L’uccisione di Arbery faceva parte di una più ampia resa dei conti sull’ingiustizia razziale negli Stati Uniti dopo che il video grafico della sua morte è trapelato.
Una giuria nello stato americano della Georgia ha emesso verdetti di colpevolezza a tre uomini per l’omicidio di Ahmaud Arbery, la cui sparatoria mortale lo scorso anno ha alimentato proteste di massa contro il razzismo e il vigilantismo negli Stati Uniti.
La giuria della città di Brunswick, in Georgia, mercoledì ha dichiarato Travis McMichael, 35 anni, colpevole di tutte e nove le accuse che ha dovuto affrontare, tra cui omicidio colposo, omicidio colposo, falsa detenzione e aggressione aggravata.
Anche suo padre, il 65enne Gregory McMichael, e il loro vicino, William “Roddie” Bryan, 52 anni, sono stati giudicati colpevoli di diversi reati, tra cui l’omicidio.
I tre uomini – tutti dichiarati non colpevoli – sono stati accusati di aver inseguito e sparato a morte ad Arbery nel febbraio 2020 mentre correva attraverso la comunità costiera di Satilla Shores, appena fuori Brunswick, in Georgia.
L’omicidio del 25enne è diventato parte di una più ampia resa dei conti sull’ingiustizia razziale negli Stati Uniti dopo che il video grafico della sua morte è trapelato online due mesi dopo e il Georgia Bureau of Investigation ha assunto il caso, arrestando rapidamente i tre uomini.
Prima di pronunciare il verdetto mercoledì, i giurati hanno chiesto di rivedere il video registrato da Bryan sul suo cellulare di Travis McMichael che sparava con il suo fucile a pompa a distanza ravvicinata contro Arbery. Quel video è diventato una delle prove più importanti fornite durante il processo.
Il giovane McMichael, l’unico imputato a testimoniare, ha detto di aver sparato con il suo fucile ad Arbery per legittima difesa.
La giuria ha anche chiesto di ascoltare di nuovo la chiamata al 911 fatta da Greg McMichael pochi istanti prima della sparatoria, in cui ha detto all’operatore di emergenza che “c’è un maschio nero che corre per strada” e può essere sentito urlare ripetutamente ad Arbery di fermarsi.
La sparatoria è avvenuta dopo che gli imputati sono saltati sui loro camioncini e hanno inseguito Arbery per arrestarlo, hanno detto, perché credevano che potesse essere responsabile di crimini contro la proprietà che avevano lasciato il quartiere al limite.
Non è emersa alcuna prova che Arbery abbia mai rubato qualcosa durante le sue frequenti corse attraverso Satilla Shores. È stato ucciso senza niente in tasca, nemmeno un cellulare o un portafoglio.
Shihab Rattansi di Al Jazeera, riferendo dall’esterno dell’aula, ha sottolineato che la giuria ha raggiunto la sua decisione in sole 12 ore circa di deliberazioni.
La gente reagisce dopo che la giuria ha emesso un verdetto di colpevolezza nel processo agli uomini accusati dell’omicidio di Ahmaud Arbery [Octavio Jones/Reuters]Ha detto che il verdetto porta “un misto di sollievo, sorpresa e gioia” alla famiglia e ai sostenitori di Arbery, ma ha sottolineato che i tre uomini sono stati accusati solo dopo che è emerso il video dell’omicidio.
“Come sempre, dobbiamo ricordare a noi stessi che quando Arbrey è stato inizialmente ucciso e la polizia è arrivata, hanno accettato le storie di questi uomini”, ha detto Rattansi.
“È stato solo quando è apparso il video del cellulare che le cose sono cambiate e sono state presentate accuse contro questi uomini. Quante volte non ci saranno riprese del cellulare? C’è quel misto di sollievo, sorpresa e gioia. Ma c’è anche quel realismo».
‘Molto tempo a venire’
Mercoledì in aula, la madre di Arbery, Wanda Cooper-Jones, ha alzato lo sguardo mentre sembrava pronunciare una preghiera silenziosa mentre il giudice si preparava a leggere il verdetto. Mentre il primo verdetto di colpevolezza veniva letto ad alta voce, singhiozzava ad alta voce: “Oh!”
La sua testa affondò nel petto mentre piangeva, con il reverendo Al Sharpton, un importante attivista per i diritti civili degli Stati Uniti, che le stringeva la mano. Il padre di Arbery, Marcus Arbery, balzò in piedi e applaudì. Gli agenti dello sceriffo si avvicinarono e gli dissero che doveva andarsene.
«È passato molto tempo», disse Marcus Arbery e se ne andò.
Il verdetto arriva pochi giorni dopo che una giuria separata nello stato del Wisconsin ha assolto Kyle Rittenhouse da tutte le accuse relative alla sparatoria mortale di manifestanti per la giustizia razziale l’anno scorso a Kenosha.
Rittenhouse, che ha rivendicato l’autodifesa, ha ucciso due manifestanti e ferito un terzo.
Entrambi i processi hanno evidenziato divisioni tra gli americani su armi da fuoco, razzismo e vigilantismo.
Prima del verdetto di mercoledì, il giudice della Corte Suprema Timothy Walmsley aveva incaricato la giuria di 11 uomini e donne bianchi e un uomo di colore nella legge che disciplinava il caso, inclusa una legge sull’arresto di un cittadino ora defunta al centro della difesa.
Walmsley ha detto ai giurati che qualcuno può effettuare l’arresto di un cittadino solo se si è verificato un crimine “in sua presenza oa sua immediata conoscenza”.
Prima del verdetto della giuria, la famiglia di Arbery è stata raggiunta da attivisti per i diritti civili statunitensi, tra cui Sharpton, per una veglia di preghiera.
Su questo #Ringraziamento vacanza, voglio che guardi il tuo tavolo e pensi al posto vuoto ai tavoli di Wanda Cooper e Marcus Arbery, poi chiedi davvero se c’è una ragione per cui quel posto dovrebbe essere vuoto. Ricorda la famiglia Arbery e tanti altri come loro in queste festività natalizie pic.twitter.com/Ufk6TUw6Ti
— Reverendo Al Sharpton (@TheRevAl) 24 novembre 2021
