difesa.
“Le forze russe hanno in gran parte cessato le operazioni offensive in tutto il teatro, probabilmente a significare una transizione verso la difensiva. Sarebbe una decisione operativamente valida per il Ministero della Difesa russo iniziare a trattenere e accumulare munizioni e rifornimenti per prepararsi a qualsiasi azione controffensiva ucraina”, ha affermato l’Istituto.
Il Military Media Center ucraino ha affermato che le forze russe stavano accumulando armi in previsione di una controffensiva ucraina.
“Il nemico ha concentrato i suoi sforzi principali nel prepararsi attivamente a respingere una possibile controffensiva”, ha affermato. “L’aggressore continua a trasferire attivamente dalla Federazione Russa… armi aggiuntive”.
Il 6 maggio, il leader delle forze cecene Ramzan Kadyrov ha chiesto al ministero della Difesa russo di sollevare i suoi uomini dal servizio in vari punti lungo il fronte, in modo che potessero prendere le posizioni di Wagner a Bakhmut.
Lo stesso giorno, Prigozhin ha chiesto per iscritto a Shoigu di sostituire i suoi mercenari entro la mezzanotte del 10 maggio. Ma il giorno seguente ha detto di aver ricevuto promesse di più munizioni, anche se solo un decimo di quanto richiesto.
Quelle munizioni arrivavano con la minaccia che Prigozhin sarebbe stato considerato colpevole di “tradimento verso la madrepatria” se si fosse ritirato da Bakhmut, ha detto.
“Prigozhin e Kadyrov probabilmente hanno effettivamente ricattato il Ministero della Difesa russo per allocare risorse alle forze Wagner a Bakhmut”, ha affermato l’ISW. Ma il ricatto è chiaramente andato in entrambe le direzioni.
L’ucraino Cherevaty credeva che Prigozhin stesse semplicemente cercando di coprire i suoi fallimenti, dicendo che le forze russe stavano sparando 25.000 proiettili al giorno a Bakhmut e Lyman, i fronti più attivi.
“Tali dichiarazioni del capo del Wagner PMC sono molto probabilmente collegate al fatto che si è assunto troppe promesse dalla cattura di Bakhmut e si presenta con questa assurdità sulla fame di munizioni, poiché, a parte la perdita di manodopera, lì non ci sono vittorie dietro di lui”, ha detto Cherevaty.
Se Prigozhin riceveva più risorse, non sembrava migliorare il suo umore. In una discussione sulle munizioni, sembrava paragonare Shoigu a una figura di “nonno felice” che “pensa di essere bravo”… ma si rivela essere un “asino completo”.
Wagner affronta un numero crescente di nazioni che lo considerano un gruppo terroristico. Il parlamento francese lo ha designato organizzazione terroristica il 10 maggio e ha esortato l’Unione Europea a fare lo stesso. Il Parlamento europeo lo ha fatto, e anche gli Stati Uniti. Secondo quanto riferito, anche il Regno Unito sta pianificando il trasferimento.
“Uccidono e torturano. Massacrano e saccheggiano. Intimidiscono e manipolano nella quasi totale impunità”, ha detto al parlamento il legislatore francese Benjamin Haddad. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha ringraziato per la legislazione.
La controffensiva
Anche le munizioni di artiglieria sono state al centro degli sforzi dell’Europa per sostenere l’Ucraina.
Il 4 maggio, la Commissione europea ha adottato l’Ammunition Support Act (ASAP) per accelerare la produzione e il trasferimento di munizioni in Ucraina. Il Parlamento europeo ha accelerato la votazione entro il 1° giugno. Sarebbe ancora luglio prima che il Consiglio europeo desse l’approvazione finale.
L’UE ha stanziato 1 miliardo di euro (1,1 miliardi di dollari) per aiutare gli Stati membri a ricostituire le scorte di proiettili che stanno inviando all’Ucraina.
“Stiamo realizzando il terzo binario: aumentare e accelerare la produzione industriale di munizioni per la difesa in Europa”, ha affermato la presidente della Commissione Ursula von der Leyen. L’obiettivo dell’Europa è fornire all’Ucraina un milione di colpi di artiglieria in un anno.
Gli Stati Uniti da soli hanno fornito 2,8 milioni di colpi di artiglieria di vari calibri e il 9 maggio il Pentagono ha annunciato un nuovo pacchetto di aiuti militari da 1,2 miliardi di dollari all’Ucraina.
Comprendeva proiettili di artiglieria da 155 mm e manutenzione dell’artiglieria, ma anche sistemi di difesa aerea e munizioni, missili lanciati da droni e sistemi che integreranno le difese aeree esistenti dell’Ucraina con i sistemi di difesa aerea che sta ricevendo dagli alleati della NATO.
L’Ucraina potrebbe aver iniziato ad avanzare furtivamente nelle aree occupate scarsamente difese. Il 7 maggio il ministero della Difesa russo ha riconosciuto che le forze ucraine detenevano isole nel delta del fiume Dnipro, come riportato per la prima volta il 20 aprile.
L’Ucraina ha anche affermato di aver abbattuto un missile ipersonico russo sulla capitale, Kiev, utilizzando un sistema di difesa aerea Patriot statunitense di nuova acquisizione, in quella che sarebbe la prima volta nella sua capacità di intercettare una delle armi più moderne di Mosca.
Il missile KH-47 Kinzhal è un missile balistico lanciato dall’aria con una portata fino a 2.000 km (1.240 miglia) e vola a una velocità 10 volte superiore a quella del suono, rendendo difficile l’intercettazione.
Il comandante dell’aeronautica ucraina Mykola Oleshchuk ha dichiarato su Telegram che il Kh-47 è stato lanciato da un aereo MiG-31K dal territorio russo ed è stato abbattuto con un singolo missile Patriot.
La Russia ha affermato che non ci sono difese contro la sua nuova generazione di missili ipersonici. Lo scorso ottobre, due aerei Sukhoi ucraini sono stati lanciati dal cielo da missili che non sono stati rilevati dai radar occidentali. Si credeva che fossero missili ipersonici russi R-37M.
Quando inizierà sul serio la controffensiva? I funzionari ucraini dicono “presto”. L’11 maggio, il presidente Zelenskyy ha affermato che avviarlo ora costerebbe troppe vite.
