NUOVA DELHI – Gli elettori di Nuova Delhi hanno iniziato a votare sabato alle elezioni statali viste come una prova della popolarità del primo ministro indiano Narendra Modi dopo mesi di micidiali proteste antigovernative su una nuova legge sulla cittadinanza.
Le elezioni arrivano quando la crescita economica dell'India è più lenta in sei anni e in mezzo a una forte opposizione alla legge che rende più facile per le minoranze perseguitate non musulmane da tre paesi vicini diventare cittadini indiani.
La legge ha suscitato il sospetto che Modi voglia trasformare l'India secolare in una nazione indù, qualcosa che rifiuta.
Un brutto spettacolo nella capitale questo fine settimana potrebbe essere un altro colpo al nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP) di Modi dopo che ha perso il controllo dello stato del Maharashtra, la cui capitale è Mumbai, alla fine dell'anno scorso.
Modi ha fatto appello agli elettori affinché esercitassero il loro franchising. "Esortando il popolo di Delhi, in particolare i miei giovani amici, a votare in numeri record", ha scritto su Twitter.
Il sondaggio è in corso per 70 seggi e i risultati saranno annunciati l'11 febbraio.
La gara per vincere a Nuova Delhi si svolge tra il BJP e il partito Aam Aadmi (AAP) regionale del capo ministro in carica Arvind Kejriwal.
AAP ha evidenziato il suo lavoro negli ultimi cinque anni per riparare scuole statali e assistenza sanitaria nella città di oltre 16 milioni di persone.
Il BJP, tuttavia, si è concentrato sul lavoro del governo federale di Modi dalla sua rielezione lo scorso maggio, in particolare i cambiamenti che hanno fatto appello alla base indù del partito come le riforme nella contesa regione del Kashmir e una sentenza del tribunale, sostenuta dal governo , aprendo la strada per la costruzione di un tempio indù in un sito a lungo conteso nell'India settentrionale.