La squadra ciclistica Israele-Premier Tech lascerà i legami con Israele dopo molteplici proteste alla Vuelta a Espana.
La squadra ciclistica Israel-Premier Tech interromperà i suoi legami con Israele dalla stagione 2026, a seguito delle ripetute proteste filo-palestinesi contro di essa alla recente corsa ciclistica Vuelta a Espana.
La mossa è stata annunciata in un comunicato lunedì, poche settimane dopo le pressioni degli sponsor affinché cambiassero nome.
La squadra, che ha sede in Israele e di proprietà del miliardario israelo-canadese Sylvan Adams, è stata oggetto di diffuse critiche per la guerra di Israele a Gaza, nella quale Israele ha ucciso più di 67.000 palestinesi, e che gli esperti hanno definito un genocidio.
Adams ha precedentemente affermato che Israele ha fatto “miracoli” nei suoi combattimenti a Gaza e altrove, nonostante la devastazione dell’enclave palestinese, dove si è diffusa la carestia.
Il mese scorso, i manifestanti hanno interrotto diverse tappe della Vuelta spagnola a causa della sua partecipazione al prestigioso evento ciclistico di tre settimane.
Tra la pressione dell’opinione pubblica, la squadra ha rimosso il suo nome completo dalle maglie a metà gara. Successivamente, la tappa finale della Vuelta dovette essere abbandonata quando i manifestanti filo-palestinesi entrarono in una parte del percorso a Madrid.
Dopo le proteste in Spagna, la Israel-Premier Tech è stata esclusa sabato dal Giro dell’Emilia per motivi di sicurezza pubblica.
Spiegando la sua decisione di cambiare marchio, la squadra ha detto lunedì che si stava allontanando dalla sua identità israeliana per un “impegno costante nei confronti dei nostri corridori, del personale e dei preziosi partner”.
“Nello sport, il progresso spesso richiede sacrificio e questo passo è essenziale per garantire il futuro della squadra”, ha aggiunto.
Il comunicato conferma anche che Adams, il suo proprietario, non parlerà più a nome della squadra. Si concentrerà invece sulla sua posizione di presidente del World Jewish Congress, Israele, ha affermato.
Premier Tech, la multinazionale con sede in Canada che sponsorizza la squadra, aveva espresso il suo desiderio di cambiamento il mese scorso.
“Siamo sensibili e attenti alla situazione sulla scena internazionale, che si è evoluta notevolmente dal nostro arrivo nel World Tour nel 2017”, ha affermato.
“La nostra aspettativa è che la squadra si evolva con un nuovo nome escludendo il termine Israele, e che adotti una nuova identità e una nuova immagine di marchio”.
Anche la Factor, la società che fornisce le attrezzature alla squadra, ha avvertito che il suo coinvolgimento finirà se non ci sarà “un cambio di bandiera”.
Israele è diventato sempre più isolato a livello internazionale mentre la guerra a Gaza continua, con lo sforzo da parte di molti paesi di escludere Israele da eventi sportivi e culturali, in modo simile all’esclusione della Russia in seguito alla guerra contro l’Ucraina.
