“Ti avevamo avvertito”, dicono a Kamala Harris gli arabi americani del Michigan

Dearborn, Michigan – Quando Fox News ha chiamato la Pennsylvania per Donald Trump nelle prime ore di mercoledì, quasi confermando che sarebbe stato il prossimo presidente degli Stati Uniti, c’era una manciata di attivisti arabi rimasti a una festa a Dearborn, nel Michigan.

“Il genocidio è una cattiva politica”, ha detto un partecipante all’evento, che aveva bandiere palestinesi e libanesi appese fuori dalle sue porte.

Mentre la realtà di un’altra presidenza Trump scatenava la rabbia e il dolore di molti commentatori democratici, al raduno arabo-americano si respirava un senso di indifferenza – se non di rivendicazione.

La candidata presidenziale democratica Kamala Harris aveva ignorato le richieste della comunità di riconsiderare il sostegno incondizionato degli Stati Uniti a Israele. La vicepresidente ha inoltre continuato a far valere quello che lei chiama “il diritto di Israele a difendersi” nonostante le brutali atrocità commesse a Gaza e in Libano.

L’attivista Adam Abusalah ha affermato che parte del motivo per cui Harris ha perso è stata la sua decisione di schierarsi con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu a scapito dell’alienazione della base democratica – arabi e musulmani americani, nonché giovani e progressisti.

“Non è colpa nostra. Non possono diffamare la nostra comunità”, ha detto Abusalah.

“Abbiamo messo in guardia i democratici ormai da più di un anno, e i democratici continuano a minimizzare ciò che sta succedendo”.

Ha aggiunto che il messaggio principale di Harris alla comunità araba è stato quello di mettere in guardia dai pericoli di una presidenza Trump. Questa tattica non ha funzionato poiché gli elettori della zona erano concentrati sulla continua guerra in Medio Oriente che ha colpito personalmente molti di loro.

Turno di Dearborn

Nel sobborgo a maggioranza araba di Dearborn, la rabbia per l’assalto israeliano a Gaza e al Libano, appoggiato dagli Stati Uniti, era tangibile alle urne.

Harris ha perso la città contro Trump con oltre 2.600 voti. Il presidente Joe Biden ha battuto Trump con oltre 17.400 voti: uno swing di oltre 20.000 voti che ha aiutato l’ex presidente repubblicano a riconquistare il Michigan.

Anche la candidata presidenziale del Partito Verde Jill Stein, che ha centrato l’opposizione alla guerra nella sua piattaforma, ha ottenuto risultati relativamente buoni in città, aumentando il sostegno del suo partito da 207 voti nel 2020 a oltre 7.600 quest’anno.

Hussein Dabajeh, un consulente politico libanese americano nell’area di Detroit, ha osservato che la deputata Rashida Tlaib, una democratica, ha significativamente superato Harris a Dearborn, ricevendo più di 9.600 voti rispetto al vicepresidente.

“La comunità araba ha detto che siamo anti-genocidio. Abbiamo sostenuto i candidati che sostenevano la comunità e ci siamo opposti ai candidati che si sono opposti alla comunità”, ha detto Dabajeh ad Al Jazeera.

Non è chiaro cosa significherà la presidenza Trump per gli americani arabi e musulmani e per il Paese in generale.

“Spero che sia qualcosa di buono. Spero che il Paese si unisca. Spero che i democratici tornino alla ragione”, ha detto Dabajeh.

Sebbene l’ex presidente abbia una lunga storia di dichiarazioni e politiche anti-musulmane e anti-immigrazione, ha promesso di portare “pace” nella regione.

Trump ha anche ammorbidito il suo tono antagonista nei confronti degli arabi e dei musulmani mentre corteggiava le loro comunità nel Michigan.

Ha portato sul palco funzionari e imam arabi e musulmani durante le sue manifestazioni e li ha definiti “grandi persone”.

Trump ha anche visitato Dearborn e ha ascoltato in prima persona le richieste di porre fine alla guerra, cosa che Harris non è riuscita a fare.

“Non è finita qui”

Ali Alfarjalla, un agente immobiliare iracheno americano di 32 anni di Dearborn, ha affermato che, nonostante tutti i suoi difetti, Trump rappresenta un cambiamento rispetto all’amministrazione Biden-Harris che ha sostenuto risolutamente l’assalto israeliano a Gaza e al Libano.

Ha sottolineato che le elezioni non rappresentano la fine dell’impegno politico, affermando che la comunità farà pressioni su Trump affinché mantenga la sua promessa di portare la pace nella regione.

“Non finisce qui”, ha detto Alfarjalla ad Al Jazeera.

“Dobbiamo lavorare di più per garantire che le nostre questioni vengano ascoltate: fermare il genocidio a Gaza, fermare l’invasione del Libano meridionale e lasciare che la Palestina abbia un proprio Stato. Siamo fiduciosi in questo. Questa è la nostra priorità numero uno per questa comunità”.

Ha anche detto che la proposta del “minore dei due mali” dei sostenitori di Harris alla comunità si è ritorta contro perché molti elettori non riuscivano a vedere un male peggiore dell’amministrazione che forniva le bombe che stavano uccidendo le loro famiglie e distruggendo le loro città natali.

Sebbene entrambi i principali candidati sostenessero Israele, la campagna di Harris ha commesso una serie di errori non forzati che hanno ulteriormente alienato la comunità nel Michigan e oltre, hanno detto ad Al Jazeera i sostenitori arabo-americani.

Alla Convenzione Nazionale Democratica di Chicago in agosto, la campagna di Harris ha respinto le richieste di consentire un discorso a un relatore palestinese.

Il candidato democratico ha anche rifiutato una richiesta di incontro da parte del Movimento Uncommitted, fondato durante il processo delle Primarie Democratiche per fare pressione su Biden sul suo sostegno incondizionato a Israele.

A differenza di Trump, Harris non ha visitato Dearborn, la sede di fatto del potere politico e finanziario arabo-americano, durante la sua campagna.

Invece, Harris ha incontrato “leader” arabi e musulmani selezionati con cura a Flint, a circa un’ora a nord di Detroit, il mese scorso.

Inoltre, Harris fece una campagna con Liz Cheney nel Michigan e accolse con favore l’appoggio di suo padre, l’ex presidente Dick Cheney – un architetto della cosiddetta “Guerra al terrorismo” che devastò il Medio Oriente.

Numerosi attivisti arabo-americani hanno invocato l’abbraccio di Harris nei confronti dei Cheney quando hanno sottolineato il suo apparente disprezzo per le loro comunità.

“Abbiamo avuto Harris appoggiato da neoconservatori come Liz Cheney e Dick Cheney, e lei sta apertamente conducendo una campagna con loro e parlando di quanto siano grandi”, ha detto martedì sera ad Al Jazeera il consigliere di Dearborn Mustapha Hammoud mentre i risultati arrivavano.

“Sai una cosa? Non penso che la gente sia disposta a votare per George W. Bush, quindi non avresti visto nemmeno la gente votare per Harris”.

“Sorrido e rido”

La scorsa settimana, parlando all’insegna della campagna Harris, l’ex presidente Bill Clinton ha affermato che Hamas “costringe” Israele ad uccidere civili palestinesi e ha suggerito che il sionismo è anteriore all’Islam.

Il comportamento della campagna ha portato alcuni sostenitori a chiedersi se il candidato democratico abbia rinunciato alla comunità araba.

“Il vicepresidente Harris ha dimostrato più e più volte che in realtà non vuole il nostro voto”, ha detto ad Al Jazeera la settimana scorsa la leader del Movimento Uncommited Layla Elabed.

Il sindaco di Dearborn Abdullah Hammoud ha anche osservato che la campagna Harris esitava a coinvolgere direttamente gli araboamericani.

“Non vogliono che si verifichino queste proteste. Non vogliono bussare alle porte dove pensano che le conversazioni si trascineranno e che i voti potrebbero non arrivare”, ha detto il sindaco ad Al Jazeera prima delle elezioni.

Sul fronte politico, Harris non ha fatto alcuna promessa concreta alla comunità – nemmeno nell’ambito accettabile della politica tradizionale – come la riapertura della missione diplomatica palestinese a Washington, DC, o la ripresa dei finanziamenti per l’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA).

Al contrario, Biden ha lanciato piattaforme per gli arabi e i musulmani americani nel 2020, promettendo mosse di politica interna ed estera ricercate dalla comunità, molte delle quali non sono state realizzate.

In conclusione, molti arabi americani affermano di essere già sopravvissuti a quattro anni di Trump, mentre molti dei loro parenti in Palestina e Libano non sono sopravvissuti alla presidenza Biden-Harris.

Dicono che continueranno a spingere per il cambiamento, indipendentemente da chi è al potere.

Alla domanda su alcuni utenti liberali dei social media che attaccano gli arabi americani e li incolpano della sconfitta di Harris, Alfarjalla ha detto che molte persone nella comunità sono sopravvissute alla guerra e alle avversità, quindi non si preoccupano di ciò che dicono gli altri.

“Sorrido e rido”, ha detto.