- I ricercatori riferiscono che la terapia della luce potrebbe aiutare a migliorare il sonno e i sintomi psico-comportamentali nelle persone affette da malattia di Alzheimer.
- Dicono che l’attuale trattamento farmacologico può comportare effetti collaterali e aumentare il rischio di cadute, mentre la terapia della luce di solito non ha effetti collaterali.
- Gli esperti affermano che la terapia della luce è un potenziale trattamento promettente per l’Alzheimer e la demenza.
Secondo a., la terapia della luce potrebbe migliorare il sonno e i sintomi psico-comportamentali delle persone con malattia di Alzheimer
Per questa meta-analisi, i ricercatori hanno identificato studi randomizzati e controllati sulla terapia della luce per l’Alzheimer e la demenza.
Hanno affermato di aver trovato 15 studi di alta qualità pubblicati tra il 2005 e il 2022. Sono stati condotti in sette paesi e includevano un totale di 598 partecipanti.
I loro risultati hanno indicato che la terapia della luce nelle persone con Alzheimer e demenza può essere benefica in diversi modi:
- Miglioramento dell’efficienza del sonno – il rapporto tra il tempo in cui una persona dorme effettivamente e il tempo totale dedicato al sonno (ovvero quanto tempo una persona rimane a letto).
- Maggiore stabilità intergiornaliera: una misura della forza dei ritmi circadiani o della coerenza dei modelli di attività quotidiana.
- Ridotta variabilità intergiornaliera – una misura dell’interruzione dei ritmi circadiani, o la frequenza con cui qualcuno passa dal riposo all’attività durante il giorno.
Nelle persone con Alzheimer, i ricercatori hanno affermato che la terapia della luce ha anche ridotto i sintomi depressivi e l’agitazione, oltre a ridurre il carico del caregiver.
“Le persone che vivono con la malattia di Alzheimer molto spesso sperimentano sintomi comportamentali e psicologici di demenza, nonché difficoltà di sonno”, ha affermato il dottor Liron Sinvani, direttore dei servizi ospedalieri geriatrici della Northwell Health di New York, non coinvolto nella ricerca.
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Trattamenti attuali vs. terapia della luce per il morbo di Alzheimer
“Lo sappiamo [behavioral and psychological symptoms] sono comunemente trattati con farmaci antipsicotici o sedativi, che hanno dimostrato di aumentare il rischio di cadute, polmonite e persino di morte”, ha detto Sinvani. “Le strategie non farmacologiche come la musica sono considerate terapie di prima linea”.
Sebbene i ricercatori abbiano scoperto che la terapia della luce aveva molti benefici, hanno notato che la luce intensa in alcuni ambienti potrebbe aumentare i sintomi depressivi e di ansia poiché alcune persone potrebbero percepirla come invasiva e innaturale.
Nel complesso, gli scienziati hanno affermato che la terapia della luce migliora significativamente il sonno e i sintomi psicocomportamentali nelle persone affette da Alzheimer e che si tratta di un trattamento promettente per questa malattia.
“Questa ricerca finora sembra promettente e merita ulteriore attenzione per affrontare le vulnerabilità rilevate, come l’identificazione di livelli accettabili di intensità e durata che promuovano risultati positivi. Queste informazioni sono necessarie per tradurre i risultati dalla ricerca al letto del paziente (come conoscere il dosaggio dei farmaci, la frequenza, ecc.), ha affermato Stella Panos, PhD, neuropsicologa e direttrice di neuropsicologia presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, California, che non era coinvolti nello studio.
“La ricerca per valutare l’impatto della fotomodulazione sui sintomi psicocomportamentali nei pazienti con demenza è in corso da qualche tempo, ed è in qualche modo sorprendente che non abbiamo fatto tanti progressi sul fronte traslazionale, il che potrebbe essere dovuto a una varietà di fattori, tra cui sottofinanziamento”, ha detto Panos Notizie mediche oggi.
“Nel contesto della demenza, non c’è supporto sufficiente per l’efficacia [of cognitive behavioral therapy] per l’insonnia, ed è anche difficile fornire questo trattamento in modo efficace in questa popolazione a causa delle diverse limitazioni cognitive”, ha aggiunto. “Per i pazienti affetti da demenza, raccomando spesso interventi comportamentali di base per massimizzare le possibilità di mantenere un ciclo regolare di sonno giorno-notte (ad esempio, luce solare regolare durante il giorno, limitazione dei sonnellini diurni, se possibile).”
Il futuro della terapia della luce
I ricercatori hanno indicato i seguenti limiti dello studio:
- Tipi e gradi di demenza erano incoerenti nei diversi studi.
- Alcuni articoli non descrivevano chiaramente la loro randomizzazione, mostrando possibili bias.
Tuttavia, gli esperti affermano che la terapia della luce è qualcosa che dovrebbe essere considerato attentamente come potenziale trattamento per la malattia di Alzheimer.
“La terapia della luce è una forma promettente di strategia non farmacologica per ridurre i comportamenti, ma il suo impatto rimane inconcludente, soprattutto perché esiste una grande variabilità tra gli studi riguardanti l’intensità della luce e la durata del trattamento necessario”, ha affermato Sinvani. “Questa meta-analisi, che considera 15 studi randomizzati e controllati, ha scoperto che la terapia della luce porta a un miglioramento significativo del sonno e dei sintomi comportamentali della demenza. Inoltre, è stato riscontrato che la terapia della luce ha pochissimi effetti collaterali. Pertanto, la terapia della luce è un trattamento potenzialmente promettente per migliorare i comportamenti e il sonno nelle persone che vivono con il morbo di Alzheimer”.
