BRUXELLES – La Corte suprema dell'Unione europea dovrebbe respingere un tentativo dell'Austria di bloccare il sostegno statale britannico a una centrale nucleare nel sud-ovest dell'Inghilterra, ha detto un consulente giudiziario giovedì.
L'avvocato generale Gerard Hogan, della Corte di giustizia dell'Unione europea, ha dichiarato in un parere non vincolante che la Corte suprema dell'UE dovrebbe respingere il ricorso del governo austriaco. I giudici seguono le opinioni nella maggior parte dei casi, ma non sono tenuti a farlo.
Nel 2015 l'Austria ha avviato un caso per tentare di bloccare il sostegno statale al progetto Hinkley Point. Un tribunale dell'UE inferiore ha respinto la sfida nel 2018, spingendo l'Austria a presentare ricorso.
La corte inferiore aveva avuto "il pieno diritto" di respingere la sfida austriaca, ha detto Hogan giovedì.
L'utility francese EDF e China General Nuclear Power Corp mirano a mettere in funzione la centrale nucleare di Hinkley Point C nel 2025. I costi previsti per il progetto sono aumentati, con l'ultima stima fino a 22,5 miliardi di sterline ($ 27,8 miliardi).
La Commissione europea ha autorizzato gli aiuti del governo britannico per l'impianto nel 2014, affermando che non violava le regole di concorrenza dell'UE.
Vienna ha contestato l'approvazione della Commissione, sostenendo che era in contraddizione con la politica dell'UE a sostegno delle energie rinnovabili e che l'impatto ambientale dell'impianto non era stato valutato correttamente.
Le norme sugli aiuti di Stato sono progettate per valutare se i progetti violano le norme sulla concorrenza dell'UE, ma non le "norme relative all'ambiente", ha affermato Hogan. Ha aggiunto che il diritto dell'UE ha dato a ogni stato membro il diritto di scegliere il suo mix di fonti energetiche.
In particolare, l'Austria si è opposta al piano del governo britannico di sostenere Hinkley Point C attraverso garanzie di credito statale di miliardi di sterline e un prezzo fisso per l'elettricità che è superiore ai tassi di mercato.
L'Austria non ha impianti nucleari e una lunga storia di opposizione al carburante. Il Lussemburgo aveva appoggiato la sfida dell'Austria. Accanto alla Gran Bretagna, una manciata di paesi dell'UE con centrali nucleari esistenti o programmate, tra cui Francia, Repubblica ceca e Polonia, ha appoggiato l'approvazione della Commissione per l'aiuto di Hinkley.