In che modo la malattia cronica mi ha aiutato a coltivare abitudini di lettura migliori

Leggevo ovunque: in treno, nelle sale d’attesa, nei caffè, la mattina e la sera. Ogni minuto libero che avevo, ho tirato fuori il libro che stavo portando in giro nella mia borsa per intrufolarmi in qualche pagina.

Ciò equivaleva a leggere almeno un libro alla settimana, a volte più di uno alla volta. Avevo fame di parole e storie e di leggere di persone e luoghi interessanti. Ero motivato dal desiderio di scavare più a fondo, di cercare di esplorare il mondo e cosa significa essere umani attraverso le storie.

Come ho navigato la malattia cronica, questo desiderio non è cambiato. Voglio ancora leggere tutto. La mia lista “da leggere” è in costante crescita.

Ciò che è cambiato è il corpo in cui leggo. Ho combattuto un mal di testa senza fine per quasi 8 anni, insieme a una complessa malattia infiammatoria autoimmune che colpisce quasi tutti i sistemi del mio corpo.

Più semplicemente, questo significa che soffro costantemente e combatto una forte stanchezza in ogni momento. Mentre i miei sintomi cambiano, si trasformano e progrediscono, mi sembra che il dolore e la stanchezza siano l’unica costante.

Il mio costante mal di testa rende difficile la concentrazione, mentre la stanchezza fa sì che, quando finisco tutto quello che devo fare ogni giorno, non mi rimane molta energia. Probabilmente non è difficile capire perché non ho letto tanti libri negli ultimi anni come avrei voluto.

Ho anche iniziato a mettermi pressione sulla scelta dei libri da leggere e ad assicurarmi di non sprecare mai il mio tempo prezioso e le mie energie su un libro con cui non ero connesso. Questo aggiungeva stress inutile e, a volte, passavo settimane senza nemmeno voltare pagina.

Nel corso del tempo, il mio conteggio annuale dei libri ha continuato a diminuire, il che è stato devastante per me. Il dolore e la malattia mi hanno derubato di molto e la mia capacità di leggere come vorrei è in cima alla lista.

Trovare nuove abitudini di lettura

Anni nel mio viaggio di malattia cronica, attraverso molte prove ed errori, ho finalmente trovato un ritmo di lettura che funziona per me. Non è un sistema perfetto, e mi sento ancora triste nel vedere i libri che non vengono letti sui miei scaffali. Ma nel complesso, la mia vita di lettura è stata effettivamente arricchita in molti modi.

Per prima cosa, ho abbandonato la mia implacabile determinazione di finire sempre un libro, qualunque cosa accada. Ora, se qualcosa non funziona per me, se non sono fidanzato, o non mi sembra il libro giusto per il momento, lo accantono. Forse ci tornerò, e forse no. Va bene.

Ho anche imparato ad essere più fluido nelle mie abitudini di lettura. Non devo finire un libro ogni volta che mi siedo per leggere. Non devo spingermi. Posso leggere tanto o poco quanto mi sento. Anche se leggo solo un paio di pagine, mi assicuro di assaporarle.

Più di ogni altra cosa, ho imparato a concentrarmi davvero sulla lettura di ciò di cui ho bisogno in questo momento. Questo è stato essenziale per sentirmi come se stessi ottenendo il massimo da ciò che stavo leggendo.

Attraverso la mia esperienza di lettura con malattie croniche, ho imparato che i libri possono offrire una visione e una guarigione maggiori di quanto avessi mai immaginato, purché prestino attenzione.

L’ho fatto provando alcuni concetti di biblioterapia.

Cos’è la biblioterapia?

Se non hai mai sentito questo termine prima, la biblioterapia, nel suo senso più ampio, sta usando libri e letture come strumenti per la crescita e la guarigione e per supportare la tua salute mentale.

La biblioterapia non è un’idea nuova. L’idea che i libri possano avere un potere curativo risale ai tempi antichi.

In termini moderni, la biblioterapia può essere utilizzata come approccio terapeutico per aiutare gli individui a elaborare emozioni e traumi, migliorare le capacità di comunicazione, acquisire prospettive e intuizioni e persino fornire un supporto mirato per condizioni specifiche.

La biblioterapia è utilizzata dai professionisti della salute mentale in contesti individuali e di gruppo e ha dimostrato efficacia, come si è visto in diversi studi.

Se sei interessato a provare la biblioterapia in un contesto più clinico, ci sono molti posti dove puoi trovare professionisti che usano la biblioterapia nel loro lavoro con i pazienti.

Sfruttare il potere curativo dei libri

Sebbene la biblioterapia sia qualcosa che consulenti, terapisti e medici possono utilizzare nel trattamento dei pazienti, ci sono anche molti modi per mettere in pratica i concetti di biblioterapia da soli.

Potresti provare a scegliere libri le cui storie si riferiscono a qualcosa di specifico che stai vivendo. Forse di recente hai subito una perdita. Potresti cercare un libro che racconti una storia sul processo del lutto. Oppure, se di recente ti è stata diagnosticata l’ansia, potresti cercare un libro in cui anche il protagonista sta navigando in una diagnosi di ansia.

I libri possono essere terapeutici oltre a fornire storie e temi correlati. Puoi, invece, concentrarti sulla ricerca di libri che migliorano l’umore. Se ti senti triste o solo, puoi scegliere di cercare libri incentrati sulla felicità, l’armonia e la gioia. Consenti a te stesso di scegliere libri che offrano una fuga, o una piccola vacanza, dalla tua vita reale.

Potresti anche provare a rileggere libri che ti hanno aiutato o ti hanno dato gioia in passato. A volte, rileggere non solo può riportarci in un luogo di conforto, ma può anche fornire nuove intuizioni mentre torniamo a qualcosa di familiare in un momento diverso della nostra vita.

Libri che mi hanno aiutato

Anche se ho letto molti libri che hanno significato molto per me, eccone alcuni che mi sono stati particolarmente utili poiché ho affrontato la malattia cronica.

• “Forse dovresti parlare con qualcuno” di Lori Gottlieb. Questo libro di memorie su un terapeuta che partecipa anche alla terapia ha una visione meravigliosa del potente processo della terapia. Mostra anche chiari esempi di crescita e trasformazione in una varietà di persone.
• “Uccello per uccello” di Anne Lamott. Questo libro mi ha dato tanto in termini di scrittura e di vita. È uno a cui torno spesso per consigli e supporto.
• “Devozioni” di Mary Oliver. Niente mi aiuta, ispira e guarisce più della poesia di Mary Oliver. Torno alle sue parole più e più volte per il rinnovamento. Il suo lavoro ha anche un elemento profondamente spirituale che mi ha aiutato a esplorare più profondamente la mia spiritualità.
• “To Kill a Mockingbird” di Harper Lee. Questo è il libro che ho riletto di più. Mi parla a così tanti livelli di amore, giustizia, connessione e crescita. Trovo qualcosa di nuovo ogni volta che lo leggo.
• “L’oceano alla fine del vicolo” di Neil Gaiman. Questo libro è un racconto incantevole e un po’ bizzarro sull’infanzia, la magia e il dolore che mi è rimasto impresso per anni. Parla anche davvero del potere della lettura e delle storie.
• “The Novel Cure” di Ella Berthoud e Susan Elderkin. Questo libro è una raccolta di consigli sui libri di biblioterapia ed è il punto di partenza perfetto per il tuo viaggio nella lettura per la guarigione.

Stephanie Harper è una scrittrice di narrativa, saggistica e poesia che attualmente vive con una malattia cronica. Ama viaggiare, aggiungere alla sua vasta collezione di libri e fare il dog sitter. Attualmente vive in Colorado. Vedi di più su di lei che le scrive su www.stephanieharperauthor.com.