- I ricercatori riferiscono che i bambini che bevono bevande energetiche potrebbero essere maggiormente a rischio di ADHD, depressione, scarsa qualità del sonno e scarso rendimento scolastico.
- Dicono che alti livelli di caffeina e zucchero siano le ragioni più probabili di questo rischio, anche se altri stimolanti potrebbero avere un ruolo.
- Gli esperti affermano che è necessaria una maggiore regolamentazione per impedire ai bambini piccoli di bere bevande energetiche e che i genitori sono fondamentali per aiutare i loro figli ad adottare abitudini migliori.
Le bevande energetiche potrebbero sembrare un’innocua indulgenza per i giovani, ma una nuova ricerca è stata pubblicata sulla rivista Salute pubblica suggerisce che sono tutt’altro, soprattutto in grandi quantità.
Dopo una revisione sistematica di 57 studi precedenti che hanno coinvolto 1,2 milioni di bambini in 21 paesi, i ricercatori dell’Università di Newcastle nel Regno Unito hanno riferito che il consumo di bevande energetiche tra i giovani è collegato a una scarsa qualità del sonno e a una breve durata del sonno, nonché a un rendimento scolastico inferiore rispetto ai bambini. bevitori non energetici.
Il consumo di bevande energetiche è stato anche associato ad un aumento del rischio di sintomi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), disagio psicologico, depressione, ansia, resistenza all’insulina e problemi dentali.
Inoltre, questo studio, che era un aggiornamento di una revisione del 2016, ha anche confermato i risultati dello studio precedente di una forte correlazione positiva tra il consumo di bevande energetiche e il fumo, l’uso di alcol, il binge drinking e l’uso di altre sostanze.
Cesar Sauza, un nutrizionista dietista registrato presso ehproject.org che non è stato coinvolto nella ricerca, ha elogiato il design dello studio e ha affermato che i risultati rispecchiano ciò che ha visto nella sua pratica.
“I risultati non sono sorprendenti”, ha detto Sauza Notizie mediche oggi. “Nella pratica clinica ho visto che le bevande energetiche influenzano negativamente il rendimento scolastico dei bambini, probabilmente a causa dell’alterazione del sonno. Un altro motivo per cui i risultati non sorprendono è che la maggior parte delle bevande energetiche sono ricche di zuccheri e caffeina, entrambi i quali hanno effetti negativi sui bambini se consumati in eccesso”.
“La revisione prevedeva criteri di inclusione rigorosi ed escludeva 48 dei 103 originali considerati di ‘scarsa qualità'”, ha aggiunto. “Indipendentemente dal disegno, le revisioni sistematiche come questa non dovrebbero essere utilizzate come prova forte ma come prova che giustifica la necessità di ulteriori studi longitudinali che esaminino specificamente gli effetti delle bevande energetiche sui bambini a lungo termine.”
Detto questo, i ricercatori di Newcastle hanno affermato che i loro risultati erano abbastanza forti – dato che erano basati su analisi ripetute di ricerche precedenti di qualità – da suggerire cambiamenti politici che potrebbero entrare in vigore per migliorare la salute dei bambini.
“Abbiamo sollevato preoccupazioni circa l’impatto sulla salute di queste bevande per quasi un decennio dopo aver scoperto che venivano vendute a bambini di appena 10 anni. [and] più economica dell’acqua in bottiglia”, ha affermato in un comunicato stampa Amelia Lake, PhD, professoressa di nutrizione per la salute pubblica presso Fuse, il Centro per la ricerca traslazionale in sanità pubblica presso l’Università di Teesside in Inghilterra. “È evidente che le bevande energetiche sono dannose per la salute mentale e fisica dei bambini e dei giovani, nonché per il loro comportamento e la loro istruzione. Dobbiamo agire ora per proteggerli da questi rischi”.
Cosa c’è in una bevanda energetica?
Questo non è il primo studio a suggerire un legame tra il consumo di bevande energetiche e gli effetti negativi sulla salute.
Precedenti studi hanno riferito che le bevande energetiche possono portare ad un aumento degli attacchi di cuore e dei fattori di rischio di malattie cardiache. Altri hanno sottolineato gli effetti negativi del crollo dello zucchero e dell’astinenza da caffeina associati alle bevande energetiche.
Non è sempre chiaro cosa contenga una bevanda energetica poiché non esiste uno standard concordato su cosa sia una “bevanda energetica”, sebbene la Food and Drug Administration statunitense
Questi altri ingredienti di solito includono zucchero e spesso altri stimolanti legali come il guaranà e la taurina.
Secondo i dati del Center for Science in the Public Interest, le bevande energetiche comunemente possono contenere un minimo di 75 milligrammi (mg) di caffeina – poco meno di una tazza di caffè media – ma fino a 316 mg per 8 once, l’equivalente di più di tre tazze di caffè.
La grande “Charged Lemonade” del Panera, collegata alla morte di due persone, conteneva 390 mg di caffeina. Sebbene non fosse etichettato come bevanda energetica, ne aveva i due tratti distintivi: alti livelli di caffeina e zucchero.
Cosa possono fare i genitori sulle bevande energetiche
Prima che entrino in gioco le normative, le persone più importanti che possono aiutare a limitare il consumo di bevande energetiche da parte dei bambini e aiutarli a comprendere i rischi sono i loro genitori, dicono gli esperti.
“Dato il significativo legame tra il consumo di bevande energetiche e l’aumento dei comportamenti a rischio, c’è bisogno di un approccio di intervento olistico”, ha detto la dottoressa Menka Gupta, co-fondatrice di NutraNourish che non è stata coinvolta nello studio. Notizie mediche oggi. “Dovremmo affrontare le predisposizioni psicologiche e comportamentali dei giovani. L’aumento della prevalenza di gravi problemi di salute mentale, come l’aumento di ansia, depressione e sintomi di ADHD, sottolinea ulteriormente l’importanza di affrontare questo problema”.
Ha anche detto che quando comunicano con i propri figli, i tutori dovrebbero essere specifici e mettere in pratica ciò che predicano.
“I genitori dovrebbero comunicare i rischi specifici per la salute derivanti dalle bevande energetiche e dai loro meccanismi, ove possibile”, ha affermato Gupta. “Il loro comportamento dovrebbe essere coerente con i consigli che danno ai bambini poiché questo è un segnale più forte dei semplici segnali verbali. Anche avere un dialogo aperto sulla pressione dei pari può essere utile.
