Il presidente Ramaphosa afferma che i palestinesi che “misteriosamente” sono sbarcati in Sud Africa sembrano essere stati “scacciati” da Gaza.
Il Sudafrica ha consentito lo sbarco a più di 150 passeggeri di compagnie aeree palestinesi, dopo essere stati trattenuti su un aereo per quasi 12 ore dalla polizia di frontiera del paese.
Il Dipartimento degli Affari Interni del Sud Africa ha autorizzato i passeggeri a scendere dall’aereo giovedì notte dopo che un’organizzazione umanitaria locale ha garantito di fornire ai passeggeri alloggio durante il loro soggiorno in Sud Africa, se necessario.
L’aereo noleggiato che trasportava 153 palestinesi è atterrato poco dopo le 8:00 (06:00 GMT) di giovedì mattina all’aeroporto internazionale OR Tambo, che serve le città di Johannesburg e Pretoria. I passeggeri sono stati trattenuti sull’aereo dalla polizia di frontiera poiché non avevano i timbri di partenza da Israele sui loro passaporti.
I passeggeri sono stati finalmente autorizzati a sbarcare 12 ore dopo.
“Dato che i palestinesi hanno diritto a un viaggio esente dal visto per 90 giorni in Sud Africa, sono stati trattati come di consueto e sarà loro richiesto di aderire a tutte le condizioni di ingresso”, ha affermato giovedì sera l’Autorità per la gestione delle frontiere (BMA) del Sud Africa in una dichiarazione.
L’agenzia di stampa AFP ha affermato che l’aereo era un volo charter operato dalla compagnia aerea sudafricana Global Airways ed era transitato a Nairobi, in Kenya.
“Si tratta di persone provenienti da Gaza che in qualche modo sono state misteriosamente caricate su un aereo che è passato da Nairobi ed è venuto qui”, ha detto venerdì ai giornalisti il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, aggiungendo che il suo governo investigherà “i dettagli”.
“Ovviamente dobbiamo guardare alle loro origini, da dove hanno avuto inizio, il motivo per cui sono stati portati qui… perché non avevano alcuna documentazione”, ha aggiunto.
Ha detto che il gruppo è stato ammesso nel paese “per compassione”. Ma ha aggiunto che “sembra che siano stati cacciati via” dalla Striscia di Gaza.
La notizia che i palestinesi sono stati costretti ad aspettare sulla pista dell’aeroporto per ore, secondo quanto riferito, ha causato indignazione tra l’opinione pubblica in Sud Africa, che è un forte sostenitore della causa palestinese e ha portato l’accusa davanti alla Corte penale internazionale per perseguire Israele per aver perpetrato il genocidio a Gaza.
“Nessuno lo sapeva”
Secondo la BMA, i passeggeri palestinesi “non avevano i consueti timbri di partenza sui loro passaporti”. I passeggeri inoltre non hanno indicato per quanto tempo intendono rimanere in Sud Africa o l’indirizzo del loro alloggio, ha affermato la BMA.
“A seguito del mancato superamento del test di immigrazione e poiché nessuno dei viaggiatori ha espresso l’intenzione di chiedere asilo, inizialmente è stato loro negato l’ingresso”, ha aggiunto.
L’ordine di consentire finalmente ai passeggeri di scendere dall’aereo è arrivato dopo che il ministero degli Interni del paese ha ricevuto l’impegno da parte di un’organizzazione umanitaria – Gift of the Givers – di accogliere i visitatori durante il loro soggiorno.
Secondo la BMA, un totale di 130 palestinesi sono successivamente entrati nel paese, mentre 23 si sono trasferiti dal Sud Africa verso altre destinazioni, dall’aeroporto.
Fahmida Miller di Al Jazeera, riferendo da Johannesburg, ha detto che i palestinesi a bordo non sapevano dove sarebbero stati portati una volta lasciato Israele, ma si prevede che la maggior parte farà domanda di asilo.
“Anche alcuni altri hanno continuato il loro viaggio dal Sud Africa verso altri paesi nel corso di oggi”, ha detto. “Tuttavia, altri sono stati ospitati qui.”
Il fondatore di Gift of the Givers, Imtiaz Sooliman, ha detto all’emittente pubblica SABC di non sapere chi avesse noleggiato l’aereo e che un primo aereo che trasportava 176 palestinesi era atterrato a Johannesburg il 28 ottobre, con alcuni passeggeri in partenza per altri paesi.
“Le famiglie di questo primo gruppo ci hanno detto ieri che i loro familiari sarebbero arrivati su un secondo aereo, e nessuno sapeva di quell’aereo”, ha detto Sooliman.
“Quelle persone sono davvero sconvolte dopo due anni di genocidio”, ha detto Sooliman dei passeggeri.
Basandosi sul “feedback” di coloro che sono già arrivati in Sud Africa, Sooliman ha detto che Israele sembra “allontanare le persone da Gaza… e inviarle su aerei charter” senza timbrare i loro passaporti.
“Israele deliberatamente non ha timbrato i passaporti di queste povere persone per esacerbare la loro sofferenza in un paese straniero”, ha aggiunto in un post sui social media.
Anche altri gruppi umanitari si stanno ora offrendo di fornire sostegno ai visitatori palestinesi, ha aggiunto.
Affermazioni di “coordinamento israeliano”
Hind Khoudary di Al Jazeera, in un reportage da Gaza City venerdì, ha detto che non c’è una spiegazione chiara su come i palestinesi siano saliti sul volo, ma c’erano alcuni indizi su come è iniziato il processo.
“C’è un collegamento… pubblicizzato su diverse piattaforme di social media, chiamato Al-Majd Europe. In un sondaggio, i palestinesi inseriscono i loro nomi, dove lavorano e dove vogliono andare”, ha spiegato.
“Ricevono una chiamata da una delle persone che lavorano con Al-Majd Europe. Gli viene chiesto di andare alla fermata della stazione degli autobus a Gaza City, e questo autobus… viaggia verso Karem Abu Salem attraversando [called Kerem Shalom in Israel].” Al Jazeera non è stata in grado di confermare in modo indipendente come i palestinesi siano saliti sull’aereo.
L’ambasciata palestinese in Sud Africa ha dichiarato giovedì che il viaggio “è stato organizzato da un’organizzazione non registrata e fuorviante che ha sfruttato le tragiche condizioni umanitarie del nostro popolo a Gaza, ha ingannato le famiglie, ha raccolto denaro da loro e ha facilitato il loro viaggio in modo irregolare e irresponsabile”.
Nigel Branken, un assistente sociale sudafricano che ha assistito le persone trattenute sull’aereo, ha detto che i passeggeri provenienti da Gaza gli avevano raccontato di aver ricevuto l’ordine dalle autorità israeliane di lasciare tutti i loro averi prima di salire su un aereo senza contrassegni in una base aerea israeliana.
“Molto chiaramente, tutti i segni di Israele sono coinvolti in questa operazione per prendere le persone… per sfollarle”, ha detto Branken ad Al Jazeera.
Nour Odeh di Al Jazeera, da Amman, Giordania, ha detto che Israele non ha ancora commentato la questione, ma è improbabile che i palestinesi che se ne sono andati lo abbiano fatto senza il “coordinamento israeliano”.
“Nessuno può avvicinarsi a quella immaginaria linea gialla senza essere colpito. Queste persone hanno dovuto essere trasportate in autobus attraverso la linea gialla, attraverso il 53% di Gaza che l’esercito israeliano ancora controlla e in cui opera fuori Gaza, attraverso Israele fino all’aeroporto di Ramon”, ha riferito.
“L’unica cosa che abbiamo visto, per quanto riguarda i resoconti, è che il COGAT, il centro di comando militare israeliano responsabile della vita quotidiana dei palestinesi della Cisgiordania occupata e di Gaza, ha affermato che Israele sta facilitando coloro che desiderano andarsene”.
