Il rapimento di Maduro mostra l’influenza e i limiti del segretario di Stato americano Rubio

Washington, DC – Il segretario di Stato degli Stati Uniti Marco Rubio non è stato timido riguardo al suo desiderio di vedere la caduta del presidente venezuelano Nicolas Maduro.

Notoriamente, l’ex senatore della Florida ha persino pubblicato una serie di foto di leader deposti uccisi, tra cui l’ex leader libico Muammar Gheddafi insanguinato, mentre le tensioni con gli Stati Uniti e il governo di Maduro aumentavano nel 2019.

Ma è stato solo durante la seconda amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump che la visione di Rubio di un approccio intransigente nei confronti dell’America Latina e la sua lunga campagna di pressione contro i leader di sinistra si sono realizzate – culminata sabato con il rapimento illegale del leader venezuelano di lunga data Maduro.

Gli esperti dicono che Rubio ha fatto affidamento sulla capacità di capitalizzare gli interessi sovrapposti di attori concorrenti all’interno dell’amministrazione Trump per raggiungere questo obiettivo, anche se i suoi obiettivi ideologici più ampi, inclusa la cacciata del governo comunista di Cuba, rimarranno probabilmente vincolati dalle ambizioni concorrenti dell’amministrazione.

“Ci è voluta un’enorme quantità di abilità politica da parte sua per emarginare altre voci nell’amministrazione e altrove che dicevano: ‘Questo non è il nostro conflitto. Non è ciò che rappresentiamo. Questo sconvolgerà la nostra base'”, ha detto ad Al Jazeera Alejandro Velasco, professore associato di storia alla New York University.

Questi programmi includevano la preoccupazione di Trump per l’apertura dell’industria petrolifera nazionalizzata del Venezuela, il desiderio del segretario alla Difesa americano Pete Hegseth per un approccio militare più pugilistico all’estero e la fissazione del consigliere Stephen Miller sulla migrazione e sulla deportazione di massa.

“Quindi questo è il modo in cui Rubio è riuscito a mettere in linea programmi non del tutto concorrenti, ma davvero divergenti, tutti focalizzati sul Venezuela come un modo per portare avanti un fine particolare”, ha detto Velasco.

Un falco in ‘America First’

Falco tradizionalista che ha regolarmente sostenuto l’intervento militare statunitense in nome della diffusione della democrazia occidentale e dei diritti umani all’estero, Rubio inizialmente sembrava essere una persona poco adatta a diventare il principale diplomatico di Trump nel suo secondo mandato.

La sua selezione ha fatto seguito a una stagione elettorale caratterizzata dalla promessa di Trump di porre fine alle guerre straniere, evitare un cambiamento di regime sostenuto dagli Stati Uniti e perseguire un più ampio perno “America First”.

Ma la forma effettiva della politica estera di Trump ha avuto poca somiglianza con quella visione, con l’amministrazione che ha adottato la cosiddetta dottrina “Pace attraverso la forza” che secondo gli osservatori ha dato più spazio all’avventurismo militare. Ciò ha visto, fino ad oggi, l’amministrazione Trump lanciare campagne di bombardamento contro Yemen e Iran, colpire gruppi armati in Nigeria e Somalia e attaccare presunte imbarcazioni trafficanti di droga nei Caraibi.

L’approccio di Trump 2.0 si è allineato maggiormente con la visione di Rubio del ruolo di Washington all’estero, che da tempo sostiene campagne di sanzioni di massima pressione e varie forme di intervento degli Stati Uniti per rovesciare i governi.

L’ideologia personale del segretario di stato americano affonda le sue radici nelle sue radici nel sud della Florida, dove la sua famiglia si stabilì negli anni ’60 dopo aver lasciato Cuba tre anni prima dell’ascesa di Fidel Castro, in quello che Velasco descrisse come un ambiente politico “aspramente anticomunista”.

“Penso che per lui tutto sia iniziato come una questione di realizzare finalmente le speranze e i sogni dei cubani in Florida e altrove di tornare nella loro patria sotto un governo capitalista”, ha spiegato Velasco.

“Si è passati da ciò a ciò che ciò potrebbe rappresentare, se ci pensiamo da un punto di vista più emisferico: un cambiamento più grande che non solo aumenterebbe, ma di fatto assicurerebbe l’egemonia degli Stati Uniti nella regione per il 21° secolo”.

“Aveva il vuoto da riempire”

Dopo essersi scontrati con Trump nelle elezioni presidenziali del 2016, in cui il futuro presidente soprannominò con derisione il suo avversario “Piccolo Marco” mentre Rubio lo definì un “truffatore”, la coppia ha stretto un rapporto di lavoro pragmatico.

Rubio alla fine ha appoggiato Trump prima del voto del 2016, contribuendo a liberare la Florida. Nel primo mandato di Trump, Rubio venne visto come il “segretario ombra” del presidente per l’America Latina, un ruolo atipico che vide il parlamentare influenzare l’eventuale riconoscimento da parte di Trump di Juan Guaido come presidente ad interim in opposizione a Maduro.

Gli analisti notano che l’approccio di Rubio al Venezuela è sempre stato direttamente mirato a minare il sostegno economico che fornisce a Cuba, con l’obiettivo finale di rovesciare il governo comunista dell’isola, che dura da 67 anni. Dopo il rapimento di Maduro sabato, Rubio si è subito rivolto alla nazione insulare, dicendo ai giornalisti: “Se vivessi all’Avana e fossi nel governo, sarei preoccupato”.

Tuttavia, nei primi mesi del secondo mandato di Trump, Rubio sembrava in gran parte messo da parte, con il presidente che preferiva invece amici intimi e familiari per guidare i negoziati sul cessate il fuoco a Gaza e in Ucraina.

Durante questo periodo, Rubio stava lentamente accumulando un portafoglio considerevole. Oltre a servire come segretario di stato, Rubio è diventato l’amministratore ad interim dell’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID) smantellata da Trump e l’archivista ad interim degli archivi nazionali degli Stati Uniti. In particolare, è diventato il direttore ad interim della Sicurezza Nazionale, diventando così il primo importante diplomatico statunitense ad occupare anche il ruolo di grande impatto della Casa Bianca dai tempi di Henry Kissinger.

Rubio alla fine si è trovato nel vuoto di potere della Casa Bianca, secondo Adam Isacson, direttore della supervisione della difesa presso l’Ufficio di Washington per l’America Latina (WOLA).

“Rubio è qualcuno che capisce Washington meglio dei Grenell e dei Witkoff del mondo”, ha detto Isacson ad Al Jazeera, riferendosi agli inviati speciali di Trump Richard Grenell e Steve Witkoff.

“Allo stesso tempo, altre figure potenti all’interno della Casa Bianca, come Stephen Miller e [Director of the Office of Management and Budget] A Russ Vought non importava molto della politica estera”, ha detto, “quindi il vuoto era lui da riempire”.

Nel frattempo, Rubio ha mostrato la sua capacità di essere una “banderuola ideologica”, ruotando regolarmente per rimanere nelle grazie di Trump, ha detto Isacson. La strategia di sicurezza nazionale pubblicata dalla Casa Bianca a dicembre esemplificava tale approccio.

Il documento, redatto dal consigliere per la sicurezza nazionale con l’approvazione finale del presidente, ha offerto poco linguaggio duro nei confronti della Russia, nonostante le precedenti linee dure di Rubio sulla guerra in Ucraina. Ha sostenuto lo smantellamento degli aiuti esteri degli Stati Uniti, nonostante il sostegno di Rubio al sistema da anni. Offriva poco del linguaggio sui diritti umani con cui Rubio all’inizio della sua carriera si era definito un campione.

Comprendeva, tuttavia, un “corollario di Trump” alla Dottrina Monroe, che si integrava con la visione del mondo di Rubio chiedendo il ripristino della “preminenza” degli Stati Uniti sull’emisfero occidentale.

Una vittoria di Pirro?

A dire il vero, la caduta di Maduro si è finora rivelata una vittoria parziale, se non di Pirro, per Rubio, ben lontana dal cambiamento globale da lui sostenuto a lungo.

In una conferenza stampa immediatamente successiva al rapimento di Maduro, Trump ha spento il sostegno alla leader dell’opposizione in esilio Maria Corina Machado, che si è avvicinata alla visione di Rubio per un futuro Venezuela. Da allora diverse agenzie di stampa hanno riferito che l’intelligence statunitense ha valutato che l’insediamento di una figura dell’opposizione porterebbe a un caos diffuso nel paese.

Rubio è stato finora l’uomo di punta nei rapporti con l’ex vice e sostituto di Maduro, Delcy Rodriguez, che è stato un convinto sostenitore del movimento chavismo fondato da Hugo Chavez e contro il quale Rubio si è a lungo scagliato. Le elezioni rimangono una prospettiva lontana, con Trump che sottolinea la collaborazione con il governo per aprire l’industria petrolifera agli Stati Uniti.

Al segretario di Stato non è stato ufficialmente assegnato un ruolo legato al Paese, ma si è guadagnato, da alcuni media statunitensi, il poco sincero titolo di “viceré del Venezuela”.

Nei notiziari, Rubio è stato incaricato di respingere l’affermazione di Trump secondo cui gli Stati Uniti avrebbero “governato” il paese sudamericano, vendendo al contempo il messaggio spesso contraddittorio dell’amministrazione secondo cui il rapimento di Maduro era un’azione delle forze dell’ordine, non un cambio di regime, un atto di guerra o un’offerta per il petrolio del paese.

“Penso che stia mentendo apertamente”, ha detto ad Al Jazeera Lee Schlenker, ricercatore associato presso il Quincy Institute for Responsible Statecraft.

“Anche lui non sembra credere molto al tipo di pretesti retorici e discorsivi che sono stati utilizzati sulla droga, sul narcoterrorismo, su un’operazione riservata alle forze dell’ordine, o semplicemente sull’applicazione di un’accusa del Dipartimento di Giustizia”, ​​ha detto.

Dover lavorare con Rodriguez e, secondo quanto riferito, con lo zar della sicurezza venezuelano e ministro degli Interni Diosdado Cabello, è stato un “secchio di acqua fredda sulle illusioni più ampie di Rubio”, ha aggiunto Schlenker, sottolineando che l’obiettivo finale di Rubio rimane ancora “la fine del progetto chavista”.

È probabile che Rubio si trovi ad affrontare ulteriori prove di realtà per quanto riguarda i suoi attesi tentativi di rovesciare quella che probabilmente sosterrà come una Cuba indebolita.

L’isola, senza le risorse economiche del Venezuela e senza alcun traffico di droga noto, è considerata molto meno attraente per Trump e molti dei suoi alleati.

“Rispetto al Venezuela”, ha detto Schlenker, “ci sono molte più ragioni per cui Trump avrebbe meno interesse a perseguire Cuba”.