Trump aveva minacciato di fermare l’apertura del ponte transfrontaliero, di proprietà congiunta del Michigan e del Canada.
Il primo ministro canadese Mark Carney ha confermato che il Gordie Howe International Bridge, una nuova arteria a sei corsie che collegherà Detroit, Michigan, con Windsor, Ontario, sarà inaugurato entro la fine della settimana.
L’annuncio arriva nonostante le minacce contrarie del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che all’inizio di quest’anno aveva promesso che il ponte non sarebbe stato aperto senza concessioni da parte del Canada.
Parlando brevemente ai giornalisti a Parliament Hill a Ottawa, Carney ha evitato domande su eventuali trattative dietro le quinte con Trump. Si è invece concentrato sull’elogio del ponte come un’impresa di collaborazione transfrontaliera.
“È una notizia positiva. Ovviamente, il ponte sarà aperto alla fine della settimana”, ha detto Carney, definendo il ponte un “simbolo ma anche un fatto di cooperazione tra” gli Stati Uniti e il Canada.
“È fantastico per i canadesi che attraversano il confine, per gli americani che attraversano il confine e per il commercio. E voglio solo rendere omaggio a coloro che lo hanno costruito su entrambi i lati e non vedo l’ora di portarlo a termine.”
Ma il destino del ponte è stato messo in dubbio a febbraio, dopo che Trump ha pubblicato un messaggio sui social media che inquadrava la costruzione come un mezzo per sfruttare gli Stati Uniti.
Le sue osservazioni hanno fatto eco alle critiche sollevate dalla famiglia Moroun, proprietaria del vicino Ambassador Bridge, un’altra arteria che collega gli Stati Uniti e il Canada.
La famiglia ha denunciato il Gordie Howe Bridge come concorrenza sleale e ha fatto causa per fermare il progetto.
Ha anche condotto una campagna pubblicitaria durante il primo mandato di Trump per eliminare il ponte, definendo la struttura antiamericana.
A differenza dell’Ambassador Bridge, che è di proprietà privata, il Gordie Howe Bridge dovrebbe essere di proprietà congiunta dei governi del Canada e del Michigan.
Nel post sui social media di febbraio, tuttavia, Trump ha falsamente descritto il progetto di costruzione come un’impresa esclusivamente canadese.
“Immagina che il Canada stia costruendo un enorme ponte tra l’Ontario e il Michigan. Possiedono sia il lato canadese che quello statunitense”, ha scritto Trump.
“Ora, il governo canadese si aspetta che io, come Presidente degli Stati Uniti, PERMETTI loro semplicemente di ‘approfittare dell’America!’ Cosa ottengono gli Stati Uniti d’America – Assolutamente NIENTE!”
Trump ha minacciato di bloccare il completamento del ponte, che era nelle fasi finali. Ha aggiunto che il Canada dovrebbe dare al governo americano “almeno la metà di questo patrimonio”.
“Non permetterò che questo ponte si apra finché gli Stati Uniti non saranno completamente risarciti per tutto ciò che abbiamo dato loro e, cosa più importante, il Canada tratterà gli Stati Uniti con l’equità e il rispetto che meritiamo”, ha detto Trump.
La minaccia ha causato l’ennesimo aumento delle tensioni tra Stati Uniti e Canada. Da quando è entrato in carica per un secondo mandato, Trump ha ripetutamente rimproverato il Canada per quelle che definisce pratiche commerciali sleali, e ha fatto pressioni sul paese affinché cedesse la sua sovranità agli Stati Uniti.
Questa pressione è continuata anche questo mese, con Trump che ha ribadito il suo appello affinché il Canada diventi il “51esimo stato” degli Stati Uniti in un post del 1° giugno su Truth Social.
Tradizionalmente, il Canada e gli Stati Uniti hanno avuto strette relazioni e le loro due economie sono strettamente legate.
Nel 2024, il Canada era la principale destinazione delle esportazioni statunitensi. Secondo il governo degli Stati Uniti, quell’anno il commercio tra i due paesi avrebbe raggiunto i 909,1 miliardi di dollari. E, secondo quanto riferito, quasi la metà delle merci canadesi proveniva dal suo vicino meridionale.
Ma poco dopo il suo secondo insediamento, Trump ha innescato una guerra commerciale imponendo tariffe elevate al Canada, che ha criticato per la presunta politica lassista alle frontiere. Il Canada ha risposto con tariffe di ritorsione, alcune delle quali sono state abrogate, ma altre rimangono.
La campagna tariffaria globale di vasta portata di Trump ha incontrato numerose battute d’arresto nei tribunali statunitensi, ma la sua amministrazione ha continuato ad andare avanti, cercando diversi argomenti legali per giustificare le tasse sulle importazioni.
Più recentemente, l’amministrazione Trump ha proposto di utilizzare il Trade Act del 1974 per imporre tariffe su 60 paesi che accusa di fare affidamento sul lavoro forzato. Il Canada è tra questi.
Carney ha risposto allo sfilacciamento delle relazioni tra Stati Uniti e Canada chiedendo una coalizione di “medie potenze” per opporsi alle “grandi potenze” del mondo.
Canada, Messico e Stati Uniti sono attualmente impegnati nella rinegoziazione di un accordo di libero scambio siglato durante il primo mandato di Trump nel 2020.
Prima di diventare un evento politico, il ponte Gordie Howe era stato considerato il simbolo della partnership transfrontaliera.
L’accordo per avviare il progetto è stato raggiunto nel 2012 e nel 2017 Trump ha rilasciato una dichiarazione congiunta con l’allora primo ministro Justin Trudeau affermando di attendere con ansia il suo “rapido completamento”.
Il progetto è costato circa 6,4 miliardi di dollari e la costruzione, iniziata nel 2018, ha richiesto circa sette anni.
Prende il nome da un celebre giocatore di hockey canadese che ha trascorso molti anni giocando per una squadra professionistica a Detroit, il Gordie Howe Bridge è progettato per facilitare le catene di approvvigionamento, ridurre il traffico e aumentare il commercio tra gli Stati Uniti e il Canada.
