Secondo i rapporti, sono in corso discussioni per il “ritiro parziale” delle truppe in mezzo ai rapporti logori dopo il colpo di stato del 26 luglio.
Secondo quanto riportato dai media francesi, la Francia sarebbe in trattative con l’esercito del Niger sul possibile ritiro delle truppe francesi dalla nazione dell’Africa occidentale sulla scia dello sfilacciamento dei legami a seguito del colpo di stato di luglio.
Confermando la notizia, l’ex ambasciatore francese in Mali e Senegal Nicolas Normand ha detto ad Al Jazeera che, secondo le sue fonti, sarebbero in corso colloqui tra gli eserciti francese e nigeriano per ritirare “parzialmente” le truppe.
Normand ha detto che la sua fonte, che rimane anonima, ha indicato che le discussioni non dovrebbero essere viste come un riconoscimento dei golpisti, ma una discussione “tecnica” tra i due eserciti.
Una fonte del ministero della Difesa, che ha chiesto di restare anonima, ha detto all’AFP che erano in corso discussioni sul ritiro di “alcuni elementi militari”. La fonte non ha fornito dettagli.
La Francia è stata ai ferri corti con i nuovi governanti militari del Niger dopo aver rifiutato di riconoscere il colpo di stato del 26 luglio che ha spodestato il presidente Mohamed Bazoum – un alleato francese. Il presidente francese Emmanuel Macron ha continuato a sostenere Bazoum, che rimane in custodia.
I golpisti hanno chiesto all’ambasciatore francese e alle truppe di lasciare il Niger, con migliaia di persone che si sono radunate per giorni nella capitale Niamey e hanno sostenuto la dura posizione del nuovo regime contro l’ex sovrano coloniale.
Circa 1.500 soldati francesi hanno sede in Niger come parte della più ampia lotta francese contro i ribelli armati nella regione del Sahel. Il Niger è diventato un hub cruciale per la Francia dopo che i colpi di stato hanno costretto il ritiro delle truppe francesi dai vicini Mali e Burkina Faso.
Continuano le proteste antifrancesi
Ahmed Idris di Al Jazeera, riferendo da Niamey, ha detto che martedì si è svolta una protesta fuori dalla base militare francese, dove gli organizzatori hanno detto che le persone non devono “abbassare la guardia” finché tutti i soldati francesi non lasceranno il paese.
“La notizia del possibile ritiro dalla Repubblica del Niger potrebbe non essere così soddisfacente per gli organizzatori di queste manifestazioni e proteste contro la Francia”, ha detto.
“Hanno costantemente insistito sul fatto che ogni singolo soldato francese dovesse lasciare il Niger”, ha detto, aggiungendo che gli organizzatori stavano persino organizzando concerti nella base per mantenere lo slancio.
Il 3 agosto, i golpisti hanno rinunciato a diversi accordi di cooperazione militare con la Francia, compreso uno con un periodo di preavviso di un mese, scaduto domenica.
Il primo ministro del Niger, Ali Mahamane Lamine Zeine, nominato dai militari, ha detto lunedì che erano in corso “contatti” per una partenza “molto rapida” delle truppe francesi.
Zeine ha tuttavia affermato di sperare di “mantenere, se possibile, la cooperazione con un Paese con il quale abbiamo condiviso molte cose”.
Una fonte vicina al ministro della Difesa Sebastien Lecornu ha detto martedì all’AFP che sono in corso trattative per “allentare i movimenti delle risorse militari francesi” in Niger.
Tale fonte ha osservato che le forze francesi erano state “immobilizzate da quando la cooperazione antiterrorismo era stata sospesa” in seguito alla presa del potere militare.
Le forze francesi sono basate principalmente in un aeroporto vicino alla capitale, che negli ultimi giorni è stato preso di mira da migliaia di manifestanti che invitavano i francesi ad andarsene.
Fine della Francafrique?
Il colpo di stato è stato visto come un nuovo duro colpo all’influenza francese nella regione dopo le prese di potere militari in Mali nel 2020 e Burkina Faso nel 2022.
“Le uniche autorità del Niger che riconosciamo – come l’intera comunità internazionale – sono il presidente Mohamed Bazoum e il suo governo”, ha detto domenica il ministro degli Esteri francese Catherine Colonna al quotidiano Le Monde riaffermando la posizione del suo paese.
Tuttavia, ha sottolineato che le truppe francesi erano in Niger su richiesta delle autorità guidate da Bazoum per prendere parte ad operazioni “antiterrorismo”.
“Oggi questa missione non può più essere garantita, poiché di fatto non abbiamo più operazioni condotte congiuntamente con le forze armate del Niger”, ha affermato.
Colonna ha insistito, tuttavia, sul fatto che il blocco regionale della Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS), e non la Francia, è il principale attore. Ha anche fatto eco ai commenti di Macron secondo cui il concetto di “Francafrique”, dove Parigi aveva un’ascesa neocoloniale nella regione, non era più valido.
