SILIVRI, Turchia – Martedì un tribunale turco ha assolto l'uomo d'affari Osman Kavala e altri otto per il loro presunto ruolo nelle proteste di Gezi Park del 2013, emettendo un verdetto a sorpresa in un caso che aveva attirato critiche dagli alleati occidentali e dai gruppi per i diritti.
Gli applausi sono scoppiati in aula e alcune persone hanno pianto increduli quando è stata annunciata la decisione. Un verdetto di colpevolezza era stato ampiamente previsto nel caso, considerato come un test di giustizia in Turchia.
Il filantropo Kavala fu ordinato di essere liberato dopo più di due anni di prigione. La Corte europea dei diritti dell'uomo a dicembre ha chiesto il suo rilascio immediato, dicendo che mancava di ragionevole sospetto che avesse commesso un crimine.
"Naturalmente la decisione di oggi è quella giusta (ma) questo è stato un processo fittizio. Abbiamo visto che il sistema giudiziario turco si è trasformato in un teatro assurdo e crudele ", ha detto a Reuters la regista Emma Sinclair-Webb della Human Rights Watch.
Nel 2013, centinaia di migliaia hanno marciato a Istanbul e altrove in Turchia contro i piani per costruire una replica di caserme ottomane sul Gezi Park di Istanbul in una grande sfida contro l'allora Primo Ministro Tayyip Erdogan.
Otto giovani manifestanti e un ufficiale di polizia sono stati uccisi e 5.000 sono rimasti feriti nei disordini.
In seguito alla sentenza, il ministro dell'industria turco Mustafa Varank ha definito la protesta di Gezi un "tradimento" che ha danneggiato il paese democraticamente ed economicamente.
Kavala e altri due imputati erano stati condannati all'ergastolo senza libertà vigilata, mentre gli altri imputati erano stati accusati di aiutarli nel tentativo di rovesciare il governo organizzando le proteste. Avevano negato le accuse.
Ad un certo punto dell'udienza, la polizia si è trascinata in aula con gli avvocati della difesa che hanno tentato di impedire loro di rimuovere forzatamente un avvocato che aveva ripetutamente chiesto il permesso di parlare.
"FANTASIA CONSPIRATORIALE"
Il caso di altri sette imputati, che sono all'estero e che furono processati in contumacia, fu separato ma i mandati di arresto per loro furono revocati. Un avvocato ha affermato che avrebbero dovuto essere assolti.
I critici del governo di Erdogan hanno messo in dubbio l'indipendenza dei tribunali turchi, soprattutto dopo una repressione a seguito di un fallito colpo di stato nel 2016. Erdogan, ora presidente della Turchia, e il suo partito al potere AK affermano che la magistratura prende decisioni indipendenti.
Dopo le dichiarazioni finali degli imputati, il giudice ha letto il verdetto in cui ha affermato di non aver commesso i presunti crimini.
Mucella Yapici, una delle imputate, ha dichiarato in un'intervista: “Spero che questo sia l'inizio, il primo passo per tornare alla legge. Questo è Gezi, è un passo verso la luce. "
A sua difesa, Kavala aveva sottolineato la decisione della Corte europea dei diritti umani che chiedeva il suo rilascio immediato e aveva descritto come una "finzione cospiratoria" l'idea che le proteste fossero un tentativo di rovesciare il governo.
Mucella Yapici, che è uno dei 16 imputati assolti per il loro presunto ruolo nel caso di protesta in Turchia del Gezi Park, reagisce mentre è circondata dai suoi sostenitori dopo aver lasciato un'aula di tribunale nel complesso della prigione e del tribunale di Silivri a Silivri vicino a Istanbul, Turchia, il 18 febbraio , 2020. REUTERS / Umit Bektas
In precedenza, un tribunale ha assolto le persone processate per le proteste del 2013, con un giudice che nel 2015 aveva esercitato il diritto alla libertà di riunione.
Ma nel 2017 Kavala è stato arrestato e l'anno successivo la polizia ha arrestato gli altri 15 imputati, tra cui personaggi della società civile, scrittori e attori.
Le accuse sono state parte di una repressione che la Turchia ritiene necessaria per motivi di sicurezza. Ha coinvolto purghe diffuse delle forze armate, dei ministeri e delle organizzazioni statali.