PECHINO / SHANGHAI – Un medico cinese ha rimproverato l'avvertimento di un coronavirus “simile alla SARS” prima che fosse riconosciuto ufficialmente morto della malattia venerdì, scatenando la rabbia contro il governo.
La morte di Li Wenliang, 34 anni, è arrivata quando il presidente Xi Jinping ha rassicurato gli Stati Uniti e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) della trasparenza e del massimo sforzo per combattere il virus.
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La leadership comunista di Pechino ha sigillato città, cancellato voli e fabbriche chiuse per limitare un'epidemia che ha portato la seconda più grande economia del mondo all'allarme dei mercati globali e delle imprese dipendenti dalle linee di approvvigionamento cinesi.
L'epicentro della regione di Hubei è in blocco e la capitale Pechino ricorda una città fantasma.
Le morti nella Cina continentale hanno raggiunto 637 venerdì, con un totale di 31.211 casi, ha dichiarato a Ginevra il capo dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus, avvertendo di una carenza mondiale di abiti, maschere e altri dispositivi di protezione.
"Negli ultimi due giorni sono state segnalate meno infezioni in Cina, il che è una buona notizia, ma mettiamo in guardia dal leggere troppo in quello", ha detto al Consiglio Direttivo dell'OMS.
"I numeri potrebbero risalire."
Venerdì, le preoccupazioni sui virus hanno spazzato i mercati mondiali, ma non sono riuscite a ostacolare la settimana migliore per le azioni da giugno e la più forte per il dollaro da agosto.
Con gli acquirenti cinesi che hanno rifiutato le spedizioni di gas naturale liquefatto (GNL) a causa dell'epidemia, i commercianti si sono affrettati a trovare posizioni alternative a prezzi bassi.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, dopo aver parlato con Xi al telefono, ha affermato che la Cina ha mostrato "grande disciplina".
"Niente è facile, ma avrà successo, soprattutto quando il tempo inizia a scaldarsi e il virus si spera si indebolisca, e poi scompare", ha dichiarato Trump su Twitter.
OTTALMOLOGISTA RIMBORSATO
L'oftalmologo Li era tra le otto persone rimproverate dalla polizia nella città di Wuhan, la capitale dell'Hubei, per aver diffuso informazioni "illegali e false".
I suoi avvertimenti sui social media di un nuovo coronavirus "simile alla SARS" – un riferimento alla sindrome respiratoria acuta grave, che ha ucciso quasi 800 persone in tutto il mondo nel 2002-2003 dopo essere originari della Cina – ha fatto arrabbiare la polizia.
La Cina è stata accusata di aver cercato di nascondere la SARS.
Li è stato fatto firmare una lettera il 3 gennaio, dicendo che aveva "gravemente interrotto l'ordine sociale" ed è stato minacciato di accuse.
Gli utenti dei social media lo hanno definito un eroe e hanno condiviso un selfie di lui sdraiato su un letto d'ospedale con un respiratore ad ossigeno e in possesso della sua carta d'identità cinese. Un'immagine mostrava il messaggio "addio Li Wenliang" inciso sulla neve su una riva del fiume.
"Wuhan deve davvero delle scuse a Li Wenliang", ha detto Hu Xijin, direttore del tabloid Global Times sostenuto dal governo.
Li Wenliang indossa una maschera respiratoria, a seguito dell'epidemia di coronavirus, a Wuhan, in Cina, il 3 febbraio 2020 in questa immagine ottenuta dai social media. Foto scattata il 3 febbraio 2020. LI WENLIANG / GAN EN FUND via REUTERS
Il gruppo per i diritti umani Amnesty International ha definito la sua morte un "tragico promemoria" di come la preoccupazione della Cina per la stabilità le abbia fatto sopprimere le informazioni vitali.
Ci sono stati segni di discussione sulla sua morte che veniva censurata.
Dopo una breve tendenza a Weibo, gli argomenti "il governo di Wuhan deve delle scuse al dottor Li Wenliang" e "vogliamo una libertà di parola" non hanno prodotto risultati di ricerca.
"STIGMA NON ACCETTABILE"
Il virus si è diffuso in tutto il mondo, con 320 casi ora in 27 paesi e regioni al di fuori della Cina continentale, secondo quanto riportato da Reuters su dichiarazioni ufficiali.
L'esperto di emergenza dell'OMS Mike Ryan ha dichiarato che lo stigma è stato attaccato al virus tra le notizie di asiatici evitati. "La profilazione non necessaria e inutile di individui basati sull'etnia è assolutamente inaccettabile e deve essere fermata", ha affermato.
L'epidemia avrebbe potuto diffondersi dai pipistrelli agli umani attraverso il traffico illegale di pangolini, gli unici mammiferi squamosi del mondo, hanno detto i ricercatori cinesi, suscitando un certo scetticismo.
Sono stati segnalati due decessi al di fuori della Cina continentale, a Hong Kong e nelle Filippine, ma quanto sia mortale e contagioso il virus rimane poco chiaro, spingendo i paesi a mettere in quarantena centinaia di persone e tagliare i collegamenti con la Cina.
Ci sono stati 41 nuovi casi tra circa 3.700 persone messe in quarantena in una nave da crociera al largo del Giappone, portando il totale a 61. Hong Kong, governata dalla Cina, ha messo in quarantena per un terzo giorno una nave da crociera con 3.600 a bordo.
E circa due dozzine di passeggeri malati a bordo di una nave da crociera che arrivò al largo del New Jersey negli Stati Uniti furono sottoposti a screening per il coronavirus, con quattro inviati in un ospedale locale per "un'abbondanza di cautele", ha detto il sindaco locale.
Il capo dell'Ufficio municipale di giustizia di Pechino, Li Fuying, ha detto ai giornalisti che le persone che nascondono deliberatamente i contatti o rifiutano l'isolamento potrebbero essere punite con la morte.
GRAFICO-Confronto di nuovi coronavirus con SARS e MERS: tmsnrt.rs/2GK6YVK
GRAPHIC-Tracking del nuovo coronavirus: tmsnrt.rs/3aIRuz7