TIJUANA / CIUDAD JUAREZ, Messico – Il confine terrestre più trafficato del mondo è calato perché le restrizioni al contenimento del coronavirus impediscono a milioni di messicani di fare viaggi giornalieri a nord, compresi molti che lavorano nelle aziende statunitensi.
Almeno 4 milioni di messicani residenti in città lungo la frontiera di 1.954 miglia (3.144 km) sono stati duramente colpiti dalle restrizioni sui viaggi non essenziali. Le misure invalidano efficacemente i visti che consentono brevi spostamenti nelle città degli Stati Uniti per visitare la famiglia, ottenere cure mediche o fare acquisti.
Mentre tali "carte di attraversamento della frontiera" B1 / B2 sono ufficialmente ricreative, Reuters ha parlato con quasi due dozzine di residenti di Tijuana, Nogales e Ciudad Juarez che usano le loro carte per raggiungere un lavoro o prendersi cura di parenti sul lato americano della frontiera.
Tutti hanno affermato di non poter più effettuare l'attraversamento, provocando un altro colpo alle imprese che già soffrono di arresti sul lato americano del confine, comprese le industrie vitali come l'agricoltura.
"Non so cosa farò senza soldi. Sto solo aspettando un miracolo ", ha detto la 28enne Rosario Cruz, madre di due bambini piccoli che lavora per un'impresa di pulizie che subappalta con i principali rivenditori in California.
Le restrizioni al coronavirus vietano tutti i viaggi non essenziali attraverso il confine. Tuttavia, le restrizioni non sono state ampiamente imposte ai cittadini statunitensi che viaggiano in Messico.
L'agenzia statunitense Immigration and Customs Enforcement ha dichiarato di non avere una stima di quanti titolari di visti messicani legati al turismo lavorano senza permesso negli Stati Uniti. Ma gli esperti di immigrazione statunitensi e messicani affermano che la pratica è comune.
Secondo il rapporto del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti dell'Ufficio visti, dal 2015 sono state emesse oltre 4 milioni di carte di confine. Le carte sono valide per 10 anni.
Prima delle restrizioni al coronavirus, oltre 950.000 persone sono entrate negli Stati Uniti dal Messico a piedi o in auto in un giorno tipico, secondo i dati dell'agenzia di protezione doganale e di frontiera (CBP) del 2019.
Andrew Selee, presidente del Migration Policy Institute con sede a Washington, ha affermato che limitare i trasporti per contenere l'epidemia era comprensibile, ma in città come San Diego o El Paso "le aziende che dovrebbero davvero essere aperte nel mezzo di una crisi potrebbero scoprire che esse non ho dipendenti. "
"Stiamo parlando di lavori agricoli, stiamo parlando di assistenza e probabilmente di produzione alimentare come conserve e operazioni di magazzinaggio", ha detto.
Una visione generale del Ponte di confine internazionale del Paso del Norte, in cui il flusso di persone è diminuito in quanto le nuove restrizioni ai viaggi volte a contenere la malattia da coronavirus (COVID-19) hanno impedito a milioni di messicani che vivono vicino al confine americano di attraversare avanti e indietro, a Ciudad Juarez, Messico, 30 marzo 2020. REUTERS / Jose Luis Gonzalez
EFFETTO A CATENA?
Una volta in squadra i valichi di frontiera usati dai pedoni e dalle automobili si sono svuotati a causa delle misure e la paura della gente di catturare il virus. Nelle città di confine degli Stati Uniti come El Paso e San Diego, l'impatto è già sentito.
Cindy Ramos-Davidson, amministratore delegato della Camera di commercio ispanica di El Paso, ha affermato che la mancanza di acquirenti messicani è stata "devastante" per le attività commerciali del centro. Era anche preoccupata per il lavoro diurno per le fattorie vicine che coltivano peperoncini, pomodori, fieno e erba medica.
"Dipendono dai lavoratori agricoli, i lavoratori diurni", ha detto, aggiungendo che alcuni di questi impiegati usano i visti relativi al turismo per entrare negli Stati Uniti.
I lavoratori agricoli sono designati viaggiatori "essenziali" secondo le nuove regole DHS, ma solo quelli con le giuste scartoffie. I lavoratori di solito in grado di attraversare usando le carte di confine ora sono bloccati sul lato messicano.
Il Dipartimento della sicurezza nazionale degli Stati Uniti ha dichiarato che le misure non "interrompono le catene di approvvigionamento critiche". CBP ha affermato che in una dichiarazione l'autotrasporto merci è continuato e non è stato visto come una minaccia.
Finora, Paola Avila, vicepresidente per gli affari internazionali presso la Camera di commercio regionale di San Diego, ha affermato che il cosiddetto turismo al dettaglio, il secondo maggiore contributo all'economia della città, ha subito il colpo maggiore dalla chiusura del confine.
Un dirigente di un hotel di San Diego, che ha rifiutato di condividere il suo nome perché la società impiega messicani senza permessi di lavoro legali negli Stati Uniti, ha detto che le misure hanno decimato la forza lavoro dello stabilimento.
“L'impatto è stato così grande che abbiamo deciso di chiudere; gli assistenti legali non sarebbero stati in grado di far fronte "da soli, ha detto.
Avila è anche preoccupata per l'effetto sui residenti negli Stati Uniti curati dai parenti che attraversano dal Messico e viceversa, specialmente nel mezzo di una crisi di salute pubblica.
"Se gli ospedali traboccano, come prevediamo, e iniziano a mandare le persone a prendersi cura a casa, chi se ne prenderà cura?" lei chiese.
Questa è la paura che ha già consumato Joel Sosa Moreno, 45 anni, i cui genitori anziani vivono a El Paso. Di solito visita tre volte alla settimana per pulire la casa e portare cibo e medicine per il diabete e il cancro di sua madre.
In base alle nuove restrizioni, gli è stato vietato l'attraversamento nel porto di entrata.
Alla domanda su tali casi umanitari, un funzionario della dogana e della protezione delle frontiere ha detto ai funzionari di Reuters di avere la facoltà di gestire tali situazioni caso per caso.
"È essenziale che io vada lì", ha detto Sosa Moreno, spaventato per i suoi genitori. "Non possono assolutamente uscire in strada perché sono più sensibili" al coronavirus.