8, Si sentono esplosioni ad Addis Abeba mentre il conflitto in Etiopia si allarga nel nord

Si sono sentite esplosioni nella capitale etiope mentre si allargano gli scontri tra le forze federali e una coalizione di gruppi armati di opposizione nel nord del Paese.

La violenza arriva quando l’Etiopia ha dichiarato giovedì che chiuderà la sua ambasciata nella vicina Eritrea.

Tre fonti diplomatiche hanno riferito all’agenzia di stampa Reuters che delle esplosioni sono state udite durante la notte ad Addis Abeba, poche ore dopo che il governo aveva vietato il volo dei droni sulla capitale e sulle aree circostanti. Una fonte collegata all’Alleanza delle forze popolari etiopi per la sopravvivenza ha detto all’agenzia che l’alleanza ribelle ha effettuato diversi attacchi con droni ad Addis Abeba, compresi alcuni contro il quartier generale dell’esercito.

L’alleanza unisce sette gruppi armati, tra cui il Fronte di liberazione popolare del Tigray (TPLF) e gruppi delle regioni di Amhara, Afar, Somalia e Benishangul-Gumuz, nel tentativo di rimuovere il governo del primo ministro Abiy Ahmed.

I combattenti dell’Alleanza si sono scontrati con le forze governative anche nella vicina regione di Afar, dove le autorità hanno rinnovato le accuse di un’incursione eritrea.

Il ministero degli Esteri etiope ha dichiarato in un comunicato che chiuderà la sua ambasciata nella capitale dell’Eritrea, Asmara, dopo aver ordinato a 10 diplomatici eritrei ad Addis Abeba di lasciare il Paese entro 48 ore.

Il ministero ha accusato l’Eritrea di “atti diretti e indiretti di ostilità e belligeranza contro l’Etiopia”. I diplomatici eritrei sono stati espulsi giovedì per attività che rappresentano “una minaccia diretta alla sicurezza nazionale dell’Etiopia” in violazione della Convenzione di Vienna delle Nazioni Unite sulle relazioni diplomatiche, ha affermato il ministero.

Il ministero ha esortato l’Eritrea a “cessare tutti gli atti contrari ai principi che governano le relazioni tra stati sovrani”, affermando che rimane impegnata nella “risoluzione pacifica delle controversie” e nell’integrazione regionale nel Corno d’Africa.

L’Eritrea ha negato le accuse di sostenere l’alleanza dell’opposizione che combatte le forze governative etiopi dalla scorsa settimana.

Mercoledì, in un reportage da lontano, Muhammed Taha Tawakel di Al Jazeera, i combattimenti si sono spostati dalla regione di Amhara al Tigray mentre le forze governative avanzavano verso nord, raggiungendo circa 40 km (25 miglia) da Mekelle, la sua capitale regionale.

Il TPLF, nel frattempo, ha riportato i suoi combattenti in nuove posizioni e alcuni dei suoi leader si sono trasferiti da Macallè, ha detto Tawakel.

A loro si sono uniti migliaia di civili fuggiti dalla città temendo scontri, ha detto. L’elettricità e i servizi Internet nella regione sono stati tagliati.

La scorsa settimana, le forze del Tigray hanno lanciato una grande offensiva, che il TPLF definisce una “guerra difensiva” contro gli attacchi federali di droni e artiglieria. Da allora le truppe governative e i combattenti alleati hanno lanciato una controffensiva.

Il governo federale ha accusato gli stati confinanti di sostenere la coalizione, cosa che nega.

Il fronte lontano

Ad Afar, le forze governative hanno detto a Reuters di aver riconquistato le città di Erebti e Abaala vicino al confine con il Tigray. L’affermazione rimane non confermata.

Mercoledì, Tawakel di Al Jazeera ha riferito che la lotta per il controllo delle città era in corso e che l’escalation nella regione settentrionale minacciava di trascinare l’Etiopia e l’Eritrea in una guerra più ampia.

Ha detto che gli sforzi di mediazione da parte della gente del posto per convincere le forze che controllano Abala ed Erebti a ritirarsi sono falliti, e la situazione di oltre 80.000 residenti Afar intrappolati nell’area rimane incerta.

Tawakel ha affermato che i combattimenti ad Afar comportano il rischio di ripercussioni regionali, portando potenzialmente l’Eritrea e l’Etiopia in una guerra più ampia e rappresentano un rischio per la sicurezza alimentare se le rotte tra l’Etiopia e Gibuti vengono interrotte.

I combattimenti hanno raggiunto anche le aree lungo i confini dell’Etiopia con l’Eritrea e il Sudan, aumentando il rischio di regionalizzazione del conflitto.

Ahmed Hussein, vice governatore di Afar, ha detto mercoledì ad Al Jazeera che l’Etiopia è stata oggetto di un attacco senza precedenti che, a suo dire, mirava a indebolire l’amministrazione regionale e a insediare figure fedeli all’Eritrea.

Ha invitato Asmara a ritirarsi dal territorio Afar e l’ha ritenuta responsabile della sicurezza dei civili nelle aree controllate dai gruppi di opposizione.