Trenta delegati provenienti da tutti gli Stati Uniti rappresenteranno gli elettori che hanno votato per protestare contro le politiche filo-israeliane dei Democratici.
Tutto è iniziato come un tentativo dell’ultimo minuto a febbraio: gli organizzatori del Michigan speravano di sfruttare le primarie democratiche dello Stato per inviare un messaggio al presidente Joe Biden affinché porre fine al suo sostegno alla guerra di Israele a Gaza.
Sei mesi dopo, Biden non è più il candidato democratico alla presidenza. Ma il sostegno “ferreo” degli Stati Uniti alla guerra continua. E così è successo al movimento “non impegnato”, lo sforzo di protesta nato nel Michigan.
Inizialmente, l’obiettivo era quello di incoraggiare gli elettori delle primarie in tutto il paese a esprimere il loro voto “non impegnato” per protestare contro la guerra. Ma ora che la stagione delle primarie è finita, il “movimento non impegnato” ha puntato gli occhi su una nuova piattaforma: la Democratic National Convention.
La prossima settimana, 30 delegati da otto stati, in rappresentanza di circa 700.000 elettori che hanno espresso il voto “non impegnato”, si recheranno alla convention di Chicago. Sebbene sia stata loro negata una piattaforma ufficiale per parlare ai lavori, sperano che la loro presenza trasmetta comunque un messaggio forte.
“Siamo la prima delegazione in assoluto a rappresentare i diritti umani dei palestinesi. E penso che sia davvero importante. Siamo un gruppo piccolo ma potente”, ha affermato Asma Mohammed, che ha organizzato il movimento “non impegnato” prima delle primarie del Minnesota.
Mohammed ha riconosciuto che i delegati “non impegnati” saranno una minoranza alla convention. Tuttavia, ha sottolineato che la base di elettori che rappresentano potrebbe essere decisiva nelle elezioni generali di novembre.
“Siamo in 30 e ci sono oltre 4.000 delegati a livello nazionale. Quindi siamo meno dell’1 percento dei delegati”, ha detto ad Al Jazeera.
“Ma all’interno della sala congressi, rappresenteremo i palestinesi che sono stati massacrati, rappresenteremo i quasi milioni di elettori in tutto il paese che hanno affermato di volere un cessate il fuoco immediato e un embargo sulle armi”.
Il gruppo aveva chiesto che la dottoressa Tanya Haj-Hasan, una dottoressa di terapia intensiva pediatrica che ha lavorato a Gaza, parlasse alla convention. Il loro appello è stato respinto, ha detto Mohammed.
Tuttavia, i delegati, sotto la bandiera dell’Uncommitted National Movement, terranno un programma di eventi a margine della convention. Lì, incontreranno vari caucus e cercheranno di radunare altri delegati impegnati con Kamala Harris, la nuova candidata democratica alla presidenza.
“Lottare per i diritti umani”
L’Uncommitted National Movement ha già sfruttato la sua posizione per protestare contro il continuo spargimento di sangue a Gaza, dove sono stati uccisi più di 40.000 palestinesi.
All’inizio di questo mese, Harris è stata formalmente designata candidata democratica tramite un appello virtuale, ovvero una votazione online a cui potevano partecipare tutti i delegati.
Invece di votare per Harris, i delegati “non impegnati” hanno nominato vittime di Gaza. Mohammed era tra i delegati che hanno partecipato alla protesta.
“Ho votato per Reem Badwan, una bambina di tre anni che è stata assassinata in un attacco aereo israeliano a Gaza”, ha detto Mohammed. “E ho espresso chiaramente il mio voto [in the general election] era subordinato a un cessate il fuoco e a un embargo sulle armi.”
Ahmad Awad, un delegato “non impegnato” del New Jersey, ha detto che lo sforzo era un “modo simbolico per mettere in luce le numerose vittime della guerra”. L’avvocato 29enne ha nominato Abdul Rahman Manhal, un quattordicenne ucciso nel campo profughi di Nuseirat a Gaza a novembre.
“I distretti che rappresento come delegato ‘non impegnato’ comprendono Paterson e Clifton, New Jersey, che ospitano una grande comunità palestinese americana. È fondamentalmente la piccola Ramallah”, ha detto Awad, tracciando un’analogia con la città della Cisgiordania.
Awad ha spiegato che la sua partecipazione al movimento “non impegnato” deriva da una storia familiare di lotta e sopravvivenza alle violazioni dei diritti umani.
“La lotta per i diritti umani è qualcosa che è davvero radicato nel mio DNA”, ha detto ad Al Jazeera.
“Da parte di mio padre, entrambi i miei nonni sono nati in Palestina prima del 1948. Da parte di mia madre è polacca. Mio nonno è un sopravvissuto ai campi di lavoro forzato nazisti.”
“Risoluto è la parola migliore”
Nell’ingresso improvviso di Harris nella corsa alla presidenza, gli attivisti hanno visto un potenziale spiraglio per un cambio di rotta nella politica degli Stati Uniti nei confronti di Israele.
Harris è diventata la candidata democratica dopo che Biden si è ritirato dalla corsa il 21 luglio, a causa delle preoccupazioni sulla sua età e sulla sua capacità di guidare.
Mentre Biden ha promosso una politica di “diplomazia dell’abbraccio dell’orso” nei confronti di Israele, alcuni osservatori ritengono che Harris abbia manifestato la sua intenzione di assumere una posizione più dura.
Poco dopo essere entrata nella corsa alla presidenza, Harris si è impegnata a denunciare le sofferenze dei civili palestinesi. “Non resterò in silenzio”, ha detto, poco dopo aver incontrato il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
In un breve scambio con due leader “non impegnati” – Layla Elabed e Abbas Alawieh – durante una tappa della campagna a Detroit questo mese, ha anche detto che avrebbe parlato con il gruppo.
Ma la sua campagna non ha ancora fissato una data per l’incontro e un consigliere della campagna di Harris ha spento le speranze che lei avrebbe sostenuto un embargo totale sulle armi contro Israele.
Michael Berg, un delegato non impegnato di 49 anni del Missouri, ha affermato che Harris ha ricevuto alcuni segnali positivi, anche se ha moderato le sue aspettative.
“È difficile sapere dove stanno andando le cose”, ha detto Berg, che ha nominato Jihad Khaled Abu Amer, vittima di Gaza di due anni, come suo voto durante l’appello virtuale. “Spero che il vicepresidente Harris non sia così trincerato sulle posizioni come sembra essere il presidente Biden”.
Tuttavia, Berg ha spiegato che lui e gli altri delegati “non impegnati” sono fermi nella loro missione di sostenere un cessate il fuoco alla Convention Nazionale Democratica.
“Quindi siamo, credo, risoluti è la parola migliore. Andiamo alla convention perché abbiamo un mandato e una missione molto chiari da parte della gente, e faremo quello che possiamo.”
“Al fianco dei miei concittadini del Kentucky”
In vista della convention, il movimento “non impegnato” ha aggiunto delegati al suo gruppo.
Violet Olds, ad esempio, si è candidata per rappresentare la fascia “non impegnata” degli elettori del Kentucky, ma inizialmente non era coinvolta nel movimento.
Olds, responsabile di progetti digitali, ha affermato che dopo essere stata selezionata dal partito per rappresentare gli elettori non impegnati, è stata contattata dalla sezione locale dei Democratic Socialists of America, che l’ha messa in contatto con il movimento di protesta nazionale.
“In realtà ho contattato e trovato modi per comunicare con altri elettori del Kentucky per scoprire perché hanno votato non impegnato e come posso rappresentare le loro voci alla convention”, ha detto il 41enne ad Al Jazeera.
“E tutto si riduce sostanzialmente a Gaza e alla Palestina. Quindi sono al fianco dei miei concittadini del Kentucky e dei palestinesi”.
Durante l’appello, Olds ha fatto il nome di Mohammad Bhar, un palestinese di 24 anni affetto da sindrome di Down, morto dopo essere stato sbranato da un cane militare israeliano nella sua casa a Shujayea, a Gaza.
“Sono autistico, e questo significa che rappresento una classe di persone completamente diversa da quella che penso il Partito Democratico sia abituato a rappresentare, e anche mio figlio è autistico”, ha detto Olds. “Quindi quando ho sentito la storia di Mohammad, mi ha davvero, davvero, davvero colpito nel segno”.
Altri, come Inga Gibson, delegata delle Hawaii, fanno parte da tempo del movimento di solidarietà palestinese. Quasi il 30 percento degli elettori alle primarie democratiche delle Hawaii ha votato per “non impegnato”, la percentuale più alta di qualsiasi stato. Sette dei 22 delegati dello stato insulare sono “non impegnati”.
Gibson attribuì l’affluenza alle urne alla “storia stessa del colonialismo dei coloni” delle Hawaii.
“Molti nativi hawaiani all’interno del movimento per la libertà palestinese hanno attinto a questo parallelo”, ha spiegato.
Gibson, consulente di politica ambientale di 52 anni, ha affermato che le dimensioni relativamente ridotte della delegazione “non impegnata” non riflettono un sentimento più ampio contro il sostegno degli Stati Uniti a Israele.
I sondaggi hanno ripetutamente mostrato una diffusa disapprovazione delle azioni di Israele tra i democratici. Gli esperti affermano che il sostegno a Israele potrebbe svantaggiare i democratici in diversi stati chiave in bilico, tra cui Michigan e Pennsylvania.
“Non ritengo che il nostro movimento sia in alcun modo in minoranza, anche se i nostri delegati sono, di per sé, in minoranza rispetto ad altri 4.000”, ha affermato Gibson. Ha nominato la vittima di Gaza Ruba Yasser Nawas, un ingegnere informatico di 22 anni, durante la votazione per appello nominale.
“Tutto ciò che chiediamo è completamente mainstream.”
“Non si può semplicemente trasformare questa settimana in una festa”
Anche June Rose, l’unica delegata “non impegnata” del Rhode Island, ha affermato che è sbagliato supporre che i membri della delegazione provengano dai margini del Partito Democratico.
“Siamo professionisti democratici. Sono il capo dello staff del Consiglio comunale di Providence. Ho fatto carriera aiutando a eleggere i democratici e a sconfiggere i repubblicani che rappresentano un rischio incredibile per il futuro del nostro paese”, ha detto il 29enne ad Al Jazeera.
“Ma il mio rapporto con il partito non sostituirà mai il mio rapporto con i miei valori, e in questo caso, i miei valori e il mio partito sono in conflitto diretto”.
Rose ha nominato Eileen Abu Odeh, una bambina uccisa con la sua famiglia in un raid aereo israeliano a Gaza, durante l’appello. Hanno spiegato che la presenza della delegazione alla Democratic National Convention può servire come un controllo di pancia per il partito, mentre si prepara a tracciare una rotta in avanti sulla politica estera.
“Il nostro partito non può semplicemente trasformare questa settimana in una festa, e credo che questo sia il tono che molti nel nostro partito vogliono assumere”, ha detto Rose. “Ma quella festa sarebbe sulle tombe di bambini innocenti che sono stati massacrati”.
