Manila afferma che la nuova nave “prenderà immediatamente il controllo” dopo che la BRP Teresa Magbanua ha abbandonato l’area contesa nel Mar Cinese Meridionale.
Una nave della Guardia costiera filippina (PCG) che ha trascorso mesi ancorata su una barriera corallina contesa nel Mar Cinese Meridionale ha lasciato la zona, ma una nuova nave verrà schierata “immediatamente” per sostituirla, hanno annunciato i funzionari filippini, in una mossa che probabilmente irriterà la Cina.
La BRP Teresa Magbanua era ancorata a Sabina Shoal da aprile per affermare le rivendicazioni filippine sull’area all’interno della sua zona economica esclusiva e per impedire alla Cina di impossessarsene.
“Dopo più di cinque mesi in mare, dove ha svolto i suoi compiti di sentinella contro ogni previsione, la BRP Teresa Magbanua sta ora tornando al suo porto di origine con la sua missione compiuta”, ha affermato domenica in una dichiarazione Lucas Bersamin, segretario esecutivo e presidente del National Maritime Council.
Bersamin ha affermato che il rientro della nave era necessario per soddisfare le esigenze mediche dell’equipaggio e per effettuare le riparazioni.
Il portavoce della NMC, Alexander Lopez, ha poi affermato che “un altro subentrerà immediatamente”, citando un ordine del PCG.
“Sicuramente, manterremo la nostra presenza lì”, ha aggiunto Lopez, senza rivelare quale nave avrebbe preso il controllo.
‘Sovranità indiscutibile’
In una breve dichiarazione, il portavoce della Guardia costiera cinese (CCG) Liu Dejun ha affermato che Pechino “ha una sovranità indiscutibile su… Xianbin Jiao e le sue acque adiacenti”, utilizzando il nome cinese per Sabina Shoal.
La Cina rivendica la sovranità su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, comprese le aree rivendicate da Filippine, Taiwan, Malesia, Indonesia, Vietnam e Brunei. Una sentenza del tribunale internazionale del 2016 ha affermato che l’affermazione di Pechino non ha alcuna base legale.
Imbarcazioni filippine e cinesi si sono scontrate di recente almeno tre volte nei pressi di Sabina Shoal, situata a 140 km (86 miglia) dall’isola filippina occidentale di Palawan e a 1.200 km (746 miglia) dalla più grande massa continentale cinese, l’isola di Hainan.
L’ala del ponte e il bordo libero della Teresa Magbanua sono rimasti danneggiati in una delle collisioni avvenute in agosto.
In una dichiarazione pubblicata su X, il portavoce della PCG, il commodoro Jay Tarriela, ha affermato che i “danni strutturali alla nave”, che ha attribuito allo “sperone deliberato della Guardia costiera cinese”, hanno ulteriormente complicato l’integrità della nave.
Il mese scorso, le navi cinesi hanno bloccato una missione di rifornimento per i marinai filippini a bordo della nave, lasciandoli a corto di cibo e altre provviste.
Le immagini pubblicate dalla rete televisiva GMA mostrano i membri dell’equipaggio della nave trasportati in barella a causa della disidratazione causata dal blocco.
All’inizio di questa settimana, funzionari delle Filippine e della Cina hanno tenuto colloqui ad alto livello sulle rispettive questioni marittime, durante i quali Pechino ha ribadito la sua richiesta di ritiro della nave filippina.
L’ultima situazione ricorda quella del 2012, quando Pechino prese il controllo di Scarborough Shoal, un’altra area strategica a circa 240 km (149 miglia) a ovest dell’isola principale delle Filippine, Luzon.
Poi, Manila ha ritirato le sue navi dopo una tesa situazione di stallo marittimo durata due mesi.
Negli ultimi anni, le Filippine hanno accusato la Cina di aver ripetutamente molestato le navi filippine nel Mar Cinese Meridionale.