- I ricercatori riferiscono che le “vampate di calore” durante il sonno sono associate a biomarcatori per un aumento del rischio di malattia di Alzheimer.
- Nel loro studio, i ricercatori hanno notato che non è stato riscontrato che il sonno in sé aumenta il rischio.
- Dicono che lo studio è un avvertimento alle donne che soffrono di vampate di calore nel sonno per ridurre i loro fattori di rischio controllabili per lo sviluppo dell’Alzheimer.
Le donne in menopausa che soffrono di frequenti vampate di calore durante il sonno possono essere ad elevato rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
In un nuovo studio, ricercatori dell’Università di Pittsburgh e dell’Università dell’Illinois riferiscono anche che più vampate di calore ha una donna, maggiore è il rischio di sviluppare l’Alzheimer.
La ricerca è stata presentata al convegno annuale della North American Menopause Society a Filadelfia. Non è stato ancora pubblicato in una rivista sottoposta a peer review.
Le donne corrono un rischio maggiore di Alzheimer rispetto agli uomini. Due terzi delle persone affette da questa malattia neurologica degenerativa sono donne.
Una delle ragioni sospettate è la diminuzione dei livelli di estrogeni dopo la menopausa, anche se la causa della malattia di Alzheimer rimane sconosciuta.
Sono state vampate di calore
“C’è stata una convergenza di risultati che mostrano che le vampate di calore – in particolare quando misurate oggettivamente e che si verificano durante il sonno – sono associate a prestazioni di memoria più scarse e a maggiori marcatori di rischio di malattia dei piccoli vasi nel cervello, che è stata collegata a futura demenza, “, ha detto la dottoressa Rebecca Thurston, autrice dello studio e direttrice del dipartimento di salute bio-comportamentale delle donne presso il Dipartimento di Psichiatria dell’Università di Pittsburgh Notizie mediche oggi. “Questo studio si aggiunge ulteriormente a quella letteratura che collega le vampate di calore – e in particolare le vampate di calore nel sonno – a indicatori di una peggiore salute del cervello”.
La ricerca è il primo studio a stabilire un legame tra vampate di calore e biomarcatori recentemente identificati per la malattia di Alzheimer.
Il potenziale legame tra menopausa e Alzheimer
I ricercatori hanno monitorato le vampate di calore utilizzando sensori portatili per monitorare i cambiamenti della temperatura cutanea tra 250 donne di mezza età, quindi hanno incrociato i loro dati con la presenza di biomarcatori che indicavano un elevato rischio di Alzheimer tra la popolazione dello studio.
I ricercatori hanno segnalato un’associazione tra vampate di calore e sudorazioni notturne e aumento dell’iperintensità della sostanza bianca, un biomarcatore per la malattia dei piccoli vasi nel cervello che può portare a malattie come la demenza.
“Non conosciamo ancora i meccanismi sottostanti, poiché alcuni meccanismi potenziali più intuitivi come il sonno e i livelli di estradiolo non spiegano le associazioni osservate qui”, ha detto Thurston. “È interessante notare che queste associazioni non sono state spiegate dal sonno stesso. Potrebbe esserci qualcosa di particolarmente importante in queste vampate di calore notturne che fino a questo momento non abbiamo apprezzato”.
“Dato l’effetto negativo sulla qualità della vita e l’onere finanziario di [Alzheimer’s disease]è importante apprendere quanto più possibile sulle potenziali cause e sui segnali di allarme in modo da poter essere proattivi prima dell’insorgenza di [Alzheimer’s]”, ha affermato la dottoressa Stephanie Faubion, direttrice medica della Menopause Society, in un comunicato stampa.
“Tra le altre cose, questi risultati indicano che le donne che soffrono di frequenti vampate di calore, in particolare durante il sonno, potrebbero giustificare questo trattamento [Alzheimer’s] sforzi per ridurre il rischio di demenza”, ha affermato Thurston, che ha guidato il gruppo di ricerca insieme alla dottoressa Pauline Maki, professoressa di psichiatria presso l’Università dell’Illinois a Chicago.
Gli effetti sulla salute delle vampate di calore
La dottoressa Mindy Goldman, direttore clinico di Midi Health, una clinica di assistenza virtuale focalizzata sull’aiutare le donne ad affrontare la transizione ormonale di mezza età, ha detto Notizie mediche oggi che vampate di calore, sudorazione notturna, scarso sonno e confusione mentale sono tra i sintomi più comuni sperimentati dalle donne durante la perimenopausa e la menopausa.
“Molte donne noteranno una scarsa capacità di ricordare le parole e non si sentiranno cognitivamente altrettanto acute”, ha detto Goldman. “Spesso pensiamo che i disturbi cognitivi siano un risultato secondario: che le donne che hanno vampate di calore e sudorazioni notturne spesso hanno un sonno interrotto e un sonno scarso può influenzare la memoria e il ricordo. E in precedenza si pensava che le vampate di calore e le sudorazioni notturne fossero più un fastidio e non qualcosa che potesse essere un potenziale indicatore di problemi di salute; questo sta cambiando.
Goldman ha osservato che lo Study of Women’s Health Across the Nation (SWAN) lo ha fatto
“Questo studio aggiunge alla nostra conoscenza che le vampate di calore non sono solo un fastidio e potrebbero davvero avere un impatto sui rischi per la salute”, ha affermato. “Sebbene la confusione mentale di cui spesso le donne si lamentano non sia la stessa cosa di una vera perdita cognitiva, questo è uno dei primi studi a suggerire effettivamente un meccanismo attraverso il quale vampate di calore e sudorazioni notturne potrebbero avere un impatto sullo sviluppo della demenza e di altre malattie neurologiche come l’ictus. “
“Anche se si tratta solo di un’associazione e certamente questo studio iniziale non può implicare che vampate di calore e sudorazioni notturne causino demenza, continua a rafforzare la nostra conoscenza che la transizione della menopausa ha effetti importanti sulla salute generale delle donne. E, cosa più importante, i sintomi della menopausa non dovrebbero essere semplicemente ignorati”, ha affermato Goldman.
Thurston ha affermato che le donne con vampate di calore notturne dovrebbero vedere i risultati dello studio come “un campanello d’allarme per fare ciò che possono per prendersi cura della propria salute”.
“In questo momento, alcuni dei modi migliori per preservare la salute del cervello consistono nell’adottare tutti quei comportamenti sani che sappiamo essere importanti – come fare esercizio fisico regolare, seguire una dieta sana, dormire adeguatamente, trattare qualsiasi condizione di salute mentale e curare eventuali fattori di rischio come l’ipertensione e il diabete”, ha detto. “Esistono prove che il trattamento delle vampate di calore con un intervento non ormonale possa aiutare a migliorare le capacità cognitive, ma molto di più [research] deve essere fatto in quello spazio.
