Le fazioni libanesi rivali potrebbero sfruttare un Hezbollah indebolito?

Beirut, Libano – L’uccisione del leader di Hezbollah Hassan Nasrallah venerdì ha coronato una serie di colpi inferti al movimento sciita libanese nelle ultime settimane.

Israele ha ucciso un gran numero di alti dirigenti e comandanti, nonché membri di rango medio e inferiore. Si è anche pesantemente infiltrato nella rete di comunicazione di Hezbollah, come rivelato dagli attacchi ai cercapersone e ai walkie-talkie di metà settembre.

Questi gravi colpi – sia al morale che alle capacità del gruppo – sollevano seri interrogativi sulla capacità di Hezbollah di mantenere il suo ruolo di potere nella politica interna libanese e di resistere a una possibile invasione israeliana, hanno detto gli analisti ad Al Jazeera.

“Hezbollah è molto vulnerabile. Essendo un’organizzazione che è stata decimata, è difficile vederli tornare presto alla normalità”, ha affermato Mohanad Hage Ali, esperto di Libano e membro senior del Carnegie Middle East Center.

Un vuoto di potere?

Dalla fine della guerra civile libanese durata 15 anni nel 1990, Hezbollah ha consolidato un fermo controllo sulla politica sciita nel paese sostenendo l’identità, la religione e la resistenza come elisir per difendersi dal ruolo di Israele e degli Stati Uniti nella regione.

La filosofia del gruppo ha avuto una forte risonanza con le comunità sciite, che hanno esultato quando Hezbollah ha liberato il Libano meridionale da 18 anni di occupazione israeliana nel 2000.

Man mano che Hezbollah accumulava più potere, ricchezza e armi, divenne gradualmente la forza dominante nella politica libanese, diventando un attore polarizzante nel paese. Accuse di coinvolgimento nell’uccisione dei suoi rivali hanno perseguitato Hezbollah, inclusa l’uccisione del leader sunnita Rafik Hariri nel 2005. Hezbollah ha ripetutamente negato qualsiasi coinvolgimento, ma un membro del gruppo è stato giudicato colpevole dell’assassinio di Hariri da un tribunale sostenuto dalle Nazioni Unite nel 2005. 2020.

Nel 2008, Hezbollah ha addirittura rivolto le armi contro i suoi connazionali libanesi, innescando una situazione di stallo che ha portato il paese sull’orlo di una guerra civile.

Hezbollah stava rispondendo alla decisione del governo libanese di disabilitare la rete di comunicazione privata del gruppo, un’ulteriore prova per coloro che etichettavano il gruppo come uno stato nello stato – e una prova che impediva allo stato libanese di essere abbastanza forte da governare adeguatamente il paese.

Alcuni anni dopo, Hezbollah inviò combattenti per sostenere il presidente siriano Bashar al-Assad durante una rivolta a favore della democrazia. La rivolta si è rapidamente trasformata in una guerra civile dopo che il governo siriano ha rivolto le armi contro il proprio popolo, provocando la morte di centinaia di migliaia di civili.

Trascinando il Libano nei conflitti regionali – spesso per volere del suo sostenitore, l’Iran – Hezbollah ha danneggiato la sua popolarità in patria e approfondito la spaccatura con le fazioni settarie rivali. Ora, queste fazioni potrebbero cercare di sfruttare l’apparente debolezza di Hezbollah per riaffermare il proprio dominio, dicono gli esperti.

“La demolizione delle capacità di Hezbollah probabilmente incoraggerà i suoi oppositori e le forze anti-iraniane in Libano”, ha affermato Imad Salamey, esperto di Libano e politologo presso la Lebanese American University.

Le fazioni cristiane e sunnite del paese vedono da tempo Hezbollah come un efficace strumento di rapina allo stato libanese attraverso la sua forza militare. Il braccio armato di Hezbollah è più forte dell’esercito libanese grazie in gran parte al sostegno ricevuto dall’Iran.

Ma con il gruppo ora chiaramente indebolito, i rivali interni di Hezbollah potrebbero cogliere l’occasione per isolare ulteriormente il gruppo.

Ci sono già richieste affinché il Libano elegga un nuovo presidente che non sia allineato in alcun modo con Hezbollah. E lunedì, il primo ministro libanese Najib Mikati ha dichiarato di essere pronto a schierare l’esercito nel sud del Libano per attuare una risoluzione delle Nazioni Unite che porrebbe fine alla presenza armata di Hezbollah in quella zona.

La dichiarazione di Mikati è arrivata dopo un incontro con il presidente del parlamento sciita Nabih Berri, spesso intermediario tra Hezbollah e le fazioni ad esso opposte.

“Le fazioni politiche che si oppongono da tempo al dominio di Hezbollah, in particolare quelle allineate con gli interessi occidentali, potrebbero vedere questa come un’opportunità per spingere verso cambiamenti più radicali, compreso un maggiore allineamento con l’Occidente”, ha detto Salamey ad Al Jazeera.

Secondo l’esperto, il potenziale vuoto di potere potrebbe portare a conflitti civili e al crollo dell’ordine sociale – e potrebbe indurre gli attori globali a sfruttare il caos per i propri interessi.

Anche prima dell’attuale escalation tra Israele e Hezbollah, il Libano era estremamente fragile.

Il paese ha un sistema confessionale, il che significa che le posizioni politiche sono riservate ai membri di specifiche sette religiose. Il coinvolgimento straniero può quindi aggravare il delicato equilibrio di potere del paese. Anche il Libano è senza presidente da quasi due anni dopo che i gruppi politici, compreso Hezbollah, non sono riusciti a trovare un accordo su un candidato. Nel frattempo, il paese sta attraversando una crisi economica debilitante, che costringe molte persone alla povertà, anche prima dello scoppio dell’attuale conflitto.

“Con il potere militare e politico di Hezbollah gravemente indebolito, il Libano potrebbe entrare in un periodo di maggiore instabilità e incertezza, in cui la mancanza di un attore forte per colmare il vuoto di potere potrebbe rendere il paese più suscettibile agli interventi esterni e alla frammentazione interna”, ha affermato Salamey.

Il ruolo di Israele?

Anche se Hezbollah appare debole, le fazioni cristiane e sunnite probabilmente non saranno in grado di sfruttare la debolezza di Hezbollah a meno che non si allineino con Israele, sostiene Salamey.

Crede che Israele diventerà la nuova forza dominante in Libano attraverso la sua supremazia aerea e che Israele potrebbe convogliare sostegno materiale e finanziario alle fazioni che cercano di isolare Hezbollah.

Durante la guerra civile, Israele ha fornito sostegno politico e finanziario al partito cristiano di destra Kataeb, che ha commesso una serie di massacri e violazioni dei diritti, al fine di combattere l’Organizzazione per la Liberazione della Palestina.

Questa volta, ha detto Salamey, il Libano potrebbe cadere sotto un accordo di sicurezza sostanzialmente simile a quello della Cisgiordania occupata, dove Israele coopta l’Autorità Palestinese per rafforzare la sua influenza e occupazione.

“L’occupazione aerea è sufficiente per dettare accordi politici e di sicurezza [in Lebanon]”, ha detto Salamey ad Al Jazeera. “[And] a differenza della Cisgiordania, Israele potrebbe trovare più alleati e sostegno in Libano, in particolare da parte dei gruppi settari che sono stati emarginati sotto l’egemonia iraniana in Siria, Iraq e Libano”.

Ma Nicholas Blanford, un esperto di Hezbollah presso il think tank Atlantic Council, ha affermato che Israele non ha raggiunto nessuno dei suoi apparenti obiettivi di guerra. Non è stato in grado di respingere Hezbollah dietro il fiume Litani nel Libano meridionale, né di riportare in sicurezza i residenti del nord alle loro case.

Israele, ha aggiunto, potrebbe concludere che un’incursione nel Libano meridionale sia necessaria per raggiungere i suoi obiettivi.

“Presumibilmente gli israeliani arriveranno alla conclusione che la sola potenza aerea non basterà a scoraggiare Hezbollah [from firing rockets] e quindi hanno bisogno di inviare truppe oltre il confine”, ha detto Blanford ad Al Jazeera.

“Quando ciò accadrà, marceranno su un terreno [and battle] per cui Hezbollah ha avuto 18 anni per prepararsi”.

Riuscirà Hezbollah a sopravvivere?

Nonostante i duri colpi subiti, è difficile valutare appieno la vulnerabilità di Hezbollah, dicono gli analisti. Secondo Blanford, Hezbollah non è un’istituzione “dai vertici”, il che gli consente normalmente di riprendersi dalla perdita di alti ufficiali.

Ha fatto riferimento alla morte del leader di Hezbollah Hassan Nasrallah venerdì sera.

Nasrallah si nascondeva in un bunker sotterraneo quando Israele ha sganciato circa 80 bombe sulla sua posizione – distruggendo edifici residenziali e probabilmente uccidendo innumerevoli civili – a Dahiyeh, un sobborgo ormai devastato della capitale libanese Beirut.

“La possibilità che Nasrallah venga ucciso è sempre stata lì, ecco perché esiste un meccanismo per eleggere un nuovo leader”, ha spiegato Blanford.

Hage Ali, della Carnegie, è meno ottimista sulla sopravvivenza di Hezbollah nella sua forma attuale.

Ha sottolineato che Israele sta decimando la leadership di Hezbollah attraverso attacchi sproporzionati che stanno devastando e sradicando la comunità sciita.

“È come pescare con l’esplosione o con la dinamite”, ha detto ad Al Jazeera. “[Israel] uccide un centinaio di pesci, solo per prendere i pochi che vuole.”

Hage Ali ritiene che nel lungo termine Israele miri a imporre rispettivamente le risoluzioni di sicurezza 1701 e 1559 delle Nazioni Unite.

Il primo chiede che Hezbollah si ritiri a nord del fiume Litani e che le forze di pace delle Nazioni Unite governino una zona smilitarizzata. Quest’ultimo chiede il disarmo di tutte le milizie presenti in Libano, compreso Hezbollah.

Queste misure probabilmente richiederebbero a Israele di rioccupare il sud del Libano – una mossa che potrebbe resuscitare Hezbollah, ha detto Hage Ali.

“Non credo che Israele avrà successo se impone un’occupazione a lungo termine. Hezbollah alla fine ritornerà in qualche forma. Questo genere di cose [resistance] le organizzazioni non muoiono quando i loro leader se ne vanno.

“Hezbollah è più di una semplice organizzazione”, ha aggiunto. “È un progetto identitario che unisce Islam e resistenza, entrambi intrecciati con il pensiero comunitario più ampio e [Shia community] narrazioni”.