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La dieta yo-yo può aumentare il rischio di malattie cardiometaboliche

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Una nuova ricerca sui roditori mette in guardia sui possibili rischi cardiometabolici associati alla dieta yo-yo. stockstudioX/Getty Images
  • I ricercatori hanno studiato gli effetti della dieta yo-yo sulla salute cardiometabolica dei ratti imitandoli con cicli di grave restrizione calorica e rialimentazione.
  • Hanno scoperto che tre cicli di restrizione riducevano la funzione cardiaca e renale e aumentavano la resistenza all’insulina, anche se i ratti sembravano apparentemente sani.
  • Hanno concluso che la dieta yo-yo potrebbe aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiometaboliche.

Tra il 2017 e il 2018, 73,6% degli adulti di età pari o superiore a 20 anni negli Stati Uniti aveva sovrappeso o obesità. Avere sovrappeso o obesità è un grave problema di salute in quanto aumenta il rischio di condizioni Compreso:

  • Diabete di tipo 2
  • Malattia coronarica
  • Ictus
  • Malattia della cistifellea
  • Osteoartrite
  • Apnea notturna

Il ciclismo con i pesi o la “dieta yo-yo” si verifica quando le persone perdono e riacquistano intenzionalmente almeno 5 chilogrammi (kg) in tre o più occasioni. Le stime dicono che tra 10% e 30% di uomini e donne hanno già provato questo tipo di dieta.

Mentre perdere peso può avere un impatto positivo sulla salute, studi mostrano che la dieta yo-yo ha un impatto negativo sulla salute cardiovascolare in quanto causa la fluttuazione di fattori tra cui la pressione sanguigna e i livelli di glucosio.

La maggior parte degli studi che studiano la dieta yo-yo si sono concentrati sui suoi impatti a breve termine. Studiare le sue implicazioni a lungo termine potrebbe aiutare i ricercatori a comprendere meglio i rischi della dieta yo-yo.

Studio sui topi

In uno studio recente, i ricercatori hanno studiato gli effetti della dieta yo-yo con una grave restrizione alimentare nei ratti.

Hanno scoperto che i topi sottoposti a dieta yo-yo avevano una ridotta funzionalità cardiaca e renale dopo tre cicli di dieta nonostante “sembrassero” sani.

Il nuovo studio è stato presentato come abstract alConferenza di biologia sperimentale il 1 apriledalla Società di Fisiologia Americana.

Per lo studio, i ricercatori hanno diviso 16 ratti in due gruppi. Un gruppo è stato alimentato con una dieta a ridotto contenuto calorico del 60% per 2 settimane, seguita da un periodo di 3 settimane di recupero del peso per tre cicli per simulare la dieta yo-yo. L’altro gruppo è stato mantenuto come controllo.

Durante lo studio, i ricercatori hanno valutato il funzionamento cardiaco e renale dei ratti tramite ultrasuoni. Hanno anche monitorato la loro sensibilità all’insulina tramite esami del sangue.

Dopo il primo periodo di riduzione delle calorie, i ratti hanno perso il 20% del loro peso corporeo, tuttavia, questo è stato riguadagnato durante il successivo periodo di rialimentazione di 3 settimane. I ratti hanno quindi perso il 20% e il 19% del loro peso corporeo nei successivi due periodi di apporto calorico limitato.

I ricercatori hanno notato che, alla fine dello studio, i ratti con una dieta ipocalorica hanno subito una riduzione del 20-40% del flusso dell’arteria renale e della gittata cardiaca. Erano anche più resistenti all’insulina, che è un fattore di rischio per il diabete.

I ricercatori hanno notato tuttavia che i ratti non hanno subito alcun cambiamento nella pressione sanguigna o nella frequenza cardiaca.

Risultati e possibili meccanismi

Alla domanda su cosa potrebbe spiegare i risultati, Aline MA de Souza, Ph.D., assistente professore presso il Dipartimento di Medicina presso il Georgetown University Medical Center, uno degli autori dello studio, ha detto MNT:

“Abbiamo visto che dopo 3 cicli di una dieta molto restrittiva il cuore espelleva meno sangue, e questo significa che meno sangue andava al rene. Il corpo è molto flessibile e tende ad adattarsi, ma se è una situazione cronica alcuni organi possono perdere la capacità di adattamento. Questa è una spiegazione, dobbiamo ancora indagare su altre ragioni”.

Poiché lo studio deve ancora essere pubblicato, il Prof. Michael W. Schwartz, MD, professore di Medicina all’Università di Washington, non coinvolto nello studio, ha detto MNT che è limitato nel modo in cui può interpretarlo.

Tuttavia, ha affermato: “Non esiste un precedente biomedico per danni al cuore o ai reni derivanti da cicli alternati di restrizione calorica e recupero di peso. Detto questo, dal riassunto non è chiaro quale tipo di danno d’organo sia stato rilevato, quindi esito a speculare ulteriormente”.

“Un potenziale fattore, tuttavia, riguarda l’età degli animali quando sono iniziati i periodi di restrizione calorica e se la composizione corporea è stata alterata nel corso dello studio. Il problema è che una restrizione calorica del 60% per 3 settimane è uno stress importante, soprattutto per un animale giovane, con il potenziale di limitare la deposizione di massa corporea magra durante periodi di quella che altrimenti sarebbe caratterizzata da una rapida crescita”, ha spiegato.

“Di conseguenza, è possibile che durante la fase di recupero l’accumulo di grasso corporeo si sia verificato preferenzialmente rispetto alla normale deposizione di massa magra durante la crescita. Se sufficientemente grave, questo tipo di processo ha il potenziale per compromettere la funzione degli organi”.

“Inoltre, se il rapporto tra grasso corporeo e massa magra aumenta a causa della ridotta deposizione di massa magra durante la crescita, non sarebbe nemmeno sorprendente scoprire che gli animali finiscono per essere relativamente resistenti all’insulina, nonostante il loro peso comparabile”, ha affermato il prof. Schwartz ha aggiunto.

“Senza ulteriori informazioni, tuttavia, non è possibile fare altro che speculare”, ha osservato.

I ricercatori hanno concluso che le persone che si impegnano intenzionalmente o meno in una dieta yo-yo possono essere maggiormente a rischio di sviluppare malattie cardiometaboliche.

Alla domanda sui potenziali limiti allo studio, il dott. de Souza ha affermato che la dimensione del campione era piccola. Ha aggiunto che i ricercatori hanno utilizzato anche un campione molto specifico: ratti femmine, giovani e di peso corporeo normale. Ha affermato che sono necessarie ulteriori ricerche su campioni di dimensioni maggiori, sugli esseri umani e su diversi dati demografici.

Inoltre, poiché la ricerca è stata condotta sui topi e non sugli esseri umani, non è chiaro se i risultati si tradurranno anche negli esseri umani.