ANKARA – La Turchia ha adempiuto alle proprie responsabilità nella regione siriana nordoccidentale di Idlib, in linea con i suoi accordi di riduzione della scala con la Russia e l'Iran, ha detto sabato il vicepresidente Fuat Oktay, dopo che la violenza è aumentata nelle ultime settimane.
La Turchia e la Russia, che appoggiano le parti opposte nel conflitto, hanno concordato nel 2018 di istituire una zona di declassamento nella regione. Ma un'offensiva del governo siriano ha interrotto la fragile cooperazione di Ankara e Mosca, dopo che 13 soldati turchi sono stati uccisi dagli attacchi siriani nelle ultime due settimane.
Ankara ha detto che utilizzerà il potere militare per respingere le forze siriane a meno che non si ritirino entro la fine di febbraio. Il presidente Tayyip Erdogan ha minacciato di colpire le forze del governo siriano ovunque in Siria se un altro soldato turco fosse stato ferito.
La Russia, che sostiene il presidente siriano Bashar al-Assad, afferma che la Turchia ha infranto gli accordi conclusi con Mosca e ha aggravato la situazione a Idlib. Il Cremlino ha detto che Ankara non è riuscita a neutralizzare i militanti lì.
Oktay ha dichiarato all'emittente NTV che la Turchia era determinata a fermare i progressi del governo siriano a Idlib e Ankara aveva chiaramente comunicato la sua posizione su Idlib a Mosca durante i colloqui.
"Non possiamo trascurare la crudeltà che sta accadendo nel nostro vicino", ha detto Oktay, aggiungendo che la Turchia, che ospita oltre 3,6 milioni di rifugiati siriani, non può gestire una nuova ondata migratoria da Idlib dove centinaia di migliaia sono stati sfollati.
“La Turchia ha adempiuto alle sue responsabilità in Idlib. Alcuni dei nostri posti di osservazione sono ora caduti in aree controllate dal regime (siriano) ", ha detto, riferendosi ai posti di osservazione militari turchi istituiti a Idlib con l'accordo del 2018.
In una risposta apparente alle critiche della Russia giovedì, il ministro della Difesa turco Hulusi Akar ha dichiarato che la Turchia utilizzerà la forza contro i gruppi ribelli che violano un cessate il fuoco il 12 gennaio a Idlib e ha detto che Ankara sta inviando rinforzi per controllare Idlib.
Il ministro degli esteri turco Mevlut Cavusoglu incontrerà il ministro degli esteri russo Sergei Lavrov domenica durante la conferenza di sicurezza di Monaco, secondo quanto riferito dall'agenzia di stampa Interfax.