- I ricercatori riferiscono che l’uso di insulina intranasale può migliorare le funzioni cognitive in alcune persone con condizioni correlate alla demenza.
- Hanno detto che il trattamento con insulina sembra avere i maggiori benefici per le persone con malattia di Alzheimer e lieve deterioramento cognitivo.
- Altri esperti medici, tuttavia, hanno affermato di ritenere che lo studio fosse imperfetto e non sono pronti a raccomandare l’insulina come trattamento per queste condizioni.
L’insulina intranasale potrebbe produrre alcuni benefici cognitivi positivi, specialmente per le persone con malattia di Alzheimer e decadimento cognitivo lieve, secondo un
I ricercatori hanno completato una revisione e una meta-analisi di 29 studi con 1.726 partecipanti che hanno esaminato l’insulina intranasale e la funzione cognitiva. Gli studi sono stati pubblicati tra il 2001 e il 2021.
La dose media di insulina era di 40 UI. Dieci studi hanno esaminato gli effetti di una singola dose. Gli altri hanno studiato diverse dosi per un tempo più lungo, con una durata mediana di otto settimane. L’età media dei partecipanti era di circa 53 anni.
I ricercatori hanno diviso i partecipanti in quattro categorie di disturbi:
- Disturbi della salute mentale, come schizofrenia, disturbi bipolari, disturbo depressivo maggiore
- Morbo di Alzheimer e decadimento cognitivo lieve
- Disturbi metabolici, come il diabete
- Altri disturbi
Sono stati raggruppati anche individui sani e con problemi cognitivi.
I ricercatori hanno riferito di non aver trovato una differenza significativa nella funzione cognitiva dopo dosi di insulina intranasale nelle persone con disturbi mentali, disturbi metabolici e altri disturbi.
Gli scienziati hanno affermato di aver riscontrato un miglioramento significativo nei partecipanti con malattia di Alzheimer e lieve deterioramento cognitivo.
La possibile connessione tra insulina e capacità cognitive
“I pazienti con Alzheimer potrebbero avere una compromissione dell’elaborazione del glucosio nell’ippocampo (un’area del cervello coinvolta nell’apprendimento e nella memoria umana)”, il dott. Gayatri Devi, neurologo del Northwell Lenox Hill Hospital di New York, non coinvolto nello studio, detto Notizie mediche oggi. “L’insulina intranasale può aiutare in questo e migliorare la cognizione”.
Una teoria sul perché l’insulina può aiutare a migliorare la memoria e la cognizione è che i centri della memoria nel cervello sono difettosi o non sono in grado di elaborare lo zucchero.
“Potrebbe essere possibile che il numero di recettori dell’insulina nei centri della memoria nel cervello diventi difettoso o sia in qualche modo carente per elaborare lo zucchero”, ha affermato il dott. Langone Hospital-Long Island.
“La sostituzione dell’insulina aiuta il metabolismo cerebrale. Portando alla teoria che l’insulino-resistenza cerebrale può portare a deficit cognitivi”, ha detto Datta, che non era coinvolto nello studio Notizie mediche oggi.
Gli effetti collaterali dell’insulina intranasale includono:
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Ipoglicemia, che potrebbe portare a infarti e ictus
- Irritazione nasale o rinite
- Stordimento
- Vertigini
- Nausea
- Sangue dal naso
I ricercatori hanno concluso che l’insulina intranasale può essere tranquillamente tollerata e ha il potenziale per migliorare la memoria raggiungendo direttamente le regioni del cervello coinvolte nella regolazione della cognizione.
Reazione allo studio sull’insulina e sul declino cognitivo
I ricercatori hanno indicato che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere la risposta al trattamento.
Non tutti i professionisti medici sono impressionati dalla ricerca.
“Nel complesso, non sono rimasto impressionato dallo studio”, ha affermato il dottor Clifford Segil, DO, neurologo del Providence Saint John’s Health Center in California, che non era coinvolto nella ricerca. “L’insulina intranasale è stata provata per il diabete e ha fallito”.
“Trovo spaventoso dare insulina a qualcuno senza un’indicazione di diabete. C’è il rischio di ipoglicemia quando si somministra insulina a qualcuno che non ha il diabete”, ha detto Notizie mediche oggi. “Questo può aumentare il rischio di infarto o ictus”.
“Sono d’accordo che è bene riutilizzare i farmaci in quanto può migliorare le scelte per il trattamento”, ha aggiunto Segil. “Ma questo studio non supporta il riutilizzo di questo farmaco per la perdita di memoria. Non l’ho mai usato nella mia pratica.
“Questa è una meta-analisi, quindi una raccolta statistica di più studi, la maggior parte dei quali piuttosto piccoli”, ha detto Devi. “Questo non è mai un grande studio in doppio cieco controllato con placebo come sarebbe importante nel prendere decisioni relative al paziente. Tuttavia, ogni paziente deve essere trattato individualmente e anche le decisioni relative ai protocolli di trattamento devono essere adattate al singolo paziente”.
“È ancora necessario un ampio studio controllato con placebo sull’insulina intranasale nel trattamento della pazienza con malattia di Alzheimer confermata da biomarcatori”, ha aggiunto Devi. “Parte del problema con i vecchi studi clinici sull’Alzheimer era che fino a un terzo dei pazienti a cui era stata diagnosticata clinicamente l’Alzheimer non era affetto da patologia”.
Datta concorda sul fatto che sono necessari ulteriori studi.
“Penso che abbiamo bisogno di studi clinici sull’uomo più ampi che valutino il miglioramento positivo e la mancanza di effetti collaterali a lungo termine prima dell’uso. Vorrei differenziare le informazioni sullo stato cognitivo di base e sui gruppi rispetto agli altri con dosi variabili per vedere se c’è un vantaggio “, ha detto.
