La categorizzazione di “alcolismo” è cambiata nel tempo. Riconoscere il disturbo da uso di alcol come una condizione di salute mentale facilita un trattamento più empatico ed efficace, compresa la terapia e il supporto di gruppo.

Il disturbo da uso di alcol (AUD) è una condizione medica e di salute mentale, non un problema morale.

L’AUD era noto come “alcolismo” fino al 1994, quando l’American Psychiatric Association (APA) ha scartato quel termine a favore di “abuso di alcol” e “dipendenza da alcol”.

L’organizzazione ha aggiornato nuovamente la terminologia nel 2013 in “disturbo da uso di alcol”, che rientra nell’ombrello dei disturbi da uso di sostanze nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione, revisione del testo (DSM-5-TR).

L’APA non usa più clinicamente i termini “abuso di alcol” e “alcolismo” perché sono meno accurati e contribuiscono allo stigma intorno alla condizione.

Continua a leggere per scoprire perché l’AUD è considerata una condizione di salute mentale, quali condizioni di salute mentale si verificano comunemente insieme ad essa e le opzioni di trattamento.

Perché AUD è una condizione di salute mentale

In giro 14% degli adulti statunitensi può avere AUD.

Il DSM-5-TR definisce una condizione di salute mentale come una raccolta di sintomi cognitivi, emotivi e comportamentali causati da disfunzioni fisiche, mentali o dello sviluppo.

Le condizioni di salute mentale causano disagio o battute d’arresto a livello sociale, sul lavoro e in altre attività significative.

L’AUD rende più difficile elaborare i pensieri e regolare emozioni e comportamenti, portando a sintomi mentali, fisici ed emotivi. Di conseguenza, l’AUD crea molti ostacoli e frustrazioni nella vita di tutti i giorni.

I criteri diagnostici per l’AUD come condizione di salute mentale includono:

  • bere costantemente più alcol di quanto volevi
  • molteplici tentativi passati di tagliare o uscire
  • passare molto tempo a comprare alcolici, bere o riprendersi dai postumi di una sbornia
  • voglie o stimoli a bere che non puoi ignorare
  • difficoltà sul lavoro, a scuola o a casa causate dal bere
  • continuare a bere anche se influisce negativamente sul lavoro, sulla scuola o sulla vita domestica
  • ridurre il lavoro, le relazioni o le attività a causa del bere
  • bere in situazioni che ti mettono a rischio di danni fisici
  • continuare a bere anche se l’alcol sta causando e amplificando problemi di salute fisica o mentale

  • tolleranza o bisogno di più alcol per ottenere lo stesso effetto

  • sintomi di astinenza da alcol

È anche una malattia

Oltre ad essere una condizione di salute mentale diagnosticabile, l’AUD è anche una malattia medica.

Già nel 1933, la nomenclatura classificata standard delle malattie elencava l’alcolismo come una malattia. Sia l’American Medical Association (AMA) che l’APA hanno approvato questa classificazione.

Ma nel 1956, l’AMA designato ufficialmente l’alcolismo come malattia, il che significa che le persone dovrebbero essere ricoverate in ospedale e curate per la condizione. L’AMA ha sottolineato che nel caso dell’alcolismo (al contrario dell’intossicazione), la persona non aveva il controllo sul proprio consumo di alcol.

A quel tempo, l’AMA definiva l’alcolismo come dipendente dall’alcol al punto da interferire con il tuo:

  • salute fisica
  • salute mentale
  • relazioni
  • capacità di funzionare nella società

Condizioni di salute mentale concomitanti

È più probabile che alcune condizioni di salute mentale si verifichino insieme o esistano insieme all’AUD, come ad esempio:

  • disturbo bipolare
  • schizofrenia
  • disturbo di personalità antisociale
  • ansia
  • depressione

  • disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e traumi complessi

In molti casi, l’AUD aumenta le possibilità di avere una condizione di salute mentale concomitante. Ad esempio, AUD potrebbe triplicare le tue possibilità di sperimentare il disturbo depressivo maggiore (MDD). Il ciclo di intossicazione e astinenza può anche causare MDD e altri problemi di salute mentale.

Il ruolo della salute mentale nel trattamento dell’AUD

La ricerca del 2019 suggerisce che il supporto sociale, nonché la costruzione dell’autoefficacia e del senso del significato, possono aiutare a ridurre i tassi di recidiva dell’AUD e l’assistenza per la salute mentale spesso ricopre questo ruolo.

Per le persone che soffrono anche di dipendenza da alcol, il primo passo nel trattamento dell’AUD può comportare il supporto medico. Tuttavia, solo un piccolo numero di persone con AUD necessita di cure mediche durante questo processo.

Il trattamento medico per i sintomi di astinenza da alcol potrebbe includere:

  • idratazione endovenosa
  • integratori di tiamina
  • farmaci, come le benzodiazepine

La maggior parte del trattamento dell’AUD coinvolge la salute mentale e il supporto emotivo, con approcci che includono:

Colloquio motivazionale

Il colloquio motivazionale è un basato sull’evidenza metodo che può aiutare le persone a costruire la motivazione per ridurre o astenersi dall’alcol. È efficace perché la motivazione e la partecipazione attiva sono spesso fondamentali per il recupero dell’AUD.

Gli obiettivi del colloquio motivazionale includono:

  • esplorare ed elaborare l’ambivalenza sulla sobrietà
  • offrendo empatia
  • favorire l’autoefficacia

Terapia cognitivo comportamentale (CBT)

CBT è uno dei più comune tipi di terapia per AUD. La CBT funziona aiutandoti a esplorare come i tuoi schemi di pensiero influenzano le tue reazioni e comportamenti in modo da poter imparare nuovi modi di rispondere alle emozioni.

UN Revisione della ricerca 2020 ha scoperto che la CBT ha permesso alle persone con AUD di sviluppare capacità di coping e regolazione emotiva.

Terapia di accettazione e impegno (ACT)

ACT potrebbe aiutare le persone con AUD a riconoscere e superare le emozioni stimolanti invece di bloccarle. Potrebbe essere utile se hai sviluppato AUD usando l’alcol per sopprimere emozioni e ricordi dolorosi.

Anche esplorare i tuoi valori e impegnarti in un percorso di vita che sia significativo per te fa parte di ACT, e questo potrebbe aiutarti a evitare il ripetersi.

La ricerca del 2019 ha rilevato che l’ACT può aiutare le persone che non hanno beneficiato dei trattamenti AUD esistenti, ma sono necessari studi più ampi per supportarne l’efficacia.

Terapia basata sulla consapevolezza

Gli approcci alla terapia basati sulla consapevolezza per l’AUD, inclusa la meditazione consapevole e la riduzione dello stress basata sulla consapevolezza, sono stati collegati a:

  • più astinenza
  • bassi livelli di desiderio
  • stress ridotto

La consapevolezza può anche aiutare ad affrontare la depressione e le condizioni traumatiche che si verificano in concomitanza con l’AUD.

Gruppi di supporto

I gruppi in dodici fasi, come Alcolisti Anonimi (AA) e altri approcci di supporto, possono fornire solidarietà e supporto emotivo attraverso il recupero dell’AUD.

Una revisione del 2020 ha rilevato che i gruppi in 12 fasi potrebbero persino essere più efficaci nell’aumentare i tassi di astinenza rispetto ad altre forme di trattamento.

Cerchi supporto? Ecco le nostre migliori scelte per i gruppi di supporto AUD.

La linea di fondo

L’AUD, un tempo noto come alcolismo, è una diagnosi medica e una condizione di salute mentale.

Come condizione di salute mentale, AUD si riferisce all’uso di alcol che si sente angosciante o al di fuori del tuo controllo. Molti trattamenti incentrati sulla salute mentale per l’AUD possono aiutare il recupero, dal colloquio motivazionale all’addestramento alla consapevolezza.

Se pensi di poter avere AUD, il supporto è disponibile. Puoi cercare un professionista della salute mentale empatico utilizzando il nostro strumento Healthline FindCare per ottenere maggiori informazioni e aiutarti a trovare il trattamento giusto per te.