Mentre alcuni analisti sostengono che il Pakistan non deve preoccuparsi, altri avvertono che l’influenza indiana in Afghanistan potrebbe ulteriormente mettere a dura prova i legami di Islamabad con Kabul nel contesto delle tensioni esistenti.

Islamabad, Pakistan – Quando i talebani presero il controllo di Kabul nell’agosto del 2021, l’allora primo ministro pakistano Imran Khan disse notoriamente che il gruppo afghano aveva “spezzato le catene della schiavitù” tornando al potere per la prima volta dal 2001.
L’ascesa dei talebani è stata vista come una spinta all’influenza regionale del Pakistan, a lungo considerato il patrono del gruppo afghano alla ricerca di una “profondità strategica” per Islamabad.
Questa dottrina rifletteva l’interesse militare del Pakistan nel mantenere una presa strategica sull’Afghanistan attraverso i talebani e nell’utilizzarla come leva contro l’India, il suo tradizionale avversario.
Tre anni dopo, quel calcolo sembra essere fallito, lasciando invece i funzionari del Pakistan furiosi per i legami con Kabul anche se i talebani si avvicinano ad un partner improbabile: l’India.
La scorsa settimana il ministro degli Esteri indiano Vikram Misri ha incontrato a Dubai il ministro degli Esteri afghano ad interim Amir Khan Muttaqi, segnando l’impegno pubblico di più alto profilo tra Nuova Delhi e i talebani. Quell’incontro ha fatto seguito ad una serie di passi compiuti da entrambe le parti che suggeriscono una drammatica rottura con un quarto di secolo di animosità e sfiducia radicata nel sostegno del Pakistan ai talebani.
Se questo cambiamento portasse ad un’espansione dell’influenza indiana in Afghanistan, ciò potrebbe mettere a dura prova i legami Islamabad-Kabul, ha avvertito Iftikhar Firdous, co-fondatore di The Khorasan Diary, un portale che tiene traccia delle questioni di sicurezza regionali. “Alla fine, il popolo afghano, che fa affidamento sui confini del Pakistan, sopporterà il peso maggiore di questo tiro alla fune”, ha detto ad Al Jazeera.
Vecchio amico, nuovo partner
Dagli anni ’80, quando appoggiò i mujaheddin contro l’Unione Sovietica fino ai primi due decenni del 21° secolo, il Pakistan fu uno dei principali sostenitori dei Talebani, molti dei cui leader trovarono rifugio sul suolo pakistano.
L’India, al contrario, considerava il gruppo come un rappresentante pakistano, chiudendo la sua ambasciata a Kabul dopo che i talebani salirono al potere in Afghanistan nel 1996. Ha incolpato i talebani e i loro attuali alleati nel governo, compresi gli Haqqani, per aver ripetutamente attaccato gli indiani. missioni diplomatiche in Afghanistan: l’ambasciata nel 2008 e nel 2009 e i consolati indiani a Jalalabad nel 2013, a Herat nel 2014 e Mazar-i-Sharif nel 2015.
Eppure, un decennio dopo, quelle equazioni non reggono più.
Nel dicembre del 2024 il Pakistan e l’Afghanistan si sono scambiati attacchi sui territori dell’altro, mentre il Pakistan ha dovuto affrontare l’anno di violenza più mortale, in particolare contro le sue forze dell’ordine, dal 2016. Il Pakistan ha affermato di aver preso di mira le basi afghane del gruppo armato talebano pakistano, noto con l’acronimo TTP. , che Islamabad accusa i talebani afghani di ospitare.
Nel frattempo, l’India sembrava aver ricalibrato il suo approccio, impegnandosi diplomaticamente con i funzionari talebani.
Il primo incontro significativo ha avuto luogo a Kabul nel novembre 2024, quando JP Singh, segretario congiunto del Ministero degli affari esteri indiano che sovrintende agli uffici di Afghanistan, Pakistan e Iran, ha incontrato il ministro della Difesa afghano ad interim Mullah Mohammad Yaqoob.
Una settimana dopo, i talebani hanno nominato Ikramuddin Kamil loro inviato a Nuova Delhi, anche se l’India deve ancora riconoscere formalmente gli attuali governanti di Kabul.
E dopo l’incontro della scorsa settimana tra Misri e Muttaqi, il Ministero degli Affari Esteri ha descritto l’India come un “partner regionale ed economico significativo”.
“La geografia non cambia”
Alcuni analisti pakistani sostengono che Islamabad non abbia motivo di preoccuparsi, almeno per ora.
Asif Durrani, ex rappresentante speciale del Pakistan in Afghanistan, ha affermato che il Pakistan e Kabul condividono un rapporto più profondo di quello che condividono Nuova Delhi e Kabul. “L’India ha lasciato l’Afghanistan dopo la presa del potere da parte dei talebani e ora è tornata dopo aver valutato le reciproche opportunità commerciali. Sia l’India che l’Afghanistan sono nazioni sovrane libere di stringere legami”, ha detto Durrani ad Al Jazeera. “Il Pakistan non potrà opporsi a meno che queste relazioni non diventino ostili ai suoi interessi”, ha aggiunto.
Maleeha Lodhi, ex ambasciatore del Pakistan presso le Nazioni Unite, gli Stati Uniti e il Regno Unito, ha fatto eco a questo sentimento.
“L’Afghanistan senza sbocco sul mare dipende principalmente dal Pakistan per il commercio e per il commercio di transito. La geografia non cambia solo perché l’India ora cerca legami più stretti con Kabul”, ha detto ad Al Jazeera.
Ma mentre la geografia dell’Afghanistan non è cambiata, molto altro è cambiato negli ultimi anni.
Mentre l’India ha investito più di 3 miliardi di dollari in Afghanistan negli ultimi due decenni, la principale rotta commerciale per il governo afghano rimane il confine pakistano, dove le tensioni sono andate aumentando, mentre crescevano le preoccupazioni di Islamabad per gli attacchi TTP.
Il TTP, fondato nel 2007, condivide radici ideologiche con i talebani afghani e ha intrapreso una violenta ribellione contro il Pakistan. I dati dello scorso anno hanno mostrato più di 600 attacchi in Pakistan, provocando circa 1.600 morti, tra cui quasi 700 membri delle forze dell’ordine. La maggior parte di questi attacchi sono stati rivendicati dal TTP.
Il Pakistan ha tenuto numerosi incontri con le autorità afghane, inclusa una visita del suo rappresentante speciale, Mohammad Sadiq, a dicembre, dopo che un attacco del TTP aveva ucciso 16 soldati pakistani.
Tuttavia, durante la visita di Sadiq, che è al suo secondo mandato in questo ruolo, l’esercito pakistano ha lanciato attacchi aerei a Bermal, un distretto al confine con il Pakistan. Il governo afghano, che nega di aver dato rifugio a gruppi armati, ha dichiarato che gli attacchi hanno ucciso almeno 46 persone, tra cui donne e bambini. Pochi giorni dopo, i talebani afghani hanno reagito, affermando di aver preso di mira “diversi punti” in Pakistan.
Lodhi ha sottolineato la riconferma di Sadiq come rappresentante speciale come un segno degli sforzi per ricucire i legami. “Il Pakistan e l’Afghanistan si stanno impegnando nuovamente a livello diplomatico per ripristinare le relazioni dopo un anno di intense tensioni. Il miglioramento delle relazioni è un imperativo strategico per entrambe le nazioni”, ha affermato.
Ma l’incontro tra Misri e Muttaqi della scorsa settimana prevedeva anche una conversazione su un argomento che secondo alcuni esperti potrebbe rappresentare un ulteriore livello di complessità nei legami del Pakistan con i talebani afghani: lo sviluppo del porto iraniano di Chabahar da parte dell’India.
Il fattore Chabahar
Il ministero degli Esteri afghano, nella sua dichiarazione sull’incontro tra Muttaqi e Misri, ha affermato di aver parlato del rafforzamento del commercio utilizzando il porto di Chabahar, che può aiutare l’Afghanistan altrimenti senza sbocco sul mare a bypassare il Pakistan per ricevere e inviare merci.
Chabahar si trova nella provincia iraniana del Sistan-Baluchestan, appena oltre il confine con la provincia pakistana del Balochistan, una parte del paese ricca di risorse dove Islamabad combatte da tempo i gruppi separatisti. Molti di questi ribelli hanno cercato rifugio in Iran.
L’Iran ha lanciato raid aerei sul suolo pakistano nel gennaio 2024, prendendo di mira presunti nascondigli di gruppi armati anti-Teheran che hanno trovato rifugio nel Belucistan. Anche il Pakistan ha reagito con i suoi attacchi.
Mentre le tensioni tra Iran e Pakistan in seguito a quegli attacchi si sono allentate, Islamabad accusa da tempo Nuova Delhi di fomentare il movimento nazionalista beluci.
Il Pakistan ha citato l’arresto nel 2016 di Kulbhushan Yadav, presunto da Islamabad come una spia indiana che operava in Balochistan. L’India nega le accuse, sostenendo che Yadav è stato rapito dall’Iran.
“Il coinvolgimento indiano in Balochistan e il suo sostegno ai separatisti è una narrazione pakistana di vecchia data, sottolineata dalla cattura di Yadav”, ha detto Firdous.
In questo contesto, “i riferimenti al porto di Chabahar e al suo coinvolgimento nel commercio afghano-indiano saranno visti dal Pakistan come interventisti”, ha aggiunto l’analista di Peshawar.